Oleme harjunud nägema fotosid Saturni suurematest kuudest, nagu Titan, Dione ja Enceladus. Cassini tegi selle foto 22. mail 2006, kui see oli umbes 73 000 kilomeetri (45 000 miili) kaugusel.
Sellel suurendatud vaatel on näha pisikesed Polydeuces, Kuu, mille avastas kosmoselaev Cassini ja mille läbimõõt on kõigest 3 kilomeetrit. Koos palju suurema Helenega (32 kilomeetrit ehk 20 miili üle) tiirleb Polydeuces Saturnist samal kaugusel suure jäise Dioniga (1166 kilomeetrit ehk 700 miili üle).
Kuna see keha avastati alles hiljuti ja on nii väike, teavad teadlased sellest praegu vähe väärtuslikku. Cassini edasised tähelepanekud võivad anda lisateavet selle olemuse ja koostise kohta.
Pilt on tehtud Cassini kosmoselaeva kitsenurkse kaameraga 22. mail 2006 umbes 73 000 kilomeetri (45 000 miili) kaugusel Polydeuces'ist ja kosmoselaeva Sun-Polydeuces ehk faasinurga all 41 kraadi. Pilt saadi spektrifiltri abil, mis oli tundlik infrapunavalguse lainepikkuste suhtes ja mille keskpunkt oli 752 nanomeetrit. Algpildi skaala oli 434 meetrit (1423 jalga) piksli kohta. Kujutist suurendatakse neli korda ja kontrastsust suurendatakse nähtavuse parandamiseks.
Cassini-Huygensi missioon on NASA, Euroopa Kosmoseagentuuri ja Itaalia kosmoseagentuuri koostööprojekt. Jet Propulsioni laboratoorium, Pasadena California tehnoloogiainstituudi osakond, juhib missiooni NASA teaduse missiooni direktoraadis Washingtonis. Cassini orbiidri ja selle kahe pardakaamera projekteerimine, arendamine ja kokkupanek toimus JPL-is. Kujutiste operatsioonide keskus asub Kosmose Boulderi kosmoseteaduse instituudis.
Cassini-Huygensi missiooni kohta leiate lisateavet veebisaidilt http://saturn.jpl.nasa.gov. Cassini pildimeeskonna koduleht on aadressil http://ciclops.org.
Algne allikas: NASA / JPL / SSI pressiteade
