Astronoomid on päikesesüsteemis üles pannud palju binaarseid asteroide. Ajakirja Icarus 2007. aasta numbris avaldatud uus paber keskendub ühele neist topeltobjektidest: binaarsele asteroidile 90 Antiope.
Juba 2000. aastal ei teadnud astronoomid isegi, et 90 Antiope on kahekordne objekt. Kuid uued võimsad teleskoobid, näiteks Hawaiil asuv 10-meetrine Keck II observatoorium, suutsid nende jagamiseks kasutada oma adaptiivset optikasüsteemi. Värskeimad vaatlused Euroopa Lõuna vaatluskeskuse kaheksa-meetrise väga suure teleskoobiga on viinud vaatlused järgmisele tasemele. Vaatluskeskus on aidanud avastada 90 antioopi kui kaks munakujulist killustikuhunnikut, mis tiirlevad üksteise ümber. Iga asteroidi läbimõõt on umbes 86 km (53 miili) ja neid eraldab vaid 171 kilomeetrit (106 miili).
Üks huvitavamaid tähelepanekuid leidis aset 2005. aastal, kui kogu maailma astronoomid keskendusid vastastikuse varjutuse või okupatsiooni ajal paarile. Sel perioodil oli oodata, et ühe asteroidi vari langeb teisele, tumendades nende kombineeritud heledust. Õige ajakava järgi, 31. mail 2005, toimus varjutus ja astronoomid suutsid seda täpselt mõõta.
Algne allikas: UC Berkeley pressiteade
