Kui kosmosesüstik Endeavour oma teisel missioonil plahvatas, viis ta esimese Aafrika-Ameerika naise kosmosesse. Kuid Mae Jemison on midagi enamat kui astronaut - ta on ka arst, rahukorpuse vabatahtlik, õpetaja ning kahe tehnoloogiaettevõtte asutaja ja president. Heidame pilgu sellele tähelepanuväärsele naisele.
Varane elu
Mae Carol Jemison, sündinud 17. oktoobril 1956 Ateenas Decaturis, kolis 3-aastaselt Chicagosse ja peab seda linna oma kodulinnaks. Noorim hooldustöötajaks ja põhikooliõpetajaks sündinud kolmest lapsest paelus teda juba varakult kõigi asjadega. Kord pärast nakkuse saamist tegi ta laiendatud katset mäda. Jemisoni vanemad toetasid tema soovi saada teadlaseks.
"Minu vanemad olid parimad teadlased, keda teadsin, sest nad esitasid alati küsimusi," ütles Jemison 2005. aasta pressiteates.
Jemison sai keskkoolis hästi hakkama ning käis 16-aastaselt Stanfordi ülikoolis stipendiumina. Seal saavutas ta keemiatehnoloogia bakalaureuse ning Aafrika ja Aafrika-Ameerika uuringutes kunstide bakalaureuse. Ta teenis 1981. aastal meditsiini doktorikraadi Cornelli ülikoolist. [Women in Space: a Gallery of Firsts]
Pärast perearsti tööd töötas Jemison kaks ja pool aastat rahukorpuses vabatahtlikuna, veetes aega Sierra Leone ja Libeeria Aafrika riikides. Lisaks inglise keelele räägib ta ka vene, jaapani ja suahiili keelt.
Tähtedeni jõudmine
Ehkki Jemison töötas pärast naasmist Ameerika Ühendriikidesse uuesti perearsti kohuseks, otsustas ta lapsepõlveunistuse ellu viia. Pärast kosmose esimese ameeriklanna Sally Ride'i ajaloolist lendu kandideeris Jemison NASA astronaudiprogrammi, tundes, et avanenud on rohkem võimalusi. Challengeri süstiku plahvatus pani taotlejad pidurdama, kuid 1987. aastal sai ta üheks enam kui 2000 inimese seast valitud 15 kandidaadist. Pärast aastast koolitust sai temast esimene naissoost afroameerika astronaut. [Infograafik: NASA kosmosesüstik - ülalt alla]
12. septembril 1992 sai Mae Jemisonist esimene Aafrika-Ameerika naine kosmoses, kui kosmosesüstik Endeavour viis teda ja veel kuut astronauti 126 orbiidil ümber Maa. Misjonispetsialist Jemison oli kaasuurija kahele luurakkude uurimise katsele - ühele 43-st teadusuuringust, mis tehti missioonil STS-47. Süstik maandus Kennedy kosmosekeskuses Floridas 20. septembril. Ainsa kosmosereisi ajal logis Jemison kosmoses 190 tundi, 30 minutit ja 23 sekundit.
Jemison lahkus NASA-st 1993. aasta märtsis. Ta läks edasi õpetama Dartmouthi kolledžisse. Ta asutas ka oma ettevõtte Jemison Group, mille eesmärk on õpilastes õhutada teadusearmastust ja tuua kõrgtehnoloogia kogu maailma koolidesse. Ta on tugev teaduse propageerija ja asutas rahvusvahelise teadlaslaagri keskkooliõpilastele.
Ta on ka üle võtnud 100-aastase Starshipi programmi juhtimise, mille on loonud Kaitse edasijõudnute teadusprojektide agentuur DARPA. Projekti eesmärk on muuta inimeste kosmosesisene rännak Päikesesüsteemist kaugemale järgmise sajandi jooksul reaalsuseks - kuid viisil, mis hõlmab võimalikult palju inimesi Maal.
Tsitaadid Mae Jemisonilt
"Asi, mida ma olen kogu oma elu teinud, on teha parimat tööd, mida suudan, ja olla mina." - ajakiri Ebony, oktoober 1987
"Ärge kunagi piirake teiste inimeste piiratud kujutlusvõimet ... Kui võtate nende suhtumise omaks, siis seda võimalust ei eksisteeri, sest olete selle juba välja lülitanud ... Võite kuulda teiste inimeste tarkusi, kuid peate hinda maailm enda jaoks ümber. " - Vähemusõpilaste biomeditsiiniliste uuringute aastakonverentsil, november 2009
Lisaressursid:
- NASA astronaudi elulugu
- Mae Jemison teemal „Kunsti ja teaduse õpetamine koos” (TED vestlus)
Seda artiklit värskendas 4. oktoober 2018 Space.com vanemkirjanik Meghan Bartels.Jälgige meid @Spacedotcom, Facebook ja Google+. Originaalartikkel Space.com-is.
