Kuu kaugema külje topograafilisel kaardil on näha lõunapooluse ja Aitkeni basseini sinistes toonides ning massi anomaaliat, mida uues uurimuses uuriti katkendjoonega.
(Pilt: © NASA / Goddardi kosmoselennukeskus / Arizona ülikool)
Kuu pinna all on midagi väga imelikku ja väga tihedat Lõunapooluse-Aitkeni jõgikond, näitavad uued uuringud.
See ootamatult massiivne laik võib kujutada asteroidi maetud jäänuseid, mis kukkusid Kuu pinnale ja moodustasid selle basseini. See uus hüpotees põhineb NASA andmetel Raskusjõu taastamise ja interjööri labor (GRAIL) ja Kuu luureorbiiter lähetused. Kui teadlased ühendasid kahte tüüpi andmeid, nägid nad pinna topograafia ja Kuu gravitatsioonipuksiiri erinevust.
"Kujutage ette, et võtate hunniku metalli viis korda suuremaks kui Hawaii suur saar ja matke see maa alla," uurib uuringu juhtiv autor Peter B. James, Texase Baylori ülikooli geoteadlane, ütles ta avalduses. "Ligikaudu see, kui palju ootamatut massi tuvastasime."
Uurimistöö põhines NASA kuu uurimise portfellis kahel peamisel missioonil. GRAILi missioon hõlmas kahte kosmoseaparaati, mis veetsid Kuu tiirlemisel enam kui aasta, kusjuures iga kosmoselaev kasutas Kuu gravitatsioonipuksiiri kaardistamiseks teist. Kuu luureorbiiter on veetnud ligi 10 aastat tööl ja teinud miljardeid Kuu pinna täpse kõrguse mõõtmisi.
Lõunapooluse-Aitkeni vesikonda puudutades on topograafia eriti silmatorkav. Objekt on massiivne kraater, mis ulatub 1240 miili (2000 kilomeetrit) üle kuu kaugema serva, muutes selle suurimaks kraater planeediteadlased teavad seda tänaseni. Nagu nimigi viitab, asub see ka Kuu lõunapooluse lähedal ja ekspertide arvates loodi see võib-olla 4 miljardit aastat tagasi.
Nii et kui meeskond nägi lõunapooluse-Aitkeni basseini naabruses laineid ümbritseva Kuu gravitatsioonipuksiiri suurenemist, tekkisid teadlastel küsimus, kas anomaalia võib otse kraatrisse ise tagasi jõuda. "Selle lisamassi üks seletusi on see, et selle kraatri moodustanud asteroidi metall on endiselt Kuu vahevöösse sulandunud," ütles James.
Veel üks võimalik seletus anomaalia, kirjutasid teadlased, et piirkonnas on rikas oksiide, mis tõenäoliselt oleksid kujunenud Kuu iidse magma ookeani jahutamisel ja tahkumisel.
Sellest hoolimata moodustas asjaolu, et massiline anomaalia on endiselt nii silmapaistev ja tundub, et see asub umbes 300 km (186 miili) allapoole, pakub teadlastele ka intrigeerivat ideed: Need faktid viitavad sellele, et Kuu siseküljed ei saa olla kõik, mis nõme; kui need oleksid, tõmbaks Kuu gravitatsioon massiivse plaastri Kuu keskmesse.
Uuringuid on kirjeldatud artiklis paber avaldatud 5. aprillil ajakirjas Geophysical Research Letters.
- See NASA videotuur Kuul 4K-s on lihtsalt hingemattev
- Viimased Kuu fotod NASA Lunar Reconnaissance Orbiterilt
- Kuu lõunapoolus on NASA 2024. aasta kuu eesmärgi rikas sihtmärk
