Ebatavaline särav koht pakub Titanile salapära. Kujutise krediit: NASA / JPL / SSI. Pilt suuremalt
Saturni Kuu Titan hiljutise läbimise ajal, mis oli üks rohkem kui 40 Cassini kavandatud nelja-aastase missiooni ajal, omandas kosmoseaparaat selle infrapunavaate eredast Xanadu piirkonnast ja Kuu lõunapoolusest. Titanist on 5 150 kilomeetrit (3200 miili).
Xanadust kagus (ja selles vaates keskpunkti kohal) on omapärane poolringikujuline tunnusjoon, mida pilditeadlased on mitteametlikult nimetanud naeratuseks. See pinnafunktsioon on Titani pinna kõige heledam koht mitte ainult pildindusteaduste alamsüsteemi kaamerate jaoks, vaid ka visuaalse ja infrapuna kaardistamise spektromeetri seadme jaoks, mis näeb pinda veelgi pikema lainepikkusega. Naeratuse laius on 560 kilomeetrit (345 miili).
Eduka Huygensi sondmissiooni maandumiskohas vastavad heledamad piirkonnad jäistele mäestikualadele, tumedamad piirkonnad aga on madalikud, millel on suurem osa Titani atmosfääri fotokeemia orgaanilistest kõrvalsaadustest. Need tulemused näivad kinnitavat pikaajalist hüpoteesi, et Xanadu on suhteliselt kõrge vähem saastatud jää piirkond. Veel eredama naeratuse põhjus on siiski mõistatus, mida alles uuritakse.
Kaugemal lõuna pool sarnaneb säravate pilvede väli, mis liigub kiirusega paar meetrit sekundis. Jäseme (serva) ümber astub Cassini läbi Titani suitsusesse, lämmastikurikka atmosfääri.
Selle pildi põhjas on vasak ülanurk.
Pilt on tehtud Cassini kosmoselaeva kitsenurgakaameraga 4. juunil 2005 umbes 1,2 miljoni kilomeetri (700 000 miili) kaugusel Titanist, kasutades spektrifiltrit, mis on tundlik infrapunakiirguse lainepikkuste suhtes ja mille keskpunkt on 938 nanomeetrit. Kujutise skaala on 7 kilomeetrit (4 miili) piksli kohta.
Algne allikas: href = "http://www.astrobio.net/news/modules.php?op=modload&name=News&file=article&sid=1644&mode=thread&order=0&thold=0"> NASA astrobioloogia
