Täna pole vastuseid, ainult küsimus. Kuid see on üks huvitavamaid ja sisukamaid küsimusi, mida me võime küsida.
Kust tuleb elu?
Kuidas me ei pääsenud elust Maal selle rikkaliku arvukuse juurde, mida me täna näeme?
Charles Darwin avaldas esmakordselt meie kaasaegsed evolutsiooniteooriad - et kogu elu Maal on seotud; aja jooksul kohanemine ja muutmine. Vaadake kõiki kaht olendit Maal ja saate neid tagasi ühise esivanema juurde. Inimestel ja šimpansidel on ühine esivanem vähemalt 7 miljonit aastat tagasi.
Jälgige piisavalt kaugele ja olete seotud esimese imetajaga, kes elas 220 miljonit aastat tagasi. Tegelikult suudavad sina ja bakterid jälgida pereliiget, kes elas miljardeid aastaid tagasi. Jätkake tagasiteed ja jõuate vanimate tõenditeni elust Maal, umbes 3,9 miljardit aastat tagasi.
Kuid seda on nii palju, kui evolutsioon võib meid ära viia.
Maa on olnud umbes 4,5 miljardit aastat ja need esimesed aastad olid elule täiesti vaenulikud. Varane atmosfäär oli mürgine ja pidev asteroidide pommitamine muutis maastiku kogu maailmas sulanud kivimi ookeaniks.
Niipea kui keskkond oli suhteliselt elamiskõlblikuks muutunud, ilmus elu. Vaid pool miljardit aastat pärast Maa moodustumist.
Kuidas tegi elu hüppe toorkemikaalidelt evolutsiooniprotsessile, mida me täna näeme? Selle saladuse tähtaeg on abiogenees ja teadlased töötavad selle selgitamiseks välja mitu teooriat.
Üks esimesi vihjeid on aminohapped, elu alustalad. 1953. aastal näitasid Stanley Miller ja Harold Urey, et aminohapped võivad looduslikult moodustada varase Maa keskkonnas. Nad jäljendasid atmosfääri ja olemasolevaid kemikaale ning seejärel kasutasid välgulööke simuleerides elektrilisi sädemeid.
Hämmastavalt leidsid nad saadud ürgses supis mitmesuguseid aminohappeid.
Teised teadlased kordasid katset, muutes isegi atmosfääritingimusi, et need sobiksid varajase Maa muude mudelitega. Vee, metaani, ammoniaagi ja vesiniku asemel mõtlesid nad, mis juhtuks, kui atmosfäär sisaldaks vulkaanipursetest tekkinud vesiniksulfiidi ja vääveldioksiidi. Ookeani põhjas asuvate vulkaaniliste tuulutusavade ümbritsev keskkond võis olla elu alustamiseks ideaalne koht, tutvustades raskemaid metalle nagu raud ja tsink. Võib-olla mängisid rolli elu edasiliikumisel evolutsiooniprotsessis noorema, lenduvama Päikese ultraviolettkiired või looduslike uraanimaardlate rikkalik kiirgus.
Mis siis saab, kui elu Maal üldse ei alanud? Mis siis, kui ehitusplokid tulid kosmosest, triivides miljonite aastate jooksul läbi kosmose. Astronoomid on avastanud komeetidest aminohapped ja isegi kaugemates gaasi- ja tolmupilvedes hõljuva alkoholi
Võib-olla polnud esiteks orgaanilised kemikaalid, vaid iseorganiseerumise protsess. On näiteid anorgaanilistest kemikaalidest ja metallidest, mis suudavad end korraldada sobivates tingimustes. Kõigepealt algas ainevahetusprotsess ja seejärel võtsid selle protsessi kasutusele orgaanilised kemikaalid.
On isegi võimalik, et elu kujunes Maal erinevatel ajastutel mitu korda. Ehkki kogu elu, nagu me seda teame, on seotud, võib meie pinnases või ookeanides olla mikroobsete eluvormide varjuökosüsteem, mis on meile täiesti võõras.
Kuidas siis elu siia sattus? Me lihtsalt ei tea.
Võib-olla avastame elu teistes maailmades ja see annab meile aimugi, või äkki loovad teadlased eksperimendi, mis kordab lõpuks hüpet eluteelt teise.
Me ei pruugi kunagi vastust leida.
Podcast (heli): allalaadimine (kestus: 4:16 - 3,9 MB)
Telli: Apple'i taskuhäälingusaated | Android | RSS
Podcast (video): allalaadimine (91,4 MB)
Telli: Apple'i taskuhäälingusaated | Android | RSS
