Jupiter on üks viiest planeedist, mis on palja silmaga nähtavad. Kui Jupiter on kohal, on raske seda mitte näha. Nii et on raske imestada, kes Jupiteri avastas, kuna inimesed oleksid sellest teadnud juba kümneid tuhandeid aastaid.
Iidsetel astronoomidel polnud teleskoope, kuid nad teadsid, et planeetide vahel oli midagi kummalist. Nad jälitasid planeetide liikumist uskumatu täpsusega ja uskusid, et neid seostati nende mütoloogias kuidagi jumalatega. Jupiter on nimetatud Rooma jumala järgi, arvatakse olevat jumalate pea; ta on Kreeka mütoloogias sama mis Zeus.
Võib-olla oleks parem küsimus, kes avastas Jupiteri planeedi. Teisisõnu: millal mõistsid astronoomid, et Jupiter oli tõesti planeet. See avastus juhtus siis, kui astronoomid mõistsid, et Maa on tegelikult ka vaid planeet, mis tiirleb Päikesesüsteemis Päikese ümber. Päikesesüsteemi uue mudeli töötas välja Nicolaus Copernicus 16. sajandil. Asetades Päikese Päikesesüsteemi keskmesse, töötas Copernicus välja mudeli, mis selgitas paremini taeva kaudu liikuvate planeetide liikumist.
See mudel kinnitati, kui Galileo osutas Jupiteri poole oma esimese algelise teleskoobi. See, mida ta nägi, oli Jupiteri ketas ja planeedil tiirlevad neli suurimat kuud. Kuna arvati, et kõik taevased kehad tiirlevad Maa ümber, siis arvati, et objektid ei saa üksteist ümber tiirutada.
Kui astronoomid teadsid, et Jupiter on planeet, ja neil olid paremad teleskoobid selle uurimiseks, võis Jupiteri uurimine tõesti alata. Planeedist tehti paremaid ja paremaid pilte ning planeedil tiirlesid rohkem kuusid ja isegi rõngaid.
Ja siis kosmoseajastul saadeti esimesed kosmoseaparaadid Jupiteri uurima. Esimene kosmoseaparaat, mis Jupiterini jõudis, oli NASA Pioneer 10 1973. aastal, millele järgnes mõni kuu hiljem Pioneer 11. Need kosmoseaparaadid saatsid pilte Jupiteri keerlevatest pilvepealsetest, avastasid lähemalt selle koostise ja paljastasid kuude omadused.
Oleme kirjutanud palju artikleid Päikesesüsteemi planeetide avastamise kohta. Siin on artikkel Uraani avastamise ja teine Neptuuni avastamise kohta.
Jupiteri kohta saate lisateavet NASA päikesesüsteemi uurimise juhendist Jupiterini.
Samuti oleme salvestanud episoodi astronoomiaosast, kus oli juttu Jupiterist. Kuulake seda siin, episood 56: Jupiter.
Viide:
NASA
