Jaapani kosmoseuuringute agentuur (JAXA) on viimastel aastatel teinud muljetavaldavaid tegusid. Umbes aasta tagasi ja järgides oma eelkäija, nende Hayabusa2 kosmoseaparaat, mis on edukalt ümber Maa-Asteroidiga (NEA) - 162173 Ryugu. Sellest ajast alates on ta pinnalt proove kogunud, lootuses saada rohkem teada Päikesesüsteemi kujunemisest ja arengust.
Vaid mõni kuu pärast seda, kui kosmoselaev lõi tankitõrjelainega kunstliku kraatri, on kosmoselaev taas laskunud asteroidi lähedale, et kukkuda veel üks sihtmärk. See tegija, peegeldav kera, mis sisaldab missiooni toetanud inimeste nimesid, pakub visuaalset juhendit, kui kosmoselaev üritab asteroidi pinnalt koguda oma teist materjalide proovi.
Sihtmärk võeti kasutusele neljapäeval, 30. mail kell 07:18 PDT (kell 22:00 EDT), kui kosmoselaev asteroidi pinnast oli 10–40 meetri (33–130 jalga) vahel. Vahetult pärast seda säutsus agentuur kosmoselaevade eraldamise ja laskumise animatsiooni, millele järgnes eraldumise viimase hetke pilt peaaegu nädal hiljem - kolmapäeval, 5. juunil.
Sihtmärgise eraldamise 30. mail PPTD-TM1A ajal tabas viimasel hetkel väike monitorikaamera CAM-H! Kujutise aeg oli 30. mai 11:18 JST (pardaaeg) umbes 9m kõrgusel. CAM-H ehitati teie kõigi annetustega ja see on suur edu! Aitäh! pic.twitter.com/pHSwqPaywh
- [e-posti aadress on kaitstud] (@ haya2e_jaxa) 5. juuni 2019
Viimane pilt tehti siis, kui Hayabusa2 asus Ryugust vaid 9 meetri (29,5 jalga) kaugusel ja näitab nii kosmoselaeva kui ka sihtmärgi pinna varju. See edukas kasutuselevõtt on seotud mai keskpaiga hilinemisega, kus kosmoseaparaat oli sunnitud katkestama laskumistegevuse kosmoseaparaadi LIDAR-i andmete vea tõttu.
JAXA esitatud raporti kohaselt oli selle probleemi põhjuseks kosmoselaeva LIDAR instrument valeandmete tagastamise tulemusel. Kui instrument äkki teatas, et kosmoseaparaat oli palju kõrgem kui ta pidi olema - 50 meetrit (165 jalga), katkestas teadusrühm laskumise ja viis kosmoselaeva tagasi algasendisse - 50 km (31 miili) kaugusel asteroidist.
Aruande kohaselt oli selle vea põhjustatud müraandmetest, mida arvestati muudatustesse, põhjustades LIDAR-i kalibreerimise kaotamise. Kui teadus on märkinud kõrguse lahknevust, tõmmati avarii vältimiseks kosmoselaev pinnalt eemale. Ehkki pole selge, millele müraandmed viitavad, pole see esimene kord, kui kosmoseaparaat peab LIDAR-i tõrke tõttu laskumise katkestama.
Lihtsamalt öeldes tugineb LIDAR (lühend LIGht Detection And Ranging) objektide ulatuse määramiseks laseritele. Ryugu’s on aga väga tume pind, mis võib peegeldatud laservalguse tuvastamise kohati üsna keerukaks muuta. Igal juhul teatas JAXA, et „Pärast selle sündmuse toimumist leidsime [kohanemismeetodi], mis võib usaldusväärselt vältida müra segunemist. See võetakse nüüdsest vastu. ”
Selle uue saadaoleva meetodi abil õnnestus kosmoselaeval 30. mail edukalt laskuda asteroidist 50 m (164 jalga) kaugusele ja kasutusele võtta teine marker. Nüüd jääb vaid missioonikontrolöride otsustada, kas nad koguvad proove sellelt loodud kunstliku kraatri läheduses asuvalt saidilt (tähistatud SO1).
Varem polnud missioonikontrolörid kindlad, kas SO1 on piisavalt ohutu koht kosmoselaeva maandumiseks. Kui kraatri kõrval asuv ruum loodi selgesõnaliselt materjali kogumiseks, mida ei mõjutaks miljardeid aastaid kestnud kokkupuude kosmose või päikesekiirguse vaakumiga, polnud missioonikontrolörid kindlad, kas maastik on maapinna jaoks piisavalt selge. ohutu maandumine.
Eelmise laskumise ja katkestatud maandumise ajal saadi kraatri ümbrusest siiski lähivõte, mis näitas, et seal võib tegelikult maanduda ohutu. Otsus proovida proovide võtmist ja proovide kogumist tehakse teatavaks juuni keskel, maandumine toimub juuni lõpus või juuli alguses.
