Kuna NASA sotsiaalsed kohalolijad kogunevad NASA Marsa atmosfääri ja lenduva EvolutioN (MAVEN) kosmoseaparaadi kuupäevale kosmoses, tuletas NASA administraator Charles Bolden meelde oktoobri aega, kui tundus, et MAVEN oleks pidanud valitsuse tõttu kahe aasta jooksul oma akna kaotama. Lülita välja.
"See oli väga keeruline protsess, millega tegelesime tagasi Washingtonis, kus kasutatud termin oli" aktsepteeritud tegevus "," ütles Bolden intervjuus Space Magazine'ile.
Selle 16-päevase seiskamise ajal ettevalmistamise ettevalmistamiseks olid Boldenil ja teistel missioonil osalenud ametnikel vaja veenduda, et MAVEN oli eluliselt vajalik. Missiooni teaduse fookus, Marsi atmosfääri uurimine ja planeedi kadunud vee jälgimine, on tavaliselt see, mida oma tegevuse üldsusele õigustamiseks räägitakse.
See oli aga hoopis teine argument, mis viis MAVENi turuletoomise ettevalmistused õigele teele: "otsene oht elule või varale", ütles Bolden, pidades eriti silmas tema rolli tohutute andmefailide saatmisel pinnalt asuvatelt uudishimu ja võimaluste pakkujatelt (nagu kui ka eelseisvat Mars 2020 roverit, kui see saab alguse.)
„Kui oleksime kaotanud võimaluse MAVENi käivitamiseks, pidime libisema veel ühe kaheaastase ajavahemiku ja selle aja jooksul oli tõenäoline, et praegused Marsi peal töötavad sidereleed surevad, kuna need, mis seal olid, olid läbi nende praeguse disaini eluea jooksul, ”ütles Bolden, viidates Marsi tutvumise orbiidile ja Marsi Odüsseiale.
Starditööd peatusid paariks päevaks ja siis tuli rohkem aega veeta meeskonna toomiseks kosmoselaeva ettevalmistamiseks, kuid Bolden ütles, et asjaosalised suutsid selle ilma suuremate probleemideta korvata. Muud saated võtsid aga oma löögi alla. Bolden ütles, et on kaotanud usalduse selle vastu, et NASA töötajad valmistavad Orioni inimkosmose ja järgmise põlvkonna kosmoselaevade süsteemi meeskonnaga missiooniks valmis selle kümnendi lõpus. Bolden nimetab Orionit hüppelauaks NASA unistusele saata astronaudid Maast eemale, kaasa arvatud Marsi missioonid.
„Suurim mõju, ausalt öeldes, ei olnud programmile, vaid inimestele,“ sõnas ta. „Nende suhtumine valitsuses töötamisse on väga uhke selle üle, mida nad teevad, nad teavad, et teevad erandlikku tööd ja nad tundsid, et Kongress - toona - ei austanud meie tegevust. Me kulutame nüüd palju aega mõne ... moraali parandamisele. ”
Veel üks Boldeni tänapäevaseid ülesandeid on leevendada planeediteadlaste kogukonnas muret, et keskendumine Marsile võib kahjustada väliseid planeete. NASA planeetide teaduseelarve sai 2013. aasta eelarvega suure hoobi ja mõne kriitiku sõnul keskendub agentuur nüüd Marsi missioonide arendamisele teiste planeetide peale.
"Minu vastus on olnud ja on ka praegu, mida me proovime teha, on see, et proovime välja mõelda paremaid võimalusi", et planeediteadlaste kogukond osaleda, ütles Bolden.
Mitme miljardi dollarilisi missioone, näiteks Cassini, iseloomustatakse kui minevikku, ütles Bolden, et agentuur otsib nüüd missioone, mis oleksid väiksemad, kuid tehnoloogiliselt arenenumad kui behemoth-missioonid, mida NASA varem saatis, kui tema eelarved olid " t üsna nii tihe. Ta lisas, et arvab, et väiksemad missioonid suudavad suuremate eesmärkide saavutamise siiski täita.
„Tahaksin loota, et teadusringkonnad aitavad meil määratleda viise, kuidas saaksime satelliite kavandada ja ehitada, et saaksime lennata sagedamini, mis maksavad meile natuke vähem raha, nii et lõppkokkuvõttes saate sama summa - kui mitte veel enam - andmetest, ”sõnas Bolden. Ta nimetas sagedamini lähetusi ka nooremate õpilaste loodusteaduste inspireerimise õnnistuseks, kuna suurte lähetuste vahe võib nende vahel olla vähemalt kümme aastat.
Bolden, endine astronaut, juhtis 1992. aastal missiooni STS-45, mis tegi Maa atmosfääri teaduse, kasutades kasulikku last ATLAS-1. "Ma arvan, et olen Marsi atmosfääriteadlasi surmani tüdinud, seostades seda sellega, mida me loodame MAVENiga atmosfääri ülemises atmosfääris teha," naljatas ta, kuid lisas, et teadus on mõneti seotud.
NASA loodab, et MAVEN aitab teadlastel paremini mõista, "mis juhtus Marsi ülemise atmosfääriga, mis viis rohelisest ja viljakaks muutumisest praegusesse kohta - külma, jäisele planeedile," ütles ta. "Seda tehes loodame, et õpime tundma omaenda planeeti."
MAVEN-i käivitusaken avaneb kell 13:38. EST (kell 18:38 UTC) täna (18. november). Ainus oluline küsimus, mille NASA intervjuu ajal töötas (umbes 6:00 EST ehk 1:00 UTC järgi), oli ilm, mis oli vaid 60% minekust, ütles Bolden.
