Esmakordselt on astronoomid leidnud veenvaid tõendeid vee kohta teiste tähtedega tiirlevate planeetide häguses keskkonnas. Kõik viis on niinimetatud "kuumad Jupiterid", massiivsed maailmad, mis tiirlevad nende tähe lähedal.
„Eksoplaneedi atmosfääri reaalne tuvastamine on erakordselt keeruline. Kuid me suutsime väga selge signaali välja tõmmata ja see on vesi, ”ütles Drake Deming Marylandi ülikoolist, kes juhtis uuringut, mis iseloomustas viiest planeedist kahe atmosfääri.
"Oleme väga kindlad, et näeme mitme planeedi jaoks vee allkirja," ütles NASA Goddardi kosmoselennukeskuse planeediteadlane Avi Mandell ja ülejäänud kolme eksoplaneedi kohta veel ühe raamatu autor. "See töö avab tõesti ukse võrdluseks, kui palju vett on atmosfääris erinevat tüüpi eksoplaneetide korral, näiteks kuumemad ja jahedamad."
Viis planeeti on kõik hästi uuritud ja poleks eluks sõbralikud paigad, nagu me seda teame - lõõskava temperatuuri ja ebaharilike tingimustega. WASP-17b on tagasiulatuval orbiidil ebatavaline planeet ja naatrium oli selle atmosfääris juba tuvastatud.
HD209458b on palju uuritud tuuline maailm, kus on märatsevad tormid, ning orgaanilisi molekule ja vett oli sellel planeedil juba varasemates uuringutes avastatud.
Juba on leitud, et WASP-12b atmosfäär sisaldab tohutul hulgal süsinikku ja vett. WASP-19b tiirleb ümber lähedalasuva tähe ja sellel on teadaoleva planeedikeha üks lühematest orbitaalperioodidest, umbes 0,7888399 päeva või umbes 18,932 tundi. XO-1b eristab seda, et selle avastavad amatöör-astronoomid
Uutes uuringutes osalevad astronoomid väidavad, et veeallkirjade tugevus oli igas maailmas erinev - WASP-17b ja HD209458b olid tugevaimad signaalid.
Praegu saab eksoplaneedi atmosfääri uurida siis, kui planeedid mööduvad nende tähtede ees. Teadlased saavad planeedi atmosfääris leiduvaid gaase tuvastada, määrates kindlaks, millised tähe valguse lainepikkused on edastatud ja millised neelduvad osaliselt. Demingi meeskond kasutas uut tehnikat pikema kokkupuuteajaga, mis suurendas nende mõõtmiste tundlikkust.
Mõlemas uuringus kasutasid teadlased Hubble'i laiusväljaskaamerat 3, et uurida valguse neeldumise üksikasju läbi planeetide atmosfääri. Vaatlusi tehti erinevates infrapunakiirguse lainepikkustes, kus vee olemasolu korral ilmuks muster, mis tähistab vee olemasolu. Meeskonnad võrdlesid neeldumisprofiilide kuju ja intensiivsust ning allkirjade järjepidevus andis neile kindluse, et nad näevad vett.
"Need uuringud koos teiste Hubble'i tähelepanekutega näitavad meile, et on olemas üllatavalt palju süsteeme, mille veesignaal on kas nõrgenenud või puudub täielikult," ütles California Tehnikainstituudi kaasautor Heather Knutson. Demingi paberil. "See viitab sellele, et hägune või udune atmosfäär võib kuumade Jupiterite jaoks tegelikult üsna tavaline olla."
Lugege meeskondade paberit: Deming jt, Mandell jt.
Allikad: HubbleSite, Marylandi ülikool.
