[/ pealdis]
Kõik robotmissioonid meie päikesesüsteemi erinevatesse punktidesse poleks võimalikud, kui mitte Deep Space Networki jaoks. See ei tähenda ainult käskude saatmist ja andmete vastuvõtmist, vaid ka orbiidi kindlaksmääramist või radiomeetriliste jälgimisandmete abil kosmoselaevade asukoha jälgimist, et kosmoselaevade navigaatorid saaksid sondid täpselt sinna, kuhu teadlased tahavad, et nad läheksid. Kolm 70-meetrist antenni, mis asuvad DSN-i kompleksides Californias, Madridis, Hispaanias ja Canberras, Austraalias, on enam kui 40 aastat vanad ja näitavad pideva kasutamise kulumist, samal ajal kui uus ja täiustatud tehnoloogia ja antennid nüüd saadaval oleksid parandada toiminguid. NASA teatas sel nädalal, et nad hakkavad 2025. aastaks asendama oma vananevat roogasid uue põlvkonna 34-meetrise (112-suu) antennidega.
NASA murdis sel nädalal maad, asudes tööle Austraalias Canberra lähedal asuvates rajatistes. NASA loodab kuni kolme 34-meetrise antenni ehitamise lõpule viia 2018. aastaks. Otsus ehituse alustamiseks tuli USA ja Austraalia kosmose jälgimisoperatsioonide 50. aastapäeval.
"Ei ole paremat viisi meie 50-aastase koostöö ja partnerluse tähistamiseks Austraalia valitsusega taeva uurimisel kui meie uuendatud pühendumus ja investeeringud uutesse võimetesse, mida on vaja järgmiseks viieks aastakümneks," ütles kosmose abidministraatori asetäitja Badri Younes. Side ja navigatsioon NASA peakorteris Washingtonis.
Uusi antenne, mida nimetatakse „kiire lainejuhina” antennideks, saab kasutada paindlikumalt, võimaldades võrgul töötada sama antenni mitme erineva sagedusriba kaudu. Nende elektroonikaseadmed on hõlpsamini juurdepääsetavad, muutes hoolduse lihtsamaks ja vähem kulukaks. Samuti saavad uued antennid vastu võtta kõrgema sagedusega laiema ribalaiusega signaale, mida tuntakse Ka-riba nime all. See riba, mis on vajalik pärast 2009. aastat heaks kiidetud NASA uute missioonide jaoks, võimaldab uuematel antennidel kanda rohkem andmeid kui vanemad.
Allikas: JPL
