Eelmisel nädalal süütas SpaceX lühikese 10-sekundilise testtulekahju jaoks Falcon 9 uue versiooni. Test toimus SpaceXi raketi arendusrajatises McGregoris, Texases. SpaceX märkis, et erinevalt lennukitest suureneb raketi tõukejõud kõrgusega ja F9-R tekitab merepinnal veidi üle miljoni naela tõukejõu (“piisavalt pilvelõhkuja tõstmiseks”, SpaceXi tegevjuht Elon Musk ütles Twitteri vahendusel), kuid tõuseb kuni 1,5 miljon naela tõukejõud ruumi vaakumis.
Testimisel kasutatud rakettmootorid on samad, mida kasutatakse Grasshopperil, mis on 10-korruseline vertikaalse stardi vertikaalne maandumine (VTVL) sõiduk, mille SpaceX on kavandanud raketi viimiseks puutumata Maale tagastamiseks vajalike tehnoloogiate katsetamiseks. Kui rohutirts kasutab vaid ühte Merlin 1D mootorit, siis Falcon 9-R kasutab üheksa.
SpaceX ei ole oma veebisaidile 9-R kohta üksikasju postitanud, kuid nad on öelnud, et Merlini 1-D tõukejõu ja kaalu suhe 150: 1 oleks kõrgeim, mis rakettmootori korral eales saavutatud.
