Alates 1990. aastatest on astrofüüsikud teadnud, et viimase paari miljardi aasta jooksul on Universum kogenud kiirenenud laienemise kiirust. See andis alust teooriale, et universumit tungib salapärane nähtamatu energia, mida tuntakse kui „tumedat energiat“ ja mis toimib gravitatsiooni vastu ning ajab kosmose lahku. Aja jooksul saab sellest energiast Universumis domineeriv jõud, mille tagajärjel kõik tähed ja galaktikad levivad kosmilise horisondi taha.
Sel hetkel pole kõik tähed ja galaktikad Universumis enam nähtavad ega üheltki teiselt juurdepääsetavad. Jääb küsimus, mida teevad intelligentsed tsivilisatsioonid (nagu meie oma) ressursside ja energia jaoks sel hetkel? Seda küsimust käsitles dr Abraham Loeb - Harvardi ülikooli teadusprofessor ja Harvardi astronoomiaosakonna juhataja Frank B. Baird, noorem artikkel.
Hiljuti ilmus veebis artikkel “Kütuse kindlustamine meie külma kosmilise tuleviku jaoks”. Nagu ta oma uuringus osutab, kui universum on praegusest vanusest kümme korda suurem (umbes 138 miljardit aastat vana), pole kõik galaktikate lokaalsest rühmast väljaspool olevad tähed meile juurdepääsetavad, kuna nad taanduvad kiiremini kui valguse kiirus . Sel põhjusel soovitab ta inimkonnal järgida Aesopi muinasjutu õppetükki “Sipelgad ja rohutirts”.
See klassikaline lugu räägib lugu sipelgatest, kes veetsid suve talveks toitu kogudes, kui rohutirts otsustas end nautida. Ehkki olemas on erinevad loo versioonid, mis pakuvad erinevaid, raske töö, heategevuse ja kaastunde tähtsust, on õppetund lihtne: olge alati valmis. Sellega seoses soovitab Loeb arenenud liikidel rännata rikastesse galaktikate klastritesse.
Need klastrid esindavad suurimaid aine reservuaare, mida seob gravitatsioon, ja seetõttu suudaksid nad paremini vastu seista Universumi kiirenenud laienemisele. Nagu dr Loeb kosmoseajakirjale kosmose teel ütles:
„Essees juhin tähelepanu sellele, et ema Loodus oli meie vastu lahke, kuna sünnitas spontaanselt sellesama tohutu kütusemahuti, mida me oleksime püüdnud kunstlike vahenditega koguda. Varajase universumi ürgsed tiheduse häired põhjustasid kümnete miljonite valgusaastate piirkondade gravitatsioonilise kokkuvarisemise, koondades kogu neis sisalduva aine galaktikate klastritesse - igaüks neist sisaldab tuhat Linnutee galaktikat. "
Dr Loeb osutas ka sinna, kuhu inimkond (või muud arenenud tsivilisatsioonid) peaksid kaaluma ümberkolimist, kui Universumi laienemine põhjustab kohaliku grupi tähtede laienemist kosmilisest horisondist kaugemale. 50 miljoni valgusaasta jooksul meeldib talle Neitsiklaster, mis sisaldab umbes tuhandeid kordi rohkem ainet kui Linnutee galaktika. Teine lähim on Coma Cluster, mis koosneb enam kui 1000 galaktikast, mis asuvad umbes 336 miljoni valgusaasta kaugusel.
Lisaks lahenduse pakkumisele universumi kiirenevale laienemisele pakub dr Loebi uuring ka huvitavaid võimalusi maapealse intelligentsuse (SETI) otsimiseks. Kui tegelikult on juba arenenud tsivilisatsioone, kes rändavad Universumi vältimatu laienemise ettevalmistamiseks, võivad need olla mitmesugustel viisidel tuvastatavad. Loeb selgitas:
„Kui rändavad tsivilisatsioonid edastavad võimsaid signaale, siis võime ehk näha tõendeid nende migratsiooni kohta galaktikate klastritesse. Veelgi enam, me eeldaksime arenenud tsivilisatsiooni suuremat koondumist klastritesse, kui oleks oodata lihtsalt seal asuvate galaktikate arvu lugedes. Need, kes sinna elama asutavad, võiksid luua jõukamaid kogukondi analoogselt tsivilisatsioonidega Maa jõgede või järvede lähedal. "
See artikkel sarnaneb dr Loebi poolt 2011. aastal läbi viidud uuringuga, mis ilmus ajakirjas Ajakiri Cosmology and Astroparticle Physics pealkirja all “Kosmoloogia ülitäpsuse tähtedega”. Omal ajal käsitles dr Loeb seda, mis juhtub kauges tulevikus, kui Universumi kiireneva laienemise tõttu lakkavad kõik galaktikavälised valgusallikad enam nähtav või juurdepääsetavad.
