Kui esimene kosmoselaev 1960. aastatel Marsilt lendas, paljastasid tagastatud pildid suhteliselt ebahuvitava väljanägemisega koha, mõnes piirkonnas funktsionaalse ja paljudes teistes kraatritega märgistatud. Hilisemad lendoravad ja orbiidil olevad sondid võimaldasid meil aga lähemalt uurida teisi planeedi piirkondi, andes ülevaate sellest, mis on Mars tõesti nagu: mägede, vulkaanide, kanjonite, kraatrite, vanade jõesängide ja polaarjääkide maailm. Siis pole väike üllatus, et need silmatorkavad geoloogilised tunnused köitsid teadlaste tähelepanu kõige rohkem ja seetõttu on sellised alad, nagu Hesperia Planum, lame, suhteliselt tuhmi väljanägemisega tasandik, aastatega vähem tähelepanu saanud.
Kuid selles piirkonnas on salapära geoloogiliste tunnuste kujul, mida nimetatakse rillideks. Keegi pole suutnud aru saada, kust nad tulid või kuidas nad moodustusid.
Herperia Planumis olevad rullid on umbes tosina kitsa kanaliga kanalid. Need on kuni mõnesaja meetri laiused ja sadu kilomeetreid pikad, kuid paistavad, et neil pole ühtegi allikat ega sihtkohta. Eeldati, et need loodi tõenäoliselt laavavoogude kaudu, nagu nende kolleegid Kuul. Kuid peale ühe väga väikese vulkaani on Hesperia Planumi vulkaanilisuse kohta vähe tõendeid, mis muudab nende rillite väljanägemise raskesti seletatavaks.
Teine seletus võiks olla vesi, kuid jällegi pole selles piirkonnas mingeid ilmseid allikaid ega muid märke minevikuvee kohta.
New Yorgi osariigi Buffalo ülikooli teadlased on neid mõistatuslikke tunnuseid uurinud. Geoloog Tracy Gregg ja tema õpilane Carolyn Roberts on võrrelnud neid Kuu rullidega ja nende esialgseid leide tutvustati täna Minneapolises Ameerika Geoloogiaühingu aastakoosolekul ning nad loodavad leida vastuseid edasistes uuringutes ja koostöö teiste teadlastega.
"Kuul näeme neid samu funktsioone ja me teame, et vesi ei saanud neid sinna moodustada," sõnas Gregg. "Kõik arvasid, et need on tohutud laavavood, kuid kui see osutub järvemaardlaks, on see hoopis teistsugune pilt sellest, mida Marss sel ajal tegi."
Kas neid moodustas vesi, laava või midagi muud? Kui see osutuks veeks, oleks see muidugi huvitavam Marsi mineviku võimalike asustatavate alade otsingu osas.
Ükskõik, milline seletus osutub õigeks või isegi teistsuguseks, on see veel üks tõendusmaterjal, mis aitab meil paremini mõista seda põnevat maailma, nii nagu mõnes mõttes meie oma, teistes aga täiesti võõras
Paber on saadaval siin ja lisafotod siin.
Allikas: EurekAlert
