Kunstniku kujutis Europa Landerist tööl Jupiteri jäise kuu pinnal.
(Pilt: © NASA)
Teadmise vahel, et elutingimused on olemas, ja reaalse eluvormi leidmise vahel on erinevus, ja see erinevus on Europa Landeri missiooni kontseptsiooni keskmes, mille NASA võiks ühel päeval saata. Jupiteri kuu.
Kunagi tehti ettepanek lennata koos NASA plaanitavaga Europa Clipper Kui 2044. aastal peaks kosmoselaev minema lennutama, oleks maa-ala nüüd omaette järglane kosmoselaev, eeldades, et NASA otsustab sellele alla kirjutada. Juurdepääs Kuu jäisele pinnale pakuks teadlastele aga palju võimsamat analüüsi maailmast, mida nad peavad maavälise elu leidmiseks üheks kõige vaevavamaks väljavaateks.
"Saate elamiskõlblikuks teha üsna hästi alates Europa Clipper, kuid kui soovite tegelikult otsida biosignatuure, kui soovite otsida elumärke, peate pinda puudutama, "ütles NASA Californias asuva Jet tõukejõu laboratooriumi planeedigeoloog Cynthia Phillips Space.com-ile viimati kuu Texases peetaval iga-aastasel kuu- ja planeediteaduse konverentsil.
Just selle võimaluse saamiseks loodavad teadlased juba mõelda, millised instrumendid peaksid pardal olema ja kuidas nad elumärke tuvastaksid. Selline missioon võiks toimuda Europa Clipperi missiooni taga, kasutades selle andmeid paljutõotava maandumiskoha leidmiseks. Kui see saabub, oleks maandur valmis kaevama umbes 10 tolli (4 tolli) sisse Europa jäine kest proovide saamiseks materjalist, mida Jupiteri ümbritsev karm radiatsioonikeskkond pole veel praadinud.
Seejärel algab raske osa: selle jää analüüsimine õigel viisil, et teha kindlaks, kas see on olemas midagi elusat saidil Europa. "Meil pole elu tuvastamiseks ühte viisi," ütles Phillips. Selle asemel vajab meeskond laia instrumentide komplekti, sealhulgas mikroskoopi, seismilist paketti, kaamerat ja hulgaliselt seadmeid keemiliseks analüüsiks.
Kuid on keeruline veenduda, kas kõik need erinevad instrumendid saavad koos töötada. "Instrumendid on tõesti suurim väljakutse," ütles Phillips. "Mis juhtub, kui need proovid võetakse sisse instrumendihoidlasse? Kuidas neid proove töödeldakse, kas neid tuleb hoida külmas ja külmutada, kas need tuleb sulatada, kas need tuleb kontsentreerida või filtreerida?"
See on meeskonna sel aastal fookus. Kuid teadlased ja insenerid pole kindlad, kas NASA hoiab neid projekti kallal. "Oleme etapis, kus NASA kaalub, kuidas see sobib nende eelarveprioriteetidega," ütles Phillips. "Meil pole aimugi, kas seal saab olema rahastamine tulevikus selle eest. "
Muidugi on ta kallutatud projekti kasuks ja ka Euroopas. "See on minu lemmikkoht päikesesüsteemis," ütles Phillips. Ja elu leidmine võiks olla üks sügavamaid võimalikke avastusi, väitis ta - palju sügavam kui leidmine elu Marsil oleks.
"Marss, see on vana, külm, surnud tüüpi maailm, nii et igasugust elu Marsil otsime tõenäoliselt vana, surnud, kivistunud elu, elu, mis jäi ellu 2 miljardit aastat tagasi, kui Marss oli soojem ja märjem," ütles Phillips . "Kui me räägime elust Europa, siis me räägime elu potentsiaalist, mis seal praegu elab, mis on üle elatud, mis on õitsev ja mis on tõesti põnev." Ja arvestades, et Marss on potentsiaalselt piisavalt lähedal Maaga saastunud, Europa ei ole.
"Kui leiame Euroopast elu, on see elu 2.0; see pole mitte ainult üks, vaid kaks alust elust meie päikesesüsteemis," ütles Phillips. Nii suure vahemaa tagant pole mingit võimalust, et see on saastunud Maalt. "Kui elu saab alata mitte ainult üks kord, vaid kaks korda meie endi väikeses päikesesüsteemis ... seal on elu, seal peab olema ja see, ma arvan, et just seal on ilmutus, mis muudab kõike. See muudab meie kogu kontseptsioon sellest, kuidas me galaktikasse sobime ".
- Fotod: Europa, Jupiteri salapärane jäine kuu
- NASA avalikustas Jupiteri Kuu Europa Ever kõige hämmastavama pildi (Video)
- Mis tunne oleks elada Jupiteri Kuul Euroopas?
