Kujutise krediit: UBC
Kanada astronoomide meeskond on avastanud Jupiteri jaoks veelgi rohkem satelliite, andes hiiglaslikule planeedile kokku 61 kuud - 21 avastati just sel aastal. Meeskond tegi mosaiigikujutisi kogu Jupiteri taeva ümber ja otsis arvutit, et otsida valguse punkte, millel liikus Jovia kuu.
Need olid väikesed ja raskesti leitavad, kuid mõne uue teleskoopseadme ja kaamera abil aitasid UBC professor Brett Gladman, UBC järeldoktor Lynne Allen ja dr J.J. Kanada riikliku teadusnõukogu kavelaarid on avastanud Jupiteri üheksa varem tundmatut kuut. Sel aastal on seni tuvastatud 21 uut Jupiteri kuut.
Täna Kanada astronoomiaühingu aastakoosolekul välja kuulutatud kaugete satelliitide avastamine suurendab Jupiteris teadaolevate kuude arvu 61-ni - rohkem kuule kui ühegi teise päikesesüsteemi planeedi korral.
"Nende väikeste satelliitide avastamine aitab meil mõista, kuidas moodustusid Jupiter ja teised hiiglaslikud planeedid," ütles Kanada Planeetide Astronoomia uuringute juhataja Gladman.
Uute satelliitide avastamine oli väljakutse, kuna enamus neist on vaid umbes 1-5 kilomeetrit. Väikesed valgusekogused, mida nad tagasi Maale peegeldavad, peavad konkureerima särava Jupiteri säraga. Nende väike suurus ja kaugus Päikesest takistavad satelliitide paistmist eredamalt kui 24. suurusjärk, umbes 100 miljonit korda nõrgem kui palja silmaga näha. Nende uute kuude leidmiseks kasutas Gladmani meeskond CCD-kaamerate uut Megaprime mosaiiki Kanada-Prantsusmaa-Hawaii 3,6-meetrise teleskoobiga Mauna Keas, Hawaiil.
Mosaiikkaamera võimaldas meeskonnal teha kolm pilti kogu taevast Jupiteri ümbruses. Nad kasutasid arvutist algoritme, et otsida pilte taevas liikuvate nõrkade valguse punktide järgi, nagu kuudid peaksid.
Kuna kuud võivad mõnikord ilmuda kaugete tähtede ette või kaotada planeedilt hajunud valguses, nõuab nende leidmine otsimist vaevaga mitu korda. Meeskond võttis ülesande vastu 2003. aasta veebruarist aprillini.
Joviani otsingugrupi rahvusvaheliste liikmete hulka kuuluvad Cornelli ülikooli astronoomid Phil Nicholson, Joseph A. Burns ja Valerio Carruba, Besanconi observatooriumi Jean-Marc Petit ning Harvard-Smithsoni astrofüüsika keskuse esindajad Brian Marsden ja Matthew Holman.
Algne allikas: UBC pressiteade
