[/ pealdis]
Kas teistel planeetidel on elu? See on olnud ulme varajasest algusest peale tõstatatud küsimus. Vähemalt see oli nii kaua, kuni suutsime kosmosesse jõuda ja uusi fakte avastada ning uusi teoseid koguda.
Võimalik elu Marsil (väljaspool ulmeraamatuid) pakuti välja juba 1950ndatel, kuid teooria tõestamiseks või ümberlükkamiseks polnud reaalset võimalust kuni Mariner 4 turule toomiseni 1965. aastal. Kosmoselaev suutis tagastada esimesed fotod planeedi pinnast. Kõik uudised olid halvad neile, kes olid lootnud planeedi elumärkidele. Pind oli igasuguse teadaoleva eluvormi jaoks liiga äärmuslik ja lohutu. Voyageri sondid leidsid radioaktiivselt märgistatud süsinikdioksiidi, kuid orgaanilisi molekule ei leitud. Need tulemused annavad erinevaid signaale ja on parimal juhul vaieldamatud. Tulemusi on kasutatud Gillevinia straata nimelise mikroorganismi võimaluse toetamiseks.
Phoenixi lander puudutas Marsi pinda 2008. aasta mais. Lander kaevas põhjapooluse piirkonnas kraavi. Baktereid ei leitud, kuid proovid sisaldasid seotud vett ja süsinikdioksiidi. Kõige positiivsemad tõendid elu kohta Marsi minevikus on planeedilt pärit meteoriidid. 34 neist on olemas ja kolmel neist on märke mikroskoopilistest kivistunud bakteritest.
Veel üks elujõuline võimalus eluks teistel planeetidel oleks Gliese 581c sarnased. Need planeedid asuvad nende peamise järjestustähe (inimelu jaoks) asustatavas tsoonis. Nendel planeetidel näib olevat temperatuur, mis võimaldaks vedelat vett ja atmosfääri, mis näivad Maa suhtes spektroskoopiliselt lähedal. Vajalik teave täpsustaks kasvuhooneefekti nendel planeetidel. Kui see oleks olemas, saaksime kindlaks teha, kas see sobib inimeluks.
Kõik meie jõupingutused küsimusele „Kas teistel planeetidel on elu?“ Vastamiseks põhinevad Maale sarnase elu leidmisel. See on tüüpiliselt ülbe uurimisliin. Kust kirjutatakse, et Maa tüüpi eluvorm on levinud?
Oleme ajakirjale Space Magazine kirjutanud palju artikleid elu võimalusest teistel planeetidel. Siin on artikkel elust teistel planeetidel ja siin on artikkel elust Marsil.
Kui soovite lisateavet elu otsimise kohta teistelt planeetidelt, vaadake NASA Astrobioloogia Instituudi kodulehte ja siin on link NASA planeedi otsingule: elu otsimine.
Samuti oleme salvestanud terve episoodi astronoomiast, kus on juttu kõigest astronoomia tulevikust. Kuulake siin, osa 188: Astronoomia tulevik.
