Lugu TIK 8462852 ilmub kaugeltki üle. Meenub teile, et NASA missioon Kepler jälgis tähte juba neli aastat, jälgides kahte ebaharilikku juhtumit - 2011. ja 2013. aastal, kui selle tuli tuhmus dramaatilistel, mitte kunagi varem nähtud viisidel. Selle ebahariliku käitumise selgitamiseks puudusid mudelid nii palju, et mõned kaalusid võimalust, et võõrliikide megastruktuurid, mis on ehitatud päikesevalguse hõivamiseks tähe ümber (mõtle Dysoni kerad) võib olla põhjus.
Kuid otsing tehakse SETI Instituudi abil Alleni teleskoobi massiiv kahe nädala jooksul oktoobris ei tuvastanud olulisi raadiosignaale või tähe lähedusest tulenevad muud aruka elu märgid.Midagi oli tähe ees möödunud ja selle valgust blokeerinud, aga mis siis?
Võimalike seletustena soovitati ka purustatud komeete ja asteroide - tolm ja maapinnal asuv kivim oleks infrapunas helendada õigel temperatuuril -, kuid Kepler võis jälgida ainult nähtava valguse korral, kus kõik prahid oleksid nähtamatud või nende valguse tõttu neelatud. täht. Nii vaatasid teadlased läbi vanemad tähelepanekud, mille 2010 Laivälja infrapuna-uuringu uurija (WISE) kosmoseteleskoop. Kahjuks vaatas WISE tähteenne kummalisi variatsioone oli näha ja seetõttu enne mis tahes oletatavaid tolmu lõhkevaid kokkupõrkeid.
Et mitte olla tüüdatud, kontrollisid astronoomid järgmisena NASA andmeidSpitzeri kosmoseteleskoop, mis nagu WISE on optimeeritud infrapunavalguse jaoks. Spitzer juhtus just hiljuti, 2015. aastal, jälgima KIC-i 8462852.
"Spitzer on jälginud kõiki sadu tuhandeid tähti, kus Kepler jahtis planeete, lootuses leida ümmarguse tolmu infrapunakiirgust," ütles Spitzeri projekti teadlane ja selle konkreetse Spitzer / Kepleri vaatlusprogrammi juhtivteadur Michael Werner. .
Mulle meeldiks teatada, et Spitzer jälgis hõõguvat tolmu, kuid ei, see tuli ka tühjade kätega. See muudab asteroidse varitsemise idee väga ebatõenäoliseks, kuid mitte ühe, mis hõlmab komeete Massimo Marengo Iowa State University (Ames) ülikoolist, kes juhtis uut uuringut. Marengo teeb selle ettepaneku külmad komeedid vastutavad. Pange pilt tähe ümber väga pikal ekstsentrilisel orbiidil liikuvale komeetide perekonnale koos väga suure komeediga paki eesotsas, mis vastutab Kepleri poolt 2011. aastal nähtud suure tuhmumise eest. Hiljem, 2013. aastal, oli ülejäänud komeettide perekond, erineva suurusega fragmentidest koosnev ansambel, mis oleks maha jäänud, oleks staari ees möödunud ja jälle selle valgust blokeerinud. 2015. aastaks oleks komeedid oma pikal orbitaalreisil veelgi kaugemale liikunud, jätmata tuvastatavat infrapunakiirgust.
"See on väga kummaline täht," ütles Marengo. “See tuletab mulle meelde, kui me esimest korda pulsareid avastasime. Nad kiirgasid veidraid signaale, mida keegi polnud kunagi varem näinud, ja esimene avastatud sai nimega LGM-1 „Väikeste roheliste meeste” järgi. ”
Ilmselt on vaja rohkem pikaajalisi vaatlusi. Ja ausalt öeldes olen endiselt hämmingus, miks külma või vähem aktiivset komeeti nende hõõguv tolm ikkagi ei pruugi tuvastada. Kuid oletame hetkeks, et komeedi idee on õige. Kui jah, peaksime ootama, et KIC 8462852 valguses näeks sarnaseid tilkasid, kui komeedi sülem taas tiirleb.
