[/ pealdis]
On leitud veel üks ekstrasolaarne planeet, seekord Neptuuni suurune maailm, mis tiirleb tähest, mis asub Maast 120 valgusaasta kaugusel. Viimane ekstrasolaarne maailm, mida nimetatakse HAT-P-11b, on HATNeti leitud 11. planeet ja väikseim, mida siiani on leidnud transiitmeetodil otsinud projektid. Kuna planeet möödub otse oma ematahttähe ees (läbib seda), blokeerib see tähelt tuleva väikese koguse valgust. Sel juhul blokeeris planeet umbes 0,4 protsenti tähe valgusest. Selle avastuse järgi on praegune ekstrasolaarsete arvude arv 335.
Transiidituvastused on eriti kasulikud, kuna tuhmide hulk annab astronoomidele teada, kui suur peab planeet olema. Kombineerides transiidiandmeid tähe “võnke” (radiaalse kiiruse) mõõtmistega, mida teevad suured teleskoobid nagu Keck, saavad astronoomid määrata planeedi massi.
Kui Neptuuni läbimõõt on 3,8 korda suurem kui Maa mass ja 17 korda suurem kui Maa mass, siis HAT-P-11b on 4,7 korda suurem kui Maa ja sellel on 25 Maa massi.
Radiaalse kiiruse otsingute abil on hiljuti leitud mitmeid Neptuuni-taolisi planeete, kuid HAT-P-11b on vaid teine Neptuuni-laadne planeet, mis leiti oma tähe läbivat, võimaldades seega selle massi ja raadiuse täpset määramist.
Äsja leitud maailm tiirleb tähe lähedale ja pöörleb kord 4,88 päeva. Selle tulemusel küpsetatakse see temperatuurini umbes 1100 kraadi F. Täht ise on umbes kolm neljandikku meie Päikese suurusest ja mõnevõrra jahedam.
HAT-P-11 süsteemis on märke teisest planeedist, kuid selle kinnitamiseks ja selle omaduste määramiseks on vaja rohkem radiaalse kiiruse andmeid.
Teine meeskond on asunud teise tähe ümber ühe transiitvedavat super-Neptuuni, tuntud kui GJ436b. See avastati kiiruse kiiruse otsingul ja hiljem leiti, et sellel on transiite.
"Kahe sellise objekti võrdlemine aitab astronoomidel katsetada planeetide struktuuri ja moodustumise teooriaid," ütles avastusmeeskonda juhtinud Harvardi astronoom Gaspar Bakos.
HAT-P-11 asub Cygnuse tähtkujus, mis asetab selle NASA peatselt kosmoselaeva Kepleri vaatevälja. Kepler otsib ekstrasolaarseid planeete sama transiiditehnika abil, mida juurutavad maapealsed teleskoobid. See missioon võib potentsiaalselt tuvastada esimese Maa-suguse maailma, mis tiirleb ümber kauge tähe. "Lisaks eeldame siiski, et Kepler mõõdab HAT-P-11 üksikasjalikke omadusi erakordse täpsusega, mis on võimalik ainult kosmosest," ütles avastusmeeskonna teine liige Robert Noyes.
Allikas: Harvard-Smithsoniani astrofüüsika keskus
