Mõnikord kirjeldab astronoomia asja nimi seda hästi; paraboolne peegel on tõepoolest parabooli kujuga peegel (näide nimest, mis ei kirjelda ennast hästi? Kuidas oleks Mare Nectarisega, “Nektari meri”!). Tegelikult on see ümmargune paraboloid, 3D-kujund, mille saate, kui pöörate parabooli (mis on 2D) ümber oma telje.
Standardse astronoomilise peegeldava teleskoobi põhiosa - esmane peegel - on paraboolne peegel. Nii on ka enamiku raadioteleskoopide roog, alates Jodrelli pangas asuvast Lovelli teleskoobist kuni väga suure massiivi teleskoopiteni; pange tähele, et Arecibo observatooriumi roog ei ole paraboolne peegel (see on sfääriline). Teravustamisel röntgenteleskoopidega, näiteks Chandra ja XMM-Newton, kasutatakse ka pesastatud paraboolseid peegleid…, millele järgnevad pesastatud hüperboolsed peeglid.
Miks just paraboolne kuju? Kuna selle kuju peeglid peegeldavad kaugetest objektidest tulevat valgust (UV, IR, mikrolained, raadio) punktile, on parabooli fookus. Seda teati antiik-Kreekas, kuid esimest paraboolse peegli sisseehitavat teleskoopi ei toodetud enne 1673. aastat (autor Robert Hooke, James Gregory kavandi põhjal; Newtoni ehitatud peegeldav teleskoop kasutas sfäärilist peeglit). Paraboolsed peeglid ei kannata sfäärilist aberratsiooni (sfäärilised peeglid ei saa fokusseerida kõiki sissetulevaid, teljel asuvat, valgust punktile) ega kromaatilist aberratsiooni (ühe läätse murdumisega teleskoobid koondavad eri värvi valgust erinevates punktides), seega on need kõige paremad. primaarne peegel lihtsa teleskoobi jaoks (teljevälised allikad kannatavad siiski kooma all).
Denveri Metropolitan State College'is on lahe animatsioon sellest, kuidas paraboolne peegel fokuseerib tasapinnalise lainerongi punkti (fookus).
Ajakirjas Space Magazine on palju artikleid paraboolsete peeglite kasutamise kohta teleskoopides; näiteks Laste teleskoop, Cassegraini teleskoop, kust tuli tänapäevane teleskoop, nanomoodustatud vedelpeeglite teleskoobid, puutumatu vaade universumile… Kuult, suurim peegel arenemisjärgus kosmoses ja tohututele binoklitele paigaldatud 8,4-meetrine peegel. .
Teleskoobid, järgmine tase on suurepärane astronoomiaosatäitmise episood, mis sisaldab materjali paraboolsete peeglite peal.
