Kujutise krediit: ESA
Üks Cassini-missiooni olulisi sündmusi on see, kui Huygensi sond paigutatakse Saturni suurimasse kuutititaanisse 2005. aasta alguses. Euroopa Kosmoseagentuuri teadlaste meeskond testis hiljuti, kuidas nende sond Titani atmosfääri pika languse ajal läbi kukub. koopia siin Maal. Makett kukutati õhupalliga 33 km kõrguselt ja Maale naasmise aeglustamiseks kasutas see langevarju. ESA kontrollerid kasutavad laskumisaega, et kalibreerida mõõteriistad, mis suhtlevad tõelise Huygensi sondiga Titanil käies.
Päikesesüsteemi kaugemas nurgas kaugele kuule maandudes peate olema mõelnud peaaegu igast võimalusest. Peate olema oma kosmoselaeva oma piirideni proovile pannud, et olla kindel, et see peab vastu Satanni kuusel Titanil oodatavatele ekstreemsetele tingimustele.
Lisaks peate eelnevalt koguma võimalikult palju teavet selle kohta, kuidas teie instrument sellistes tingimustes töötab. Alles siis, kui teaduslikud instrumendid töötavad korralikult, saate öelda, et teie missioon on olnud edukas.
Laskub läbi mürgise gaasi
2005. aasta alguses laskub ESA sond Huygensi kaudu Saturni suurimat ja salapäraseimat kuud Titanit ümbritsevate kahjulike gaaside küüsist. Itaalia juhitud Euroopa teadlaste ja inseneride meeskond on leidlikult lahendanud probleemid, mis on seotud proovivõtturi mõne instrumendi töökindluse, käitumise ja reageerimise katsetamisega tegelikkuses? mitte simulatsioonid.
Kasutades õhupalli ja langevarju kombinatsiooni, oli meeskonnal loominguline viis katsetada Huygeni kosmosesondi täismõõdulist koopiat? nad lasid selle 33 kilomeetri kõrguselt Maa peale! Õhk, mida me Maa peal hingame, erineb Titani mürgistest sududest väga, kuid ESA Huygensi projekti teadlase Jean-Pierre Lebretoni sõnul on meie atmosfääri omaduste muutumise viis sarnane Titani atmosfääri käitumisega.
Teadlased kogunesid 6. juunil 2003 Sitsiilias Itaalia kosmoseagentuuri Trapani õhupalli stardipaika. Huygensi kosmosesondi kandva 500-kilogrammise gondli käivitamiseks kasutasid nad heeliumiballooni, mis oli maksimaalsel kõrgusel täielikult täis pumbatud 100-meetrise läbimõõduga (mis vastab kogumahule 400 000 kuupmeetrit). Kui õhupall jõudis 33 kilomeetri kõrgusele, avanes vabastusmehhanism ja langes sond alla.
Anduri sondi aeglustamiseks kasutatav pardal langevari langeb kiiruselt 40 meetrit sekundis vaid 4 meetrini sekundis. Sellel kiirusel hõljus sond õrnalt tagasi Maale, selleks kulus teekonna läbimiseks kümne meetri laiuse langevarju all umbes 30 minutit. See langevari oli kavandatud nii, et see võimaldaks kukkumiskiirust väga lähedal Titanil oodatule.
"1. kõrgusmõõtur, kas te võtate mind vastu?"
Lend võimaldas teadlastel koguda andmeid tingimustes, mis on Euroopas võimalikult representatiivsed tulevase lennu kohta Maalt miljonite kilomeetrite kaugusele. Sel moel saavad nad tõesti väga hästi aru saada instrumendi omadustest. Teadlased nimetavad seda protsessi kalibreerimiseks.
Need treeningharjutused pole mitte ainult olulised instrumentide käitumise ja andmete mõistmiseks, vaid aitavad luua ka meeskonnavaimu, kui Titanil algab tõeline põnevus!
See langus oli Huygensi instrumentide neljas katselend Maa peal (esimene selline test toimus Hispaanias 1995. aastal, järgmised kaks tehti Sitsiilias). See lend oli esimene, kus tehti täielikult varustatud Huygensi makett, sealhulgas täielik Huygensi atmosfääristruktuuri instrument (H-ASI), mille esitas Itaalia. Titanil olles on H-ASI eesmärk uurida temperatuuri, rõhku, elektrilisi omadusi ja tuuli selles eksootilises atmosfääris.
Selle õhupallilennu ajal katsetati ka kahest Huygeni kõrgusemõõtjast, mis oli paigaldatud koopiaandurile. Kõrgusmõõturid mõõdavad sondi kõrgust maapinnast. „Oleme andmeid analüüsinud. Seni nähtu põhjal töötas kõrgusmõõtur hästi, ”räägib Lebreton. "Test paneb mind olema väga kindel, et Huygensi kaks kõrgusemõõtjat sobivad Titanil hästi."
„Selle katselennu üks teisi põnevaid ja lohutavaid aspekte oli tänu oma erilisele langevarju konstruktsioonile näha, kui hästi proovivõttur stabiliseeris laskumise ajal, kui atmosfääri turbulentsid häirisid kukkumist. Seejärel võime kindlalt eeldada, et 2005. aasta alguses toimub veatu langus läbi Titani atmosfääri, ”ütleb Enrico Flamini, Huygensi ASI projektijuht, kes vastutab selle katsekampaania eest.
Teadlased kaaluvad nüüd Antarktika kohal lõplikku langust 2004. aastal. See asukoht on Maal see, mis rõhu, elektriliste omaduste ja temperatuuride poolest meenutab kõige paremini Titani atmosfääritingimusi. Titani temperatuur võib langeda umbes? 180 ° C-ni!
Algne allikas: ESA pressiteade
