[/ pealdis]
Neljapäeva pärastlõunal kosmosesüstik Atlantis veeres Kennedy kosmosekeskuses Launch Pad 39A-le, muutes selle sõidukite aeglase 5,1 km (3,2 miili) pikkuse teekonda mööda Sõidukite Assamblee hoonest roomikuteed. NASA missiooni juhid kustutasid süstiku käigu pärast troopilise tormi Hanna olekut käsitlevat ilmateadet, mille kohaselt torm püsib kaldal piisavalt kaugel, et tekitada poldil paljastunud süstikule probleeme. Atlantise seitsmeliikmeline meeskond on seatud reedel Kennedys toimuvale varustustestile, et teha ettevalmistusi missiooniks NASA Hubble'i kosmoseteleskoobi teenindamiseks. Teleskoop on juba astronoomiaraamatud ümber kirjutanud ja töötab pärast täiendust veel vähemalt viis aastat. Atlantis on kavandatud missiooni STS-125 käivitamiseks 8. oktoobril. Veel üks orkaan Ike varitseb Atlandi ookeani vetes välja ja võib põhjustada probleeme. Kuid NASA panustab kihla, et see ei pöördu põhja poole ja suundub Florida poole.
Hubble'i teenistusmissioon nr 4 on NASA süstikute manifestis ainus lend, mida ei suunata rahvusvahelisse kosmosejaama. Kuna Hubble on teisel orbiidil, ei saa Atlantis'i meeskond otsida ISS-ist „turvalist varjupaika” probleemide korral, mis võivad takistada ohutut uuesti sisenemist.
Seetõttu suundub teine süstik, Endeavour, välja 19. septembril Launch Pad 39 B platsile ning on valmis päästemissiooniks. Kuid kui päästelendu pole vaja, viiakse Endeavour padjale 39A ja valmistatakse ette startimiseks järgmisel ISS-i kokkupaneku missioonil 10. novembri paiku.
Uudisteallikas: NASA
