Pärast seda, kui NASA teatas täna (14. jaanuaril), et kosmoselennuki Dream Chaser mehitamata versioon kuulus kolm USA autasustajate hulka, kes võitsid kaubanduslepinguid oluliste veoste rahvusvahelisse kosmosejaamasse saatmise kolmiku vahel, tõuseb Ameerika Ühendriikide pinnasest taas süstik. (ISS) alates 2019. aastast.
Lisaks Nevada osariigis Sparksis asuva Sierra Nevada Corporationi ehitatud minibussile Dream Chaser otsustas NASA säilitada mõlemad praegused ISS-i tarbesõidukite pakkujad, nimelt Virginia osariigi Dulles Orbitali ATK-st pärit Cygnus ja SpaceXi vedav Dragon. Hawthorne, Californias.
Nii otsustas NASA tänase teadaandega liita ISS-i kaubaveo pakkujate arvu kahelt kolmele, et tagada kriitiliste teaduste, meeskonnatarvikute, varude, varuosade ja komplekteeritud varustuse regulaarne tarnimine rahvusvahelistele meeskondadele, kes elavad ja töötades massiivsel orbiidil asuvas eelpostis.
Uue kolmanda pakkuja lisamisega saab NASA samal ajal kasu lisavõimalustest ja paindlikkusest ning hajutab ka riski.
Erinevalt Cygnusest, mis põleb taassisenemisel, ja Dragonist, mis maandub langevarjude abil, on korduvkasutatav Dream Chaser võimeline madala sisenemisega taastumiseks ja raja maandumiseks. See on tundlike teaduslike katsete jaoks väga kasulik ja võimaldab teadlastel ajakriitilisele veosele palju kiiremini juurde pääseda. Dream Chaser suudab ISS-i toimetada 5500 kg survestatud ja survestamata lasti.
Kõigile kolmele kosmose- ja kosmoseettevõttele „tagatakse aastani 2024 vähemalt kuus lasti tagamise missiooni“, ütles Washingtoni NASA peakorteri ISS-i osakonna direktor Sam Scimemi, kuulutades täna meedias toimuval briifingul välja kolm auhinda.
Lisaks minimaalselt kuuele lennule on NASA-l võimalus korraldada lisamissioone.
Need uued auhinnad tagavad ISS-i jätkuva tagamise kõigi partnerite, välja arvatud ESA, praeguse heakskiidetud tööperioodi 2024. aastani, välja arvatud ESA, kes alles hindab oma võimalusi.
Sierra Nevada autasustamine tähendab tohutu varanduse ümberlükkamist kosmoselennukil Dream Chaser, mis kaotas oma 2014. aastal eelnenud pakkumise võita kaubandusliku meeskonna programmi (CCP) leping NASA-st pärit Dream Chaseri mehitatud versiooni lendamiseks.
Boeing Starlineri CST-100 ja SpaceX-i meeskond Dragon said lõpuks 2014. aasta septembris CCP lepingud astronautide lennutamiseks ISS-i. Esimesi meeskonnaga kaatrid on oodata 2017. aastal.
Nii SpaceX kui ka Orbital ATK kannatasid ISS-i varustusmissioonide ajal vastavalt katastroofiliste käivitusvigade korral vastavalt 2015. aasta juunis ja 2014. aasta oktoobris, millest mõlemad ettevõtted on endiselt täielikult toibumas.
Uued lepingud sõlmiti NASA kauaoodatud kaubandusliku varustamise teenuste (CRS-2) teise vooru osana, et saada perioodilisi ja usaldusväärseid lasti kohaletoimetamise teenuseid kosmosejaama 2019. – 2024. Muude hõlmatud teenuste hulka kuulub ka mittevajaliku lasti kõrvaldamine, uurimisproovide ja muu lasti tagastamine jaamast NASA-le ja teadlastele.
NASA sõnul on kõigi 2016. – 2024. Aasta lastiauhindade koguväärtus 14 miljardit dollarit. Agentuur „tellib lähetusi vastavalt vajadusele ja lepingu alusel makstavad koguhinnad sõltuvad sellest, milliseid missioonitüüpe tellitakse“.
