NASA Spitzeri kosmoseteleskoop jäädvustas selle Orioni udukogu pildi oma infrapunakaamera abil. Teleskoop on selles piirkonnas juba avastanud ligi 2300 planeeti moodustavat ketast, mis oleks peidetud nähtava valguse teleskoopidele nagu Hubble.
Orioni udukogu on üks kuulsamaid ja hõlpsamini vaadatavaid sügava taeva vaatamisväärsusi. Orion Hunteri mõõgas asuv kauge gaasi- ja tolmupilv hoiab sadu noori tähti. Selle keskmes on nelja heleda, massiivse tähe moodustatud klaster, mida tuntakse Trapetsiumi nime all. Kogu 30 valgusaasta laiune udu on võimsa kiirgusega, valgustades ümbritsevat gaasi. Isegi tagasihoidlik teleskoop näitab, et ainest tulenevad helbed kumavad kosmose avaruses kohutavalt.
NASA Spitzeri kosmoseteleskoobi pardal oleva infrapunakiirguse kaamera (IRAC) tehtud uus pilt näitab Orioni udukogu uues valguses. Silmatorkav värvikoodiga pilt näitab tähega täppidega roosakaid tolmukesi, millest mõned tiirlevad planeeti moodustava tolmu ketaste vahel.
"Kui pilti esimest korda vaatasin, tabas mind hägusus keerukalt ja eriti Orioni udust ulatuva hiiglasliku rõnga pilvituvad pilved," rääkis Tom Megeath Toledo ülikoolist. Ohio, kes juhtis teadustööd Harvard-Smithsoniani astrofüüsikakeskuse töötajate tööl.
Orioni udu, mis asub Maast umbes 1450 valgusaasta kaugusel, on teadlaste jaoks erilise tähtsusega kui lähim massiliste tähtede moodustumise piirkond ja väga noorte tähtede lähim rahvastikuklaster.
“Enamik tähti moodustub rahvarohkes keskkonnas, nagu Orion, nii et kui me tahame aru saada, kuidas tähed moodustuvad, peame mõistma Orioni udukogu tähtede klastrit,” selgitas Lori Allen Harvardi-Smithsoni astrofüüsika keskusest (CfA). Allen töötab koos Megeathiga Orioni pikaajalisel mitme lainepikkuse uuringul, kasutades mitmesuguseid maapealseid ja kosmosepõhiseid vaatluskeskusi.
Orioni pilvekompleksi - tähtedevahelise gaasipilvede kollektsiooni, mis sisaldab Orioni udukogu - tervikpildi saamiseks liideti umbes 10 000 IRAC-säritust.
Spitzer lõi Orioni pilvekompleksis välja ligi 2300 planeeti moodustavat ketast. Kettad on liiga väikesed ja kauged, et neid saaks kõige nähtavama valgusega teleskoopide abil lahendada; Spitzer tuvastab nende sooja tolmu infrapunakiirguse hõlpsalt. Igal kettal on potentsiaal moodustada planeete ja oma päikesesüsteem.
NASA reaktiivmootorite laboratoorium (Californias Pasadena) juhib Spiceri kosmoseteleskoobi missiooni NASA teadusmissiooni direktoraadis Washingtonis. Teadusoperatsioonid viiakse läbi California tehnoloogiainstituudi Spitzeri teaduskeskuses, samuti Pasadenas. Caltech juhib NPL-i jaoks JPL-i. Spitzeri infrapunakaamera ehitas NASA Goddardi kosmoselennukeskus, Greenbelt, MD. Instrumendi peamine uurija on Giovanni Fazio CfA-st.
Harvard-Smithsoniani astrofüüsika keskus (CfA), mille peakorter asub Cambridge'is, on Smithsoniani astrofüüsika vaatluskeskuse ja Harvardi kolledži vaatluskeskuse ühine koostöö. CfA teadlased, kes on jaotatud kuude uurimisosakonda, uurivad universumi päritolu, arengut ja lõplikku saatust.
Algne allikas: CfA pressiteade
