Pilvelõhk L1448. Kujutise krediit: CfA. Pilt suuremalt.
Hubble'i ikoonilised kujutised sisaldavad palju kaadreid kosmilistest gaasi- ja tolmupilvedest, mida nimetatakse ududeks. Näiteks tähistab kuulus “Loomise sammas” Eagle-udukogu uute tähtede sünnikohta. Vaatamata nende ilule näitavad nähtava valguse pildid ainult udukogude pindu. Beebitähed võivad peituda all, nähtamatuks isegi Hubble'i võimsa pilgu all.
Harvardi astronoomid on võtnud kasutusele uue viisi pinna peerrimiseks, kasutades inimsilmale nähtamatut infrapunavalgust. Saadud pildid on nii kaunid kui ka teaduslikult väärtuslikud, kuna neid saab kasutada tähtedevahelise aine struktuuri kaardistamiseks.
"Nüüd näeme hiiglaslikke tähte moodustavate piirkondade struktuuri suurte vahemaade tagant, eraldusvõime 50 korda parem kui varem," ütles Alyssa Goodman Harvardi-Smithsoni astrofüüsika keskusest (CfA). "See tehnika muudab pöördeliselt tähtede sünnikohtade kaardistamise viisi."
Kui Hubble'i NICMOS-instrument ja NASA Spitzeri kosmoseteleskoop kasutavad ka nebulaarsete interjööride uurimiseks infrapunavalgust, siis maapinnal asuvad pildid lähedase infrapunakiirguse lainepikkustel pakuvad enneolematut kombinatsiooni laia vaatevälja ja suure eraldusvõimega.
"Need pildid annavad astronoomidele uue ülevaate sellest, millised need hiiglaslikud gaasi- ja tolmukompleksid tegelikult välja näevad," lisas Jonathan Foster, Harvardi ülikooli magistrant ja paberi esimene autor.
Teadlased tegid pika säriajaga fotosid tähtede moodustavast piirkonnast Perseuse tähtkujus ja olid üllatunud, nähes midagi, mida nad polnud kunagi varem näinud. Nii nagu maised pilved paistavad öösel oranžilt, kui nad peegeldavad allpool asuvate tänavavalgustite valgust, avastasid nad, et kosmose pilved näitavad sarnast mõju. Kosmoses valgustatakse muidu tumedaid tolmu- ja gaasipilvi, kui nende kohal peseb nõrk tähevalgus.
Goodman ja Foster nimetasid uue taevaliku nähtuse “cloudshine”. Nende pika säriajaga infrapunakiirguse kujutised kattis materjalilt nõrgalt säravad tuhmid. Infrapunadetektorite hiljutised edusammud koos tavapärasest pikema pildistamisajaga viisid avastuseni.
"Teised astronoomid on piltidelt vihjeid pilvevalgust näinud, kuid meie uued fotod on pilkupüüdvate piltide kõige silmapaistvamad tõendid," ütles Goodman.
Peegeldumistuure, näiteks Plejaadide täheparve ümbritsevaid nõgesid on täheldatud aastakümneid. Oluline on see, et Plejaadid ja muud kuulsad udukogud on seestpoolt valgustatud nendega seotud tähtedega, kuna pilv on siis, kui ilutulestik plahvatab selle sees. Pilvelaine on muidu tumedate pilvede valgustus nõrgast ja peaaegu ühtlasest ümbritsevast valgusest, mille tekitab kõigi pilveväliste tähtede summa. Fosteri ja Goodmani paberil olev lihtne modelleerimine näitab, et seda nõrka ümbritsevat valgust on piisavalt, et pilvi valgustada vaadeldavatel tasemetel.
Pilvepiirkonna pildid saadi tähekujuliste piirkondade täieliku uuringu (Koordineeritud molekulaarsondisüsteemi ekstinktsiooni termiline emissioon) uuringu osana. TÄIELIK hõlmab laias valdkonnas kõrge eraldusvõimega uuringuid kolme lähedalasuvat tähte moodustava piirkonna kohta. TÄIELIK võimaldab tähtteose füüsika üksikasjalikku analüüsi ja mõistmist skaaladel, mis jäävad vahemikku valgusaasta sajast kuni 30 valgusaastani.
Astronoomi Paolo Padoani (UC San Diego) ja tema kolleegide kaasautor kirjeldab pilvelõhkuja efekti teoreetilist modelleerimist turbulentsetes gaasipilvedes. Nad näitasid, et udu lähi-infrapuna “värv” korreleerub udukogu tihedusega ja seetõttu saab seda kasutada selle struktuuri kaardistamiseks.
"Pilvekõrva abil saavad astronoomid uurida tähte moodustavaid piirkondi väga väikesel skaalal," ütles Padoan. "Saame tähekujunduse füüsikast palju rohkem teada."
Foster ja Goodman näevad, et uuringu TÄIELIK jätkumisel koguneb pilvevalgust veel palju pilte.
"Suurte eraldusvõimega taevapiirkonnad saame suhteliselt kiiresti katta," ütles Foster. "Me loodame, et sellest saab parim tehnika väga kõrge eraldusvõimega tumedate pilvede tiheduse kaardistamiseks."
Fosteri ja Goodmani pilvepiirkonna vaatlustest teatatud paber on esitatud avaldamiseks ajalehele The Astrophysical Journal Letters ja see on saadaval veebis aadressil http://arxiv.org/abs/astro-ph/0510624.
Padoani, Mika Juvela ja Veli-Matti Pelkoneni (Helsingi ülikool) pilveheina teooria kohta on avaldatud ka väljaanne The Astrophysical Journal Letters ja see on saadaval veebis aadressil http://arxiv.org/abs/astro- tel / 0510600.
Fosteri ja Goodmani tööd ning TÄIELIKU uuringut toetavad Riiklik Teadusfond, NASA ja Harvardi ülikool.
Harvard-Smithsoniani astrofüüsika keskus (CfA), mille peakorter asub Cambridge'is, on Smithsoniani astrofüüsika vaatluskeskuse ja Harvardi kolledži vaatluskeskuse ühine koostöö. CfA teadlased, kes on jaotatud kuude uurimisosakonda, uurivad universumi päritolu, arengut ja lõplikku saatust.
Algne allikas: CfA pressiteade