See uuring oli jätk 2001. aasta uurimusele, milles dr Loeb käsitles seda, mis saab miljarditest aastatest universumist - mis ilmus ajakirjas Füüsilise ülevaate kirjad pealkirja all “Ekstragalaktilise astronoomia pikaajaline tulevik”. Vahetult pärast seda hakkasid dr Loeb ja Freeman Dyson ise vastama, mida saaks selle probleemi lahendamiseks teha.
Nende kirjavahetus oli Nathan Sandersi (Astrobitide kirjutaja) artikkel, kus ta jutustas dr Loebi ja dr Dysoni asja kohta. Loeb meenutab:
“Kümmekond aastat tagasi kirjutasin paar ettekannet Universumi pikaajalisest tulevikust, triljonid aastaid sellest. Kuna kosmiline laienemine kiireneb, näitasin, et kui universum vananeb kümme korda (nüüdsest umbes sada miljardit aastat), on kogu meie galaktikate lokaalsest grupist (sh Linnutee ja Andromeda galaktikast koosnev) oluline kõik koos nende satelliitidega) taandub meist kiiremini kui valgus. Pärast seda, kui üks minu ettekanne 2011. aastal postitati, kirjutas Freeman Dyson mulle ja tegi ettepaneku ulatuslikuks “kosmilise inseneriprojekti” jaoks, mille käigus koondame aine ümbritsevast suuremahulisest piirkonnast piisavalt väikesele mahule, et see jääks seotud oma gravitatsiooni järgi ega laiene koos ülejäänud universumiga. ”
Sel ajal osutas dr Loeb, et Sloan Digital Sky Survey (SDSS) kogutud andmed näitasid, et katsed nn ülitehnoloogiaks ei paistnud toimuvat. See põhines asjaolul, et SDSS-i vaadeldud galaktikaparved ei olnud ülepaisutatud ega ka eriti suure kiirusega (nagu võiks eeldada). Selle kohta kirjutas dr Dyson: „See on pettumus. Teisest küljest, kui meie kolleegid on selle töö tegemiseks liiga laisad olnud, on meil piisavalt aega, et hakata seda ise tegema. ”
Sarnast ideed esitas hiljutises ettekandes Fermi Riikliku Kiirendilabori (FNAL) ja Chicago ülikooli astrofüüsik dr Dan Hooper. Dr Hooper soovitas oma uuringus, et edasijõudnud liigid suudaksid elada kõik kohaliku rühma tähed, ulatudes kaugemale kosmilisest horisondist (nüüdsest 100 miljardit aastat), koristades tähti kümnete miljonite valgusaastate jooksul.
See koristamine seisneks ebatraditsiooniliste Dyson-sfääride ehitamises, mis kasutaksid tähtedelt kogutud energiat nende liikumise tsivilisatsiooni keskpunkti suunas liikumiseks. Kasutada võiksid aga ainult tähti, mille mass on vahemikus 0,2–1 päikeseenergiat, kuna suure massiga tähed tõusevad enne sihtpunkti jõudmist oma põhijärjestusest kaugemale ja väikese massiga tähed ei tekita kiirenduseks piisavalt energiat, et see õigeks ajaks valmistuda .
Kuid nagu dr Loeb osutab, on sellel lähenemisel täiendavaid piiranguid, mis muudab rändamise atraktiivsemaks kui saagikoristus.
„Esiteks, me ei tea ühtegi tehnoloogiat, mis võimaldaks tähtede ringi liikuda, pealegi paistavad päikesesarnased tähed alles umbes kümme miljardit aastat (vastavalt universumi praegusele vanusele) ega saa toimida tuumahjudena, mis hoiaksid meid soojas väga kaugesse tulevikku. Seetõttu ei pea arenenud tsivilisatsioon alustama hiiglaslikku ehitusprojekti, nagu on soovitanud Dyson ja Hooper, vaid peab ainult liikuma lähima galaktikaklastri poole ja kasutama klastri ressursse oma tulevase õitsengu kütuseks. ”
Ehkki see võib tunduda tõeliselt kauge probleem, tekitab see siiski huvitavaid küsimusi Universumi pikaajalise arengu ja selle kohta, kuidas intelligentsed tsivilisatsioonid võivad olla sunnitud kohanema. Kui see pakub vahepeal maapealse intelligentsuse (ETI) otsimiseks lisavõimalusi, siis seda parem, seda parem.
Ja nagu ütles dr Dyson, kui praegu ei ole tuleval „kosmiliseks talveks“ ettevalmistavaid ETI-sid kosmiliste inseneriprojektidega, võib-olla on see asi, millega inimkond suudab ühel päeval tegeleda!