CRS-i SpaceXi ja Orbitali ATK-le anti esimene voor 2008. aasta lõpus. Eesmärk oli asendada kriitilised lasti kohaletoimetamise teenused, mida osutas varem NASA mehitatud kosmosesüstikute orbiidil töötav kolmik, kes hiljem 2011. aastal pensionile läksid. Süstiklennud lõppesid enne kumbagi erakaubavedajatest oli valmis ära minema.
Nii SpaceX kui ka Orbital ATK on lennutanud oma kaubik Draakoni ja Cygnuse varustuslaevu ISS-i. Esimene kaubavedu toimus 2012. aastal esialgse arvutipõhise ettetellimissüsteemi lepingu alusel.
"Siiani on ISS-i tarnitud üle 35 000 naela lasti," ütles Scimemi.
“Ärivarustus on uus viis äri ajamiseks. Me õpime. Kuid see pole olnud lihtne. Mõlemal algsel pakkujal oli käivitusvead. ”
Uued lepingud hõlmavad ka ISS-i integreerimise, lennutoe varustuse, eriülesannete ja uuringute ning NASA nõuete muudatuste rahastamist.
"Vähesed oleksid võinud ette kujutada 2010. aastat, kui president Barack Obama lubas, et NASA töötab" üha suurema hulga eraettevõtetega, kes konkureerivad kosmosesse pääsemise lihtsustamiseks ja taskukohasemaks muutmiseks ", et vähem kui kuus aastat hiljem oleksime võimelised ütlema kommertsvedajad on vedanud 35 000 naela kosmoselasti (ja arvestame!) rahvusvahelisse kosmosejaama - või et oleksime nii kindlalt kursis, et naasta Ameerika astronautide stardid ISS-ile Ameerika pinnaselt Ameerika kommertssõidukitele. Kuid see on täpselt see, mis toimub, ”ütles NASA administraator Charles Bolden oma avalduses.
"Tänane teadaanne on suur asi, mis viib presidendi visiooni kaugemale tulevikku."
Uued auhinnad algavad täna, kui NASA peab läbirääkimisi selle üle, milline ettevõte millist last lendab ja millal näiteks.
"Täna algab teine põlvkond kommertsteenuste pakkumist maapõhja orbiidile," ütles NASA Houstoni Johnsoni kosmosekeskuse ISS-i programmijuht Kirk Shireman.
"Kaasates kaubavedudeks Ameerika ettevõtteid, saame suunata oma tähelepanu selle ainulaadse labori kasutamisele taevas, et jätkata teaduslike teadmiste arendamist kogu inimkonna hüvanguks."
Suurenenud massikaubaveo võime on ISS-i teadusuuringute võimaluste täielikuks ärakasutamiseks ning täiendavate teaduslike katsete ja sätete pakkumine NASA kava kohaselt suurendada meeskonna arvu seitsmeni.
Need varude lennud viiakse läbi paralleelselt meie kommertsmeeskondade programmi pakkujate lendudega, mis võimaldavad seitsmenda astronaudi lisamist rahvusvahelisse kosmosejaama. See kahekordistab meeskonna uurimistööks kuluvat aega, ”ütles ISS-programmi juhtivteadur Julie Robinson.
"Need missioonid on üliolulised katsete ja uurimiste läbiviimiseks, mis võimaldavad NASA-l ja meie partneritel seda olulist uurimistööd jätkata."
Järgmised praegu plaanitavad Ameerika ISS-i kaubavedude lennud toimuvad vastavalt järgmise kahe kuu jooksul.
"Järgmine Orbitali ATK-missioon nimega OA-6 stardib 10. märtsil Canaverali neemelt," rääkis Scimemi Space Magazine'ile.
"SpaceX teatab varsti oma järgmise missiooni nimega CRS-8."
Muude praeguste ISS-i kaubaveo pakkujate hulka kuuluvad Venemaa Progress ja Jaapani HTV-laevad.
Olge kursis Ken'i jätkuvate maa- ja planeediteaduste ning inimeste kosmoselendude uudistega.
