"Mikroreflektori" helkur, mis on praegu teel kuu pinnale.
(Pilt: © NASA / GSFC)
India kosmoselaev kannab esimesi helkureid, mis on jäänud Kuule alates Apollo ajastust.
Helkurid, mis on osa India kosmoseuuringute organisatsiooni (ISRO) Chandrayaan-2 Selle nädala alguses alustatud missioon on järgmine samm 1969. aastal alanud katses.
Viiskümmend aastat (ja paar päeva) tagasi tegid seda Apollo 11 astronaudid lahkus Lunar Laser Ranging eksperimendist kuu peal. Katse hõlmas 100 väikest prismat, mida Maal asuvad teadlased laseksid laserkiirtega. Apollo 14 ja 15 astronaudid järgisid eeskuju, jättes rohkem neist prismadest, tuntud kui helkurid, Kuule. Uskumatult, aastakümneid hiljem, need helkurid jäävad aktiivseteks katseteks.
Laserid ja kuu
ISRO laskis Chandrayaan-2 Vikrami maandumisel pardal Kuu lõunapoolusele pisikese uue helkuri. See kaalub ainult 1 unts (umbes 22 grammi) ja seda saab näha Kuu orbiidilt, kuid mitte Maalt, rääkis Itaalia tuumafüüsika instituudi Frascati National Labs Riikliku Tuumafüüsika Instituudi tegevtehnoloog Simone Dell'Agnello Space.com-ile e-kiri.
Uus helkur on "mikrotreflektor", sarnane sellele, mille Itaalia INFN (Itaalia kosmoseagentuuri kaudu ASI) NASA-JPL-le tarnib ja mis on paigaldatud InSight Marsi maandurile (ja mida kavatseb kasutada marsruut Mars 2020) NASA ja ESA ExoMars 2020 abil), "ütles ta.
Dell'Agnello juhib Vikrami mikroreflektori uurimisrühma ja on kaasuurija NASA Artemise programmi uue generatsiooni Lunar Reflector (NGLR) kallal. "Järgmise põlvkonna retroreflektorid on palju kompaktsemad ja kergemad kui Apollo meetrisuurused massiivid, mille Apollo 11, 14 ja 15 astronaudid kasutusele võtsid", lisas Dell'Agnello.
Apollo originaalseid helkureid kavandanud meeskonna võtmeliikmeks olnud Marylandi ülikooli vanemteadur ja professor Doug Currie ütles Space.com-ile, et Virkami mikroreflektorit ei näe Maa peal olevad kuulaserjaamad. Selle asemel põrkavad satelliidilt vallandatud laserid selle väikese peegeldi maha, öeldes teadlastele satelliidi ja Kuu pinnal asuva mikroreflektori vahemaa.
Mikroreflektor on "loodud mõõtmiseks laseritega varustatud Marsi ja Kuu orbiidide abil (nagu näiteks Lunar Reconnaissance Orbiter, Mars Global Surveyor ja kõik tulevased sellised kosmoselaevad)", teatas Dell'Agnello.
Rohkem kuulaseri sihtmärke
Lastes tulistades Kuu olemasolevatele reflektoritele, jälgivad Maa teadlased aega, mis kulub laseri naasmiseks, ja saavad seejärel uurida Kuu ja Maa vahelist kaugust. See aitab teadlastel mõõta ja analüüsida Kuu orbiiti, pöörlemist, orientatsiooni ja suhet Maaga.
Siiani Kuule jäetud Apollo astronaudide laserrefleksperimendid pole mitte ainult parandanud teadlaste arusaamist sellest, kuidas kuu liigub ja kui kaugel me sellest oleme, vaid aitasid ka tõendeid selle kohta, et kuu on vedela südamikuga.
Ehkki need aastakümneid vanad eksperimendid jätkavad toimimist ja pakuvad teadlastele täpseid ja kasulikke andmeid, saavad helkurid varsti uuenduse. Saate osa NGLR-st, järgmise põlvkonna laserkatsest, mida juhivad Currie ja Dell'Agnello.
NGLR töötab sarnaselt oma reflektorite eelkäijatega, põrgatades Maalt välja lastud lasereid. Täiustatud helkurite ja suurema hulga helkurite kohal Kuu suuremal alal loodab meeskond, et see on Marylandi ülikooli avalduses palju täpsem kui Apollo helkurid.
See on üks 12-st juurdlusest, mille NASA on valinud Kuu uurimiseks ja uurimiseks agentuuri Artemise kuuprogrammi osana.
Katsed ja meeleavaldused "aitavad agentuuril saata 2024. aastaks astronaute Kuule, et valmistuda inimeste esimest korda Marsile saatmiseks", ütlesid NASA ametnikud avalduses.
"Meie järgmise põlvkonna kuuvalgustreflektor on praegu Kuul asuvate instrumentide 21. sajandi versioon," ütles Currie avalduses. "Iga järgmise põlvkonna kuues laserkiirega maatriksi iga paigutus suurendab oluliselt helkurvõrgu teaduslikke ja navigeerimisvõimalusi. Need täiendused parandavad kaardistamis- ja navigeerimisvõimalusi, mis on olulised NASA plaanide järgi Kuule naasta ja 2028. aastaks luua pidev inimeste kohalolek."
Helkurid aitavad teadlastel uurida ka teisi teadusvaldkondi. Näiteks kasutavad teadlased helkureid uute üldrelatiivsusteooria ja sellega seotud teooriate osas uute testide läbiviimiseks, mis võivad aidata rohkem teada saada tumedast ainest - salapärastest asjadest, mis moodustavad peaaegu 27% universumist, ütles Currie.
"Pluss," lisas Dell'Agnello, "laserretroreflektorid teenivad pinnageodeesiat, kuukartograafiat, uurimistööd, ISRU-d ja tulevaste Kuu (ja / või Marsi) kaubandusvormide erinevaid vorme, mis vajavad pinna meetrilisi mõõtmisi. Rakendused, mis on Maal juba juhtunud linnastumise koidik ".
Toimetaja märkus: Selle artikli varasemas versioonis nimetati NGLR-i valesti kui mikroreflektorit. Mikroreflektor on Vikramil, NGLR on eraldi helkur, mis on osa tulevasest missioonist.
- Kuu: kosmoseprogrammide prügimägi (infograafik)
- Apollo Kuu maandumised: kuidas nad töötasid (Infographic)
- Kuidas Apollo 11 Kuu maandumine töötas (Infographic)
