Kujutise krediit: ESA
Euroopa Kosmoseagentuuri klastri kosmoseaparaat oli suurepäraselt paigutatud jälgima hiljutiste päikesetormide mõju Maa magnetosfäärile. Magnetosfääri kokkusurutud kiirus aitab teadlastel arvutada tormi võimsust ja teha täpsemaid prognoose tulevaste tormide jaoks.
24. oktoobril 2003 registreeris SOHO kosmoseaparaat Päikese kiirgava tohutu koronaalse massi ejektsiooni (CME). Mitu tundi hiljem jõudis see purse Maale ja selle avastasid paljud kosmoseaparaadid, sealhulgas klaster.
Päikese / Maa suunal asuv kosmoselaev ACE asus Maapinnast umbes 1 500 000 km ülesvoolu, jälgides päikesetuult. Umbes kell 14:49 UT registreeris ACE prootoni kiiruse järsu tõusu, mis hüppas umbes 450 km-1 rohkem kui 600 km-1-ni. Prootonite tihedus, mis oli umbes 3–4 osakest cm-3, tõusis enam kui 20. Prootoni temperatuur päikesetuules korrutati sellel hetkel ka koefitsiendiga 8.
Neli kosmoselaeva Cluster asusid magnetosfääri lõunaosas, sissepoole nende perifeeria suunas. Pange tähele, et kui CME päikesest väljutati, olid Päike, ACE, klaster ja Maa peaaegu joondatud. Klaster asus sisemise magnetosfääri lähedal (rõngavoolupiirkonna lähedal), kui tuvastas päikese tuule rõhu mõju magnetosfäärile: ACE registreeritud päikesetuule rõhu järsk tõus jõudis Maa magnetosfääri umbes 40 minutit hiljem. See kutsus esile magneesfääri tohutu kokkusurumise. Kosmoselaev Cluster tuvastas selle kokkusurumise, pääsedes ootamatult lõunapoolsest magnetosfääri lobeest Magnetosheathi. Seega tuvastasid nad Maa poole liikuva magnetopausi umbes kell 15:25 UT. Nad jäid Magnetosheathi umbes 17:00 UT, kui nad olid Maast vaid 6,8 RE (maaraadius) kaugusel. Lobe ja Magnetosheathi vahelist üleminekut iseloomustas oluline ioontiheduse suurenemine (0-st lähedasega roopas kuni enam kui 160 osakese cm-3-ni Magnetosheathis), samuti kiiruskomponentide väga selge signatuur, mõõdetuna CIS-i eksperimendi alusel klastris (PI: Henri R? me).
See on väga ebatavaline asukoht magnetopausil, mis seisab keskmiselt Maa kohal umbes 10–11 RE. Sellised tihendused võivad avaldada dramaatilist kosmose ilmastiku mõju, eriti geostatsionaarsetele satelliitidele, mis tiirlevad Maast umbes 6,6 RE kaugusel. Nelja kosmoseaparaadi andmete täiendav analüüs näitab meile, millise kiirusega magnetopaus liikus, mis annab teavet CME tugevuse kohta.
Algne allikas: ESA pressiteade
