Extremofiilid õpetavad meile, et elu leitakse ebatõenäolistes kohtades, mistõttu püüavad teadlased pärast kuumades allikates õnnelikult elavaid või pärast 18 kuud kosmoses ellu jäänud mikroobide uurimist laiendada meie määratlust, mis on elamiskõlblik keskkond. Ehk oleks see iidne Marsi vulkaan näide.
Tutvuge Arsia Monsiga. See on Punase Planeedi kolmas kõrgeim vulkaan ja üks suurimaid vulkaane, mida Päikesesüsteemis teame.
Uued uuringud näitavad, et pursete ja selle loodeküljel asuva liustiku kombinatsioon võis moodustada nn anglacial järvedeks nimetatava vee, mis on liustike sisse tekkinud vesi. (Teadlased võrdlevad seda "vedelate mullidega pooleldi külmunud jääkuubikus.") Kokkuvõttes oleks need olnud massiivsed, sadade kuupmeetri suurusel kohal.
"See on huvitav, kuna see on viis, kuidas saada hiljuti Marsil palju vedelat vett," ütles uurimist juhtinud Browni kraadiõppur Kat Scanlon, lisades, et ta on huvitatud ka sellest, kas elamiskõlbliku keskkonna märgid muutuvad veelgi vanemates piirkondades, vähemalt 2,5 miljardit aastat vanad.
"Maal on tehtud palju tööd - ehkki mitte nii palju kui me tahaksime - nendes ingliskeelsetes järvedes elavate mikroobitüüpide peal," lisas Scanlon. "Neid on uuritud peamiselt analoogina [Saturni kuu] Europaga, kus teil on terve planeet, mis on jääga kaetud järv."
Ehkki liustikujää idee pole uus - sellest on räägitud juba alates 1970. aastatest - lükkas Scanloni meeskond teadusuuringuid edasi, tuues NASA Mars Reconnaissance Orbiterilt uut teavet.
"Scanlon leidis padja-laava moodustisi, mis on sarnased nendega, mis tekivad Maal, kui laava purskub ookeani põhjas," teatas Browni ülikool.
“Ta leidis ka selliseid servi ja küngasid, mis tekivad Maal, kui laavavoolu piirab jääjää. Jääkihi rõhk piirab laava voolavust ja jääajaline sulavesi jahutab purskavat laavat vulkaanilise klaasi fragmentideks, moodustades järskude külgede ja lamedate ülaosadega künkaid ja servi. Analüüs näitas ka tõendeid jökulhlaupis moodustunud jõe kohta, mis on ulatuslik üleujutus, mis ilmneb siis, kui liustikku jääv vesi vabaneb. ”
Scanloni hinnangul oleks kahes „maardlas” järve olnud 9,6 kuupmiili (40 kuupkilomeetrit), kolmandikul aga 4,8 kuupmiili (20 kuupkilomeetrit). Nad oleksid võinud jääda vedelateks sadade või võib-olla tuhandete aastate jooksul.
See on lühike periood elu ajaloos, kuid Scanloni meeskond väidab, et kui mikroobid oleksid kõigepealt Marsil, oleks piisanud, kui mikroobid asukohad koloniseerivad.
Teadusuuringute kohta saate rohkem lugeda ajakirjast Icarus.
Allikas: Browni ülikool
