XCORi peaproovi piloot Rick Searfoss (paremal) koos SpaceShipOne ja XCORi katsepiloodi Brian Binniega XCORi angaaris 2014. aastal.
(Pilt: © XCOR Aerospace)
Pärast mitu aastat ootamist ja sadade tuhandete dollarite maksmist suborbitaalse eelmüügipileti eest on paljude XCORi pürgivate kosmoseturistide unistused maandatud - ja nüüd tahavad nad oma raha tagasi, teatas Los Angeles Times 30. detsembril.
Kosmoseturismiettevõte XCOR Aerospace Inc. teatas 2008. aastal plaanist käivitada oma kahekohaline Lynxi kosmoselennuk. Eeldatavasti lendas Lynx kosmoseturiste maksma umbes 38 miili kõrgusele Maapinnast, kus reisijad kogeksid 90 sekundit raskust.
Ettevõtte esimesed hinnangulised lennutestid algaksid 2010. aastal, eralennud peaksid toimuma varsti pärast seda. Paljud kosmoseturistid ostsid XCOR-i Lynxi mudelisse võimaluse kogeda korduvalt raskust kosmoseservas. [Kosmoselennuk: angaari sees pankrotistunud XCORi kosmosesõidukil (fotod)
Olles maksnud XCORile 100 000 dollarit pileti eest, arvas klient Nael Hamameh, et tema lend tuleb juba 2011. aastal, selgub Los Angeles Timesi aruandest. Kuid see kuupäev libises kiiresti 2015. aastasse ja 2016. aastal nihutas ettevõte oma tähelepanu Lynxi kosmose lennukilt tuluallikana United Launch Alliance'i kõrgema astme rakettmootori ehitamisele.
Lynxi arendamisel tehtud edusammude puudumise tõttu nõudis Hamameh ettevõttele tagasimakset. Selle asemel teatas ettevõte, et nad proovivad tema piletit 2017. aasta lõpuks edasi müüa. Samuti kinnitati Hamamehile, et ta saab vähemalt 35 000 dollarit - see oli osa iga piletiomaniku tagatisrahast, mida ettevõte ütles, et hoitakse eraldi deponeerimiskontole ja see makstakse tagasi selliste juhtumite korral nagu pankrot, teatas Los Angeles Times.
Kuid 2017. aasta novembris vähenesid Lynxi kosmoselennuki pardal lendamise lootused, kui XCOR esitas 7. peatüki pankroti.
"Olin väga pettunud, kuid mitte raha pärast," rääkis Prantsuse idufirma tegevjuht Hamameh ajalehele Los Angeles Times. Pigem "unistuse pärast, mis kunagi ei täitu". [Tutvuge Lynxiga: XCOR Aerospace'i tiivuline kosmoselennuk (galerii)]
Los Angeles Times tsiteeris vahendite kogumist jälgivat platvormi Crunchbase, öeldes, et XCOR kogus väidetavalt nende Lynxi kosmoselennuki jaoks vähemalt 19,2 miljonit dollarit. Kui mõned XCORi kliendid maksid ettemaksu 100 000 dollarit, et olla üks esimestest 100 inimesest, kes sõitis Lynxi kosmoselennul, otsustasid teised tasuda oma lennu eest osamaksetena.
Nüüd on Hamameh üks 282 hinnanguliselt XCOR-i piletikasutajat, kellele on jäetud küsimus, kas nad saavad mingit tagasimakset.
Pärast XCORi pankrotiteadet taotles piletite omanik Steve Jones juhtumis võlausaldajaks saamist. Pärast seda, kui talle öeldi, et ta ei saa mingit tagasimakset, palkas Jones juristi David Keeslingi, kes on öelnud, et on võimalus, et osa vahendeid saab tagasi, kuid juhtumiga seotud üksuste arv muudab menetluse keerukamaks. Los Angeles Times.
Tühistatud XCOR-lend oli laastav ka piletiomanikule Cyril Bennisele, kes on unistanud kosmosesse minemisest pärast NASA astronaudi John Glenni kohtumist lapsena. Bennis oli isegi suborbitaalseks lennuks ette valmistanud, külastades Pennsylvania osariigis Southamptonis asuvat riiklikku lennunduse koolitus- ja uurimiskeskust.
"XCORi tollane visioon, ilmselgelt paberil, nägi väga hea välja," rääkis Bennis Los Angeles Timesile. "Meie mõtetes ei olnud kunagi kahtlust ... keegi ei tahtnud öelda, et ettevõttes oli mingi probleem."
Võrreldes teiste privaatsete kosmoseettevõtetega, näiteks Virgin Galactic või Blue Origin, oli XCORi Lynxi kosmosetasand kavandatud plahvatama kosmosesse oma jõu all. Kuid ettevõte alahindas lennuki konstruktsiooni keerukust ja sõiduki ehitamiseks vajalikku rahastust.
"Arvan, et meil oli tõesti hea laev," rääkis Los Angeles Timesile XCORi endine vanemmehaanik Dale Amon, kes vastutas Lynxi kokpitis elektroonika, andmete ja tarkvara töötamise eest. "Asjad võtavad alati kauem aega ja maksavad rohkem, kui võite oodata, seega peate raha koguma, kuni olete lõpetanud."
Los Angeles Timesi loos on palju rohkem üksikasju. Kogu asja saate lugeda siit.
