Film “Nõu” jutustab imelise loo, kuidas Austraalia raadiosideanumad päästsid päeva, kui Apollo 11 maandus Kuule, võimaldades maailmal imeliselt vaadata. Traditsioon jätkub Marsi teaduslabori Curiosity roveri eelseisva maandumisega, kui see astub Marsile 5. – 6. Augustil pärast küünte hammustamist sisenemist, laskumist ja maandumist.
Maandumistegevuse peamine jälgimisjaam on Canberra süvakosmosekommunikatsiooni kompleks (CDSCC). Selle 70- ja kaks 34-meetrist antenni võtavad kosmoselaevadelt signaale vastu nii otse kui ka siis, kui neid edastatakse NASA teise kosmoselaeva Mars Odyssey kaudu Punase Planeedi ümbruse orbiidil.
64-meetrine Parkesi teleskoop - üks, mis on kajastatud “Nõus” - salvestab varukoopiana kosmoselaeva signaalid juhuks, kui ülekandmisega on probleeme. Kuid kosmoselaeva laskumisel langeb see umbes kaks minutit enne maandumist Marsi horisondi alla (ja maapealsete antennide otsese nähtavuse alla) ning Parkes lakkab oma signaale vastu võtmast.
Kolmas, väiksem, Euroopa Kosmoseagentuuri (ESA) hallatav antenn New Norcia osariigis Perthi lähedal WA-s pakub täiendavat koondamist. See võtab vastu kosmoseaparaadi signaale, mis on salvestatud ja uuesti saadetud ESA satelliidi Mars Express kaudu, mis asub Marsi ümber orbiidil.
Canberra jaamast saadetavad signaalid saadetakse otse missiooniteadlastele NASA reaktiivmootorite laboratooriumis (JPL) Pasadenas, Californias. Parkesi ja New Norcia andmed saadetakse hiljem analüüsimiseks.
Kuigi maandumist Maalt ei kontrollita, kuna raadiosignaalide viivitusaeg (13,8 minutit ühe suunaga) muudab Maalt igasuguse sisenemise võimatuks, on kosmoselaeva jälgimine Marsi lähenedes väga oluline.
"Ootame seda maandumissignaali saamist ja saatmist MSL-ilt, et saaksime aidata lõpetada need" 7-minutised terrorid "hämmastavatele teadlastele ja inseneridele, kes ootavad JPL-i," ütles Canberra Deep'i haridus- ja avalikkuseülema ametnik Glen Nagle Kosmosekommunikatsiooni kompleks, e-posti teel. Nagle tegi selle panoraampildi ülalpool, 2011. aasta detsembri alguses Canberras, samal ajal kui nõud said MSL-ilt esimesi andmeid pärast selle turuletoomist, seega on see rajatis olnud kosmoselaeva juhtimisel lahutamatu osa kogu Marsi-teekonna jooksul.
Viimane võimalus kosmoselaeva mis tahes käskude saatmiseks on kaks tundi enne selle sisenemist atmosfääri. "Pärast seda on see üksi," ütles Nagle.
NASA insenerid tahavad ka täpselt teada, kuhu kosmoseaparaat atmosfääri siseneb, et nad saaksid roveri üles leida, kui see maandub, ja muidugi tahavad lootusrikkad roveri fännid Maa peal võimalikult kiiresti teada saada, kas maandumine õnnestus või mitte.
Kosmoselaev satub atmosfääri kiirusega 20 000 km tunnis. Järgmise seitsme minuti jooksul tuleb veesõiduk ja seejärel selle kasulik koormus aeglustada põhimõtteliselt nullini.
Maandumisel on mitu etappi: kruiis, sisenemiskapsli ja seejärel langevarju kasutuselevõtt, kuumakilbi eraldamine ja lõpuks 900-kilose rootsi, Curiosity, Marssi pinnale langeva “taevakraani” operatsioon.
Pärast iga etapi edukat läbimist saadab kosmoseaparaat kordumatu heli, mis näitab, et see on aset leidnud.
Maandumise ajal saavad missiooniteadlased ainult vaadata ja oodata. Nad kutsuvad seda aega “seitsmeks minutiks terroriks”.
Kosmoseaparaadi täpse maandumisaja määravad mitmed tegurid, sealhulgas langevarju laskumisaeg, marsi tuuled ja kõik variatsioonid, kuidas kosmoselaev enne maandumist võimu all lendab. Maandumissignaali kinnitust saab Maal saada 6. augustil kell 05:31 UTC (5. augustil kell 10:31 PDT ja 6. augustil kell 15:31 EDT, 6.31 kell 15.00 AEST) pluss või miinus a minut.
Tuuled võivad tähendada, et langevarju laskumisaeg on pikem, kuid sellel aastaajal on Marsil ilm väga stabiilne ega eelda tõenäoliselt mingeid probleeme.
Kui viimast helikomplekti ei kuule, kuulab Mars Odyssey neid uuesti, kui see 1,5 tundi hiljem maandumispaiga kohal tiirleb.
"Selle Austraalia personali teadmisi kosmosekommunikatsiooni alal ja CSIRO partnerlust NASA-ga tutvustatakse selle kriitilise sündmuse ajal Marsi teaduslabori missioonil," ütles CSIRO astronoomia ja kosmoseteaduse juhataja dr Phil Diamond. "Kogu meie tehnoloogia ja inimesed on selleks valmis."
Ja nii on kõik roveri fännid jälle Maa peal!
Lisateavet selle kohta, mida on vaja MSL-i navigeerimiseks Marsil, saate lugeda meie eelmisest artiklist “Kuidas MSL navigeerib Marsile? Väga täpselt. ”
Ja siin on veel üks eelmine artikkel sellest, kuidas me * tänu Austraalia raadioanumatele * tegelikult * vaatasime kaadreid Apollo 11 Kuu maandumisest.
Plii kujutise pealkiri: 70-meetrine antenn Canberra sügavas kosmosekommunikatsioonikompleksis. (Krediit: CDSCC)
allikas: CSIRO
