Planeedil Maa on mõned väga pikad jõed, millel kõigil on pikk ja austatud ajalugu. Jõed, nagu Doonau, Seine, Volga ja Thames, on meie kõige suuremate linnade olemusele omased.
Kuid kui rääkida pealkirjast, milline jõgi on pikim, võtab Niilus arve esikohal. 6583 km (4 258 miili) pikkune ja 3949 000 ruutkilomeetri suurusel alal kuivendav jõgi on pikim jõgi maailmas ja isegi Päikesesüsteemi pikim jõgi. See ületab rahvusvahelisi piire, vett jagab 11 Aafrika riiki ja vastutab maailma ühe suurima ja kõige kauem püsiva tsivilisatsiooni eest.
Ametlikult algab Niilus Victoria järvest - Aafrika suurimast Suurjärvest, mis hõivab Tansaania, Uganda ja Keenia vahelise piiriala - ning lõpeb suures deltaga ja tühjeneb Vahemereni. Suurel jõel on aga ka palju lisajõgesid, millest suurimad on Sinise Niiluse ja Valge Niiluse jõgi.
Valge Niilus on suurema osa Niiluse veest ja viljakast pinnasest ning pärineb Kesk-Aafrika Aafrika Suurjärvede piirkonnast (rühm, kuhu kuuluvad Victoria järv, Edward, Tanganyika jne). Sinine Niilus algab Etioopias Tana järvest ja suubub loodesse, kus see kohtub Sudaanis Khartoumi lähedal Niilusega.
Niiluse põhjaosa voolab täielikult läbi Sudaani kõrbe Egiptusse. Ajalooliselt on suurem osa nende kahe riigi elanikkonnast ja linnadest ehitatud jõeorgu äärde - see on traditsioon, mis jätkub ka tänapäeva. Lisaks Juba, Khartoumi ja Kairo pealinnade linnadele asuvad jõekaldade ääres peaaegu kõik Vana-Egiptuse kultuurilised ja ajaloolised kohad.
Niilus oli iidsetel aegadel palju pikem jõgi. Enne miotseeni ajastut (umbes 23–5 miljonit aastat tagasi) voolas Tangnayika järv põhja poole Albert Niilusesse, tehes Niiluse umbes 1400 km pikkuseks. Selle osa jõest blokeeris suurem osa Virunga mägede kujunemisest vulkaanilise tegevuse kaudu.
Ajavahemikus 8000–1000 B.C.E. asus seal ka kolmas lisajõgi, mida kutsuti Kollaseks Niiluseks ja mis ühendas Tšaadi idaosa mägismaad Niiluse jõeoruga. Selle jäänuseid tuntakse Wadi Howari nime all - jõe säng, mis läbib Tšaadi põhjapiiri ja kohtub Niilusega Suure Põlve lõunapunkti lähedal - piirkonnas, mis asub Khartoumi ja Aswani vahel Lõuna-Egiptuses, kus jõgi ulatub ida ja lääne poole enne uuesti põhja poole sõitmist.
Niilus, nagu see tänapäeval eksisteerib, arvatakse olevat viies jõgi, mis on voolanud Etioopia mägismaalt. Arvatakse, et Niiluse teatav vorm oli eksisteerinud 25 miljonit aastat. Selle kinnitamiseks on kasutatud satelliidipilte, identifitseerides Niilust läänes asuvad kuivad vooluveekogud, mis arvatavasti olid eoniilid.
Arvatakse, et see „esivanemate Niilus“ voolas piirkonnas hilisema miokeeni ajal, vedades settemaardlaid Vahemereni. Hilismiokeeni ajastul sai Vahemeri suletud vesikonnaks ja aurustus umbes tühjani. Sel hetkel lõikas Niilus uue raja alla baastasemele, mis oli mitusada meetrit allpool merepinda.
Sellega loodi väga pikk ja sügav, setetega täidetud kanjon, mis tõstis jõesängi mingil hetkel piisavalt, et jõgi saaks läänesuunas maapinnale üle voolata, et moodustada Kairo edelast Moerise järv. Kanjon, mis on nüüd täidetud pinna triiviga, tähistab esivanemat Niilust, mida nimetatakse eoniiliks ja mis voolas miokeeni ajal.
Kuna Niiluse veekogu ei suutnud Lõuna-Sudaani märgaladele tungida, jäid Niiluse veekogu Kreeka ja Rooma maadeavastajatele tundmatuks. Niisiis sai Niiluse allikas Euroopa ajaloolastele teada alles 1858. aastal, kui John Speke vaatas Victoria järve. Tema lõunakaldale jõudis ta koos Richard Burtoniga retkel, et uurida Kesk-Aafrikat ja leida Aafrika Suurte järvede asukoht.
Uskudes, et ta leidis Niiluse allika, nimetas ta järve Suurbritannia toonase monarhi kuninganna Victoria järgi. Sellest teada saades oli Burton nördinud, et Speke väitis, et leidis Niiluse tõelise allika ja sellele järgnenud teadusliku vaidluse.
See omakorda kutsus esile uued avastuslained, mis saatsid David Livingstone'i piirkonda. Ent ta ebaõnnestus, surudes liiga kaugele lääne poole, kus ta kohtas Kongo jõge. Spekeli väide, et leidis Niiluse allika, kinnitati alles Walesi ameeriklasest uurija Henry Morton Stanley poolt Victoria järvest 1874–1877 kestnud ekspeditsiooni ajal.
Niilust sai Euroopa koloniaalperioodil peamine transporditee. Paljud aurikud kasutasid veeteed 19. sajandil läbi Egiptuse ja Sudaani lõunasse sõitmiseks. Pärast Suessi kanali valmimist ja Briti ülevõtmist Egiptusesse 1870. aastal, sai jõe aurustavam navigeerimine korrapäraseks sündmuseks ja jätkus ka 1960. aastatel ja mõlema riigi iseseisvuses.
Tänapäeval on Niiluse jõgi Egiptuse ja Sudaani keskne element. Selle veed kasutavad kõik rahvad, mida see niisutamiseks ja põllumajanduseks kasutab, ning selle tähtsust piirkonna tsivilisatsiooni tõusule ja kestmisele ei saa alahinnata. Tegelikult on ajaloolased omistanud Egiptuse paljude valitsevate dünastiate ülimat pikaealisust perioodilistele sette- ja toitainete voogudele Victoria järvest deltasse. Arvatakse, et tänu nendele voogudele ei saanud Niiluse jõe äärsed kogukonnad kunagi kokkuvarisemist ega lagunemist nagu teised kultuurid.
Niilust rivaalitseb ainult Amazonase loodusjõud, mis on ka maailma kõige laiem jõgi.
Kui soovite rohkem teavet Maa kohta, lugege NASA Päikesesüsteemi uurimise juhendit Maa peal. Ja siin on link NASA Maa seirekeskusele.
Samuti oleme salvestanud episoodi astronoomiast, mis rääkisid kogu planeedist Maa. Kuulake siin, episood 51: Maa.
Allikas:
Vikipeedia
