Euroopa juhtiv kosmoselaevade tootja EADS Astrium, Ariane raketi (mis käivitab paljusid Euroopa kosmoseülesandeid) ehitajad, on teatanud plaanidest järgmise põlvkonna kosmoselennukite masstootmiseks. Töötades välja üheastmelise raketitasapinna kujundust, usub ettevõte, et kosmose turismi idee "käivitumisel" on aastas vaja 10 kosmoselaeva. Astrium ei korralda ise turismireise; nad tarnivad lihtsalt riistvara kosmoseturismi ettevõtetele, ennustades, et tööstus areneb samamoodi nagu klassikaline lennunduse ärimudel. Astrium on välja andnud isegi suurepärase ja inspireeriva (ja realistliku!) Kosmosesõiduki stardi ja kosmosevaate simulatsiooni ...
Astriumil on suured plaanid. Kuna kosmoseturismiettevõtted hakkavad tekkima, nagu Richard Bransoni Neitsi Galaktikas, areneb kiirendatud ajal tehnoloogia, mis on võimeline viima turiste üle 100 km kosmose lävele.
Esmapilgul näeb uus Astrium kontseptsioon välja täpselt nagu tavaline reaktiivlennuk, kuid see lennuk on erinev. Teekonna esimeses osas kõrgel Maa atmosfääris kasutab kosmoselaev tavapäraseid reaktiivlennukid (mille tööks on vaja hapnikku). Umbes 12 km kaugusel tehakse joad kasutuks, kuna atmosfääri hapnik hakkab hõrenema. Sel hetkel hakkavad raketi mootorid, mida varustavad parda pardal olevad hapniku ja metaani mahutid, tööle, lõhkates veesõiduki suure kiirusega vertikaalselt kosmosesse. Kosmoseaparaat on läbinud 60 km 80 sekundiga ja tal on kosmosesse jätkamiseks piisavalt hoogu, ületades 100 km „alumise piiri”.
Vaadake kosmoselaeva pardal toimuva reisi Astrium simulatsiooni.
Astrium ennustab nende kosmoselennukite tervislikku turgu ja ehkki see ei asu Boeingi või Airbusiga samas liigas, on see kosmoseturismi jaoks suur samm.
Kosmoseturismituru üheks suuremaks mängijaks saab Virgin Galactic. Virgini äriplaan on nii turistide lendude müümine kui ka nende enda kosmoselaevade arendamine ja hooldamine (tehes koostööd Burt Rutani skaalakomposiitidega). Astriumi plaanid on palju lihtsamad. Nad valmistavad kosmoselennukid ja müüvad neid kosmoseturismi ettevõtetele. Eeldades klassikalise lennunduse ja kosmose ärimudelitega sarnast mustrit, võib sama Astrium-klassi kosmoselaeva kasutada palju turistide vedajaid.
“See areneb klassikalise lennunduse ärimudeli suunas. Keegi ehitab lennukid; keegi opereerib neid; keegi müüb piletid; keegi pakub majutust - nagu iga turism. ” - Robert Laine, EADSi (Astrium) tehniline juht (CTO)
Rääkides Londonis inseneri- ja tehnoloogiainstituudis 99. Kelvini loengut pidades, esitas EADSi (Astrium) tehnikadirektor Robert Laine Astriumi tulevikuplaani. Laine sõnul areneb Astriumi uus kosmoselennuk kiiresti ja aerodünaamiline struktuur läbib lõplikke tuuletunneli katseid. Romeo rakettmootor on edasijõudnute katsetes olnud edukas ja töötab 31 sekundit. Selleks, et veesõiduk saaks Maa atmosfäärist lahkumiseks piisavalt hoogu, peab see põlema 80 sekundit. Hapniku-metaani kütusemootor annab kosmoselaevale atmosfäärist väljumiseks piisavalt suure kiiruse (1 km / s).
Ligikaudu 50% lennuki algmassist moodustab kütus. Esialgses kavandis on piisavalt ruumi viiele inimesele - neli turisti, üks piloot.
Lõppkokkuvõttes loodetakse Astriumi konstruktsiooni elueaks 10 aastat ja seda on lihtne hooldada. Mis teeb selle disaini veelgi huvitavamaks, on selle tavapärane stardi- ja maandumisvõimalus, lisaks pole kaatril mingit nõuet. Laeva võiks kasutada tavapärastes lennujaamades, kuid Astrium usub, et eritellimusel valmistatud kosmosepordid on tihedama lennuliikluse vältimiseks parem lahendus. Laine usub, et kosmoseaparaat Astrium saab täielikult toimima viie aasta jooksul pärast rahastamistehingu allkirjastamist.
Ehkki kaaluta on tõenäoliselt vaid kolm minutit, on kahetunnine edasi-tagasi sõit kindlasti meeliülendav. Kolme G kiirendus, kui rakettmootorid sisse löövad, on ainuüksi reisi väärt!
Hoidke Astriumil silma peal, nad võivad olla Richard Bransoni järel kosmose turistide käsitöö valmistamiseks peaaegu sekund ...
Allikas: BBC
