Kujutise krediit: NASA
Ehkki see on alles oma esimestes kasutuselevõtukatsetes, on NASA Quasari ekvaatorilise uuringu (või Questi) kaamerasüsteem, mis on Palomari mäel asuva 1,2-meetrise Oschini teleskoobi külge kinnitatud, juba asteroidi kotti. 250-meetrine Maa lähedal asuv objekt (NEO) NL7 avastati 8. juuli õhtul Questi süsteemi abil ja kinnitas hiljem seda veel mitmetes vaatluskeskustes. Kui Quest on täielikult töövalmis, peaks see olema 3–4 korda parem kui vanemad seadmed, mille see asendas.
NASA astronoomid Maa lähedal asuvate asteroidide leidmiseks on juba avastanud aprilli keskel Palomar Mountaini 1,2-meetrise (48-tollise) Ošini-teleskoobi abil paigaldatud äsja paigaldatud Quasari ekvatoriaalülevaate ehk Quest kaameraga.
"Questi kaameraga tehakse endiselt tellimiskatseid," ütles NAVi Californias Pasadenas asuva NASA reaktiivmootorite laboratooriumi Maa-asteroidi jälgimisprojekti projektijuht dr Steven Pravdo. "Kuid see ei tähenda, et me ei saaks mõnda teha reaalteadus vahepeal. See, mille leidsime, oli Maa lähedal asteroid, mille suurus oli hinnanguliselt umbes 250 meetrit (820 jalga). ”
Maa lähedal asuva objekti NL7 avastamine leidis aset 8. juuli õhtul. Seda on kinnitanud kolme teise vaatluskeskuse järelmõõtmised ning need on hiljem kinnitanud Päikesesüsteemi väiksemate elanike ametlik arvelduskoda, Minor Planet. Keskus. Kui 2003. aasta NL7 on nimetatud Maa-lähedaseks asteroidiks, peetakse seda ohtlikuks, 2,97-aastase Päikese orbiidiga, mille lähim lähenemine Maa orbiidile on umbes 25,1 miljonit kilomeetrit (15,6 miljonit miili).
Yesti ja Indiana ülikoolid töötavad Questi kaamerat mitmeotstarbelise instrumendina, mille uurijaks on Yale'i füüsikaosakonna juhataja dr Charles Baltay. See on mõeldud Yale'i, JPLi ja Pasadena California tehnoloogiainstituudi teadlaste poolt kasutamiseks kvaasarite, Maa lähedal asuvate asteroidide, Neptuuni trans-objektide, supernoovade ja paljude muude astrofüüsikaliste nähtuste tuvastamiseks ja iseloomustamiseks. Komplekskaamera koosneb 112 elektroonilisest kiibist, mida nimetatakse laetud ühendatud seadmeteks (CCD), mis on paigutatud Oschini teleskoobi fookustasapinna kohale. See annab Questi kaamerale 161-megapikslise võimekuse. Võrdluseks - hea poest ostetud digikaamera jääks tõenäoliselt nelja megapiksli vahemikku.
"Kui Quest hakkab tööle, on see Maa-asteroidi jälgimismeeskonna jaoks oluline edasiminek," ütles Maa lähiümbruse asteroidide jälgimisprojekti peauurija dr Raymond Bambery. „Eeldame, et uus kaamera suurendab Maa lähedal asuvate asteroidide tuvastamise tõhusust umbes 3–4 korda selle kaameraga võrreldes, mille see asendas. See aitab oluliselt kaasa NASA eesmärgile avastada aastaks 2008 enam kui 90 protsenti Maa-lähedastest objektidest, mille läbimõõt on suurem kui 1 kilomeeter (.62 miil). "
Maa-asteroidi jälgimissüsteemi haldab NPL Washingtoni NASA kosmoseteaduse büroo JPL. JPL on Caltechi osakond. Lisateavet Maa lähiümbruse asteroidide jälgimisprogrammi kohta leiate aadressilt http://neat.jpl.nasa.gov/.
Algne allikas: NASA / JPL pressiteade
