Olen kindel, et teate, et me elame Linnutee galaktikas, kuid kus asub Päike? Ja kuidas said astronoomid aru, kus asub Päike, kuna me elame galaktikas?
Linnutee on suur spiraalgalaktika, millel astronoomide arvates on neli peamist spiraalharu: Perseus, Cygnus, Scutum-Crux, Ambur. Mõnede astronoomide arvates võib meil tegelikult olla vaid kaks relva - Perseus ja Ambur. Päike asub Orioni armee siseservas, mis arvatakse olevat Amburi käe kõrvalseis. Päike asub galaktika keskpunktist umbes 26 000 valgusaasta kaugusel.
Enne teleskoope nägi Linnutee lihtsalt välja nagu hele ala taevas, kuid kui Galileo 1610. aastal esimest korda oma teleskoobi piirkonnale pööras, mõistis ta, et see koosneb tegelikult nõrkadest tähtedest. Astronoom Immanuel Kant arvas õigesti, et see võib olla tähtede pilv, mida hoiab koos raskusjõud, nagu näiteks Päikesesüsteem.
Kuulus astronoom William Herschel üritas kaardistada Linnutee tähed, et saada aimu galaktika suurusest ja kujust ning määrata Päikese asukoht selles. Herscheli esimesest kaardist selgus, et Päike oli Linnutee keskpunktis. Alles hiljem mõistsid astronoomid, et gaas ja tolm varjavad meie vaadet galaktika kaugematesse osadesse ja et tegelikult asusime Linnutee välispiirkonnas.
Astronoom Harlow Shapley tegi 20. sajandi alguses täpselt kindlaks, kus Päike asub MIlky Way's, märkides, et ümmargused klastrid asusid Linnutee kohal ja all ühtlaselt, kuid need olid koondunud taevasse Amburi tähtkuju poole. Kujukalt mõistsin, et galaktiline tuum peab blokeerima paljusid globaalseid klastrid. Ta lõi Linnutee ühe täpsema kaardi.
Suuremate ja võimsamate teleskoopide väljatöötamisel nägid astronoomid alles 20. sajandil miljonite valgusaastate kaugusel asuvate spiraalgalaktikate kuju. 1936. aastal kasutas Edwin Hubble mõõdupuudena cepheidi muutujaid, et mõõta kaugust paljude galaktikateni ja tõestada veenvalt, et Universum oli täis galaktikaid, millest igaühel oli nii palju tähti kui meie enda Linnuteel.
Siin on kosmoseajakirja artikkel sellest, kuidas Linnuteel võib tegelikult olla lihtsalt kaks spiraalivarre ja suurim pilt, mis Linnuteest kunagi tehtud on.
Siin on artikkel suure arutelu kohta, mis Harlow Shapleyl oli Linnutee olemuse kohta. Ja siin on Shapley järelehüüe, mis ilmus ajakirjas Nature 1972. aastal.
Oleme salvestanud peaaegu Päikese ümber asutatud astronoomiaosatuse episoodi nimega Päike, laigud ja kõik.
Viide:
NASA Kujutage ette universumit!
