Omega udukogu, mis asub 5500 valgusaasta kaugusel tähtkujust Amburi tähtkuju suunas (Ambur), näib selles lõunapoolkera astronoomiliste uuringute Euroopa organisatsiooni (ESO) täna avaldatud uues pildis positiivselt visandavat. Kolmevärvilise liitpildi peened värvivarjundid tulenevad erinevate gaaside (enamasti vesiniku, aga ka hapniku, lämmastiku ja väävli) olemasolust, mis hõõguvad kuumade noorte tähtede kiiratava ultraviolettvalguse all.
Omega udukogu, mida mõnikord nimetatakse ka Luikede udukoguks, on umbes 15 valgusaasta jooksul aktiivne tähekeste moodustav gaasi- ja tolmupiirkond, millest hiljuti on tekkinud massiivsete kuumade tähtede klaster. Nende õõvastavate imikute intensiivne kerge ja tugev tuul on filigraansed struktuurid gaasi ja tolmu nikerdanud.
Väikese teleskoobi kaudu vaadates on udukujuline kuju, mis tuletab mõnele vaatlejale meelde kreeka tähestiku lõpptähte, oomegat, teised näevad luiki, millel on iseloomulik pikk, kõverdatud kael. Selle hüüdnimega kosmilise maamärkide muud hüüdnimed on ka hobuseraua ja homaari udukogu.
Šveitsi astronoom Jean-Philippe Loys de Cheseaux avastas udukogu 1745 paiku. Prantsuse komeedikütt Charles Messier taastas selle iseseisvalt umbes kakskümmend aastat hiljem ja lisas selle kuulsa kataloogi numbrina 17. Väikeses teleskoobis paistab Omega udukogu mõistatusliku kummitusliku valguse ribana, mis on seatud Linnutee täheväljade vastas. Varased vaatlejad polnud kindlad, kas see uudishimu oli tõesti gaasipilv või kauge täheparv, mis on liiga nõrk, et seda lahendada. Aastal 1866 lahendas William Huggins arutelu, kui ta kinnitas, et Omega udukogu on uue instrumendi - astronoomilise spektrograafi - abil hõõguva gaasipilv.
Viimastel aastatel on astronoomid avastanud, et Omega udukogu on Linnutee üks noorimaid ja massilisemaid tähte moodustavaid piirkondi.
Kujutisest lähemalt: see põhines EMMI-instrumendil saadud piltidel ESO 3,58-meetrise uue tehnoloogia teleskoobis La Silla observatooriumis.
ESO on välja andnud ka kaks videot. Saate suumida Omega udukogu või panoraamida (muusikalise saatega).
Allikas: ESO
