SpaceXi viimasel raketi käivitamisel nägi Falcon 9 vee kohal olevat suurt retrojõudu, ilma et ükski droonilaev oleks silmapiiril. SpaceX ei kavatsenud seda raketti kunagi uuesti kasutada ja nad ei ole täpselt öelnud, miks.
See rakett oli mõeldud väga kõrge tagasitõukejõu maandumiseks vees, nii et see ei teinud droonilaevale haiget, kuid hämmastavalt on see ellu jäänud. Proovime seda tagasi kaldale vedada. pic.twitter.com/hipmgdnq16
- Elon Musk (@elonmusk) 31. jaanuar 2018
See käivitamine viidi läbi 31. jaanuaril ja kandevõime oli sidesatelliit nimega GovSat-1. See on avaliku ja erasektori partnerlus ning GovSat-1 on raske satelliit, mis paigutati eriti kõrgele orbiidile. Seda hakkavad kasutama Luksemburgi valitsus ja Euroopa eraettevõte nimega SES. See pakub sõjaväele turvalist sidet ja järelevalvet ning sellel on segamisvastased funktsioonid, mis aitavad rünnakul vastu seista.
Kõrge orbiit ja suur kandevõime tähendab, et selle käivitanud Falcon 9-l ei pruukinud tavapärasel droonide maandumisel piisavalt kütust olla. Kuid teised Falcon 9-d on käivitanud nii kõrge kasuliku koorma ja laskusid droonide pardale taaskasutamiseks. Mis siis annab?
SpaceXi teatel ei plaaninud nad kunagi seda maanduda ja uuesti kasutada. Nad ei öelnud täpselt, miks nad seda niimoodi tegid, kuid on spekuleeritud, et see oli Falcon 9, mida tuntakse Plokina3, vanem iteratsioon. See on teine kord, kui SpaceX lendas Block 3 iteratsiooni, proovimata seda uuesti kasutada. Esimesel korral, kui nad ühe ilma seda uuesti kasutusele ei lastud, kandis see 10 iriidiumi satelliiti Maa madalale orbiidile.
Falcon 9 lendab 4. ploki konfiguratsioonis, plokk 5 tuleb lähiajal. SpaceX ütleb, et Falcon 9 Block 5 parandab tulevikus raketi jõudlust ja korduvkasutatavust. Nad on ka öelnud, et plokk 5 on lõplik konfiguratsioon. Võib-olla nad lasid sellel ühel ookeanil maanduda, sest seda pole lihtsalt enam vaja.
Jah. Plokk 5 on Falconi arhitektuuri viimane uuendus. Parandab märkimisväärselt jõudlust ja hõlpsat korduvkasutatavust. Kärbsed aasta lõpp.
- Elon Musk (@elonmusk) 22. jaanuar 2017
Nende põhiarendus on SpaceXi korduvkasutatav raketitehnoloogia. Nende Falcon 9 peamist korduvat saab korrigeerida ja uuesti ja uuesti kasutada, hoides kulud madalal. Pärast tõstmist ja pärast esmase etapi vabastamist maandub pealava korduvlaev SpaceX-i droonilaeval, kus see kinnitatakse ja toimetatakse kaldale taaskasutamiseks.
Sel juhul soovis SpaceX katsetada kõrge retrojõuga maandumist. Test koosnes kolmest eraldi põletusest, mis tehti pigem vee kohal kui droonilaeval, et laeva kahjustada ei saaks. Rakett ise ei oodanud ellujäämist, kuid sai hakkama. Või jäi see osaliselt nagunii ellu. Nagu Elon Musk oma säutsus kinnitas:
SpaceX-i rakettide retro-tõukejõuga raketid nagu Falcon 9 võimaldavad raketil pehmelt maanduda. Nad tõukavad raketi vastupidises suunas ja pehmendavad Falcon 9 maandumist droonide pardal.
SpaceXi Falcon Heavy eelmisel nädalal tehtud eduka staatilise testiga on raskete jaoks esimene stardipauk. Suure tagasi tõukejõuga maandumiste katsetamine võiks olla seotud eelseisva esimese stardiga, ehkki nagu Elon Musk ütles, oleks edukaks esimeseks lenduks vaid Falcon Heavy maha saamine padjalt ja tagasi. Kuid see on vaid oletus.
Täna hommikul oli Falcon Heavy pidurdamine hea. Loodud üsna äike auru. Käivitamine umbes nädala pärast. pic.twitter.com/npaqatbNir
- Elon Musk (@elonmusk) 24. jaanuar 2018
Falcon Heavy on mõeldud korduvkasutatavaks, nagu ka tema väike vend Falcon 9. Korduvkasutatavus on SpaceXi võti ja see on ka põhjus, miks Musk ettevõtte asutas: muuta kosmoselennud soodsamaks ja aidata inimkonnal reisida kaugemale Kuust.
SpaceX plaanib selle Falcon 9 tagasi kaldale pukseerida ja uurida, kas seda saab päästa. Kuid pärast soolases vees sukeldamist tundub igasugune mõttekas päästmine ebatõenäoline. Kes teab. Võib-olla kasutab Elon Musk seda leegiheitja sihtmärgi harjutamiseks.
Kuid selle üksiku raketi saatus pole asjade suures plaanis tegelikult nii oluline. Oluline on see, et SpaceX katsetab endiselt disainilahendusi ja tõukab endiselt odavamate kosmoselendude piire.
Seda silmas pidades loodame, et SpaceXi vilistavad lapsed võivad hävitada veel mõned raketid. Lõppude lõpuks on see kõik teaduse nimel.
