B-15A jäämägi purustamine. Kujutise krediit: ESA. Pilt suuremalt.
Pärast seda, kui viis aastat on olnud maailma suurim vabalt ujuv objekt, on B-15A jäämägi Antarktika Cape Adare'i juurest väiksemateks tükkideks purunenud.
ESA satelliidi Envisat arenenud sünteetilise ava radar (ASAR) on tundlik jää suhtes ja on alates selle aasta algusest jälginud pidevalt triiviva jääobjekti liikumist. Selle viimastest piltidest selgub 27. – 28. Oktoobril üheksaks nugakujuliseks jäämäeks ja hulgaliselt väiksemateks tükkideks jagatud pudelikujulist jäämäge, millest suurema osa moodustasid murdumised algse üksiku jäämägi pikiteljel.
Mõõtnud kuni möödunud nädalani umbes 115 kilomeetri pikkust pindalaga üle 2500 ruutkilomeetri, oli B-15A tabelijäämägi ilmselt tõusnud mööda Adare'i Cape'i, Victoria maaranniku kõige põhjapoolsemasse nurka. Tundub, et see vooderdamine on kaasa toonud painde ja pinge, mis viis purunemiseni.
"Pikad noakujulised tükid viitavad sellele, et jäämägi on jagunenud vastavalt olemasolevatele nõrkusjoontele," ütleb ESA ookeani- ja jääüksuse esindaja Mark Drinkwater. "Need oleksid olnud juba varem tekkinud jäämurdel olevad murrud ja kortsud."
Need uued USA ookeani ja atmosfääri administratsiooni (NOAA) riikliku jääkeskuse nimetatud jäämäed säilitavad oma vanema tiitli: kolme suurimat saare suurust tükki on nimetatud B-15M, B-15N ja B-15P.
B-15A oli suurim allesjäänud osa veelgi suuremast B-15 jäämäest, mis poegis lähedalasuvalt Rossi jääriiulilt 2000. aasta märtsis, enne kui purunes väiksemateks lõikudeks McMurdo saare lähedal.
Pärast seda triivis selle B-15A sektsioon McMurdo Soundi, kus tema kohalolek blokeeris ookeanihoovused ja viis merejää kogunemiseni, mis hävitas kohalikud pingviinikolooniad, ilma et neil oleks söötmiseks avatud vett. Selle aasta kevadel viisid valitsevad hoovused B-15A aeglaselt mööda Drygalski jääkeelt. Täielikku kokkupõrget ei toimunud, kuid pilkupüüdev löök purustas aprilli keskel Drygalski külje.
Jäämägi purjetas edasi, et Lady Newnesi lahes Aviator Glacieri jääkeelega vähem hävitada ja enne oktoobri keskel Adare'i neeme juurest luhtumist jääks.
Antarktika jää jälgimine radariga
ASAR on polaarjää muutuste jälgimiseks äärmiselt kasulik. ASAR suudab läbi paksemate polaarpilvede liikuda ja töötada nii päeval kui öösel. Ja kuna see mõõdab pinna tekstuuri, on instrument ka eriti tundlik erinevat tüüpi jääde suhtes - seega eraldab radari kujutis selgelt jäämägede vanemat, karedamat pinda ümbritsevast merejääst, samal ajal kui optilised andurid näitavad lihtsalt lumega kaetud jää jätkuvust.
Envisati ASAR-i seade jälgib Antarktikat kahes erinevas režiimis: globaalne jälgimisrežiim (GMM) pakub 400-kilomeetriseid mõõtelaevu ühe kilomeetri eraldusvõimega pilte, võimaldades kogu Antarktikas kiiret mosaiigistamist, et jälgida merejää ulatuse, jääriiulite ja jäämägede liikumise muutusi.
Laivaalurežiimil (WSM) on sama vaal, kuid 150-meetrise eraldusvõimega, et saada üksikasjalik ülevaade huvipakkuvatest piirkondadest.
ASAR GMM-pilte pakutakse rutiinselt paljudele kasutajatele, sealhulgas Rahvuslikule Jääkeskusele, mis vastutab jäämägede jälgimise eest kogu maailmas.
Algne allikas: ESA pressiteade
