Lõuna-Euroopa alla on peidetud kadunud mandriosa. Ja teadlased on selle kõige üksikasjalikuma rekonstrueerimise veel teinud.
Kadunud mandriosa "Suur-Adria" tekkis umbes 240 miljonit aastat tagasi, pärast seda, kui see lahkus Aafrikast, Antarktikast, Lõuna-Ameerikast, Austraaliast ja teistest suurematest maamassidest koosnevast lõunapoolsetest mandritest Gondwana, teatas ajakiri Science.
Suur-Adria oli suur, ulatudes praegusest Alpidest kuni Iraanini, kuid mitte kõik see ei olnud vee kohal. See tähendab, et tõenäoliselt oli see saarte või saarestike jada, ütles Hollandi Utrechti ülikooli maateaduste osakonna ülemaailmse tektoonika ja paleogeograafia õppetooli juhataja autor Douwe van Hinsbergen. See oleks olnud "hea sukeldumispiirkond".
Hinsbergen ja tema meeskond veetsid kümnendi kivimite kogumisel ja analüüsimisel, mis kuulusid selle iidse mandri alla. Mägivööd, kus neid Suur-Aadria kive leidub, ulatuvad umbes 30 erinevasse riiki, rääkis Hinsbergen Live Science'ile. "Igal riigil on oma geoloogiline uuring ja oma kaardid ning oma lood ja oma mandrid," ütles ta. Selle uuringuga "koondasime need kõik ühte suure pildi".
Maa on kaetud suurte tektooniliste plaatidega, mis liiguvad üksteise suhtes. Suur-Adria kuulus Aafrika tektoonilisele plaadile (kuid ei kuulunud Aafrika mandri alla, kuna nende vahel oli ookean), mis libises aeglaselt Euraasia tektoonilise plaadi alla praeguses Lõuna-Euroopas.
Umbes 100 kuni 120 miljonit aastat tagasi purunes Suur-Adria Euroopasse ja hakkas selle all sukelduma - kuid mõned kivid olid liiga kerged ega vajunud Maa vahevöösse. Selle asemel hakati neid "maha kraapima" - viisil, mis on sarnane sellele, mis juhtub siis, kui inimene paneb käe laua alla ja liigutab siis aeglaselt selle alla: Varrukas tõmbub kokku, ütles ta. See korts moodustas mäeahelaid, näiteks Alpid. Samuti hoidsid need iidsed kivimid lukustatud, kust geoloogid neid leida said.
Hinsbergen ja tema meeskond vaatasid nende kivimite ürgbakterite moodustatud pisikeste magnetiliste mineraalide orientatsiooni. Bakterid teevad need magnetilised osakesed Maa magnetväljaga orienteerumiseks. Bakterite surma korral jäävad setted magnetiliste mineraalide hulka, ütles Hinsbergen.
Aja jooksul muutuvad nende ümber olevad setted kivimiteks, külmutades neid sellises suunas, nagu nad olid sadade miljonite aastate eest. Hinsbergen ja tema meeskond leidsid, et paljudes nendes piirkondades olid kivid läbinud väga suured pöörded.
Veelgi enam, Hinsbergeni meeskond lõi kokku suured kivid, mis varem kuulusid, näiteks vulkaanide vööndisse või suurde korallrahule. Liikuvad vead pillutasid kivid laiali "nagu purustatud plaadi tükid".
See on nagu suur pusle, ütles Hinsbergen. "Kõik bitid ja tükid on segamini ja ma veetsin viimased 10 aastat uuesti pusle tegemise." Sealt edasi kasutasid nad tarkvara iidse mandri üksikasjalike kaartide koostamiseks ja kinnitasid, et see liikus põhja poole, samal ajal pisut keerdudes, enne kui põrkus Euroopaga.
Pärast pikki aastaid Vahemere piirkonnas tööd teinud Hinsbergen on nüüd asunud Vaikse ookeani kadunud plaate rekonstrueerima. "Aga ma tulen ilmselt tagasi - tõenäoliselt 5 või 10 aasta pärast, kui terve hulk noori õpilasi näitab, et osad on valed," sõnas Hinsbergan. "Siis tulen tagasi ja vaatan, kas saan seda parandada."
Tulemused avaldati 3. septembril ajakirjas Gondwana Research.
