Püüdke mitte muretseda eelmisel nädalal ühe California ranna kohal hõljuvate tuhandete lihavate, roosade, 10-tolliste plekide järgi, mis on püütud. Nad on lihtsalt mõned kodutud peenisekalad.
Hoolimata hüüdnimest ei ole "peenkala" peenis ega kala. (Arutage omavahel.) See on tõesti teatud tüüpi segmenteerimata mere uss, kes on levinud ainult Vaikse ookeani rannikul Lõuna-Oregoni ja Baja California vahel Mehhikos. (Ülalolev foto on tehtud 6. detsembril San Franciscost põhja pool asuvas Drakesi rannas.) Kämpu tegelik nimi on Urechis caupo - kuid seda tuntakse sagedamini kui "rasvapärija ussi".
Ussi õnnetud hüüdnimed ja selle vorsti-y kuju on sadade miljonite aastate jooksul U-kujuliste urgude ehitamise tagajärg ranna äärde. Need urud, nagu kõik head kodud, on mõeldud söömiseks ja kammimiseks.
Udu köhib oma urgu esiotsast limavõrgu, et püüda kinni mereäärseid pisikesi nibusid, nagu näiteks plankton, bakterid ja muud detriit, mis juhtuvad mööda minema. Kui uss imeb selle võrgu tagasi oma suhu, hoiab see valitud morsi peal ja viskab ülejäänud osa läbi oma urgu tagumise otsa. See toimub pihustades veejuga tagumikust välja. (Ja arvasite, et "peenise kala" on naljakas.)
Detritus, mida peenisekala peab väärituks, võib saada toiduks teistele pisikestele rannaelanikele, näiteks krabid, krevetid ja karbid. Tegelikult on tavaline, et peenisekala urus võõrustatakse mitmesuguseid oportunistlikke loomi, kes otsivad tasuta voodit ja sööki. Siit pärineb ussi hüüdnimi "rasvapidaja".
Miks võivad tuhanded rasvaärimehed lõpuks samal ajal rannas ringi vingerdada? On tõenäoline, et torm need välja tõrjus, kirjutas bioloog Ivan Parr saidil BayNature.com, kus ülaltoodud fotot jagati. Tugevad tormid, eriti need, mis on seotud El Niñoga, võivad hävitada loodetevahelisi alasid, kus need ussid puhkavad oma tagumikku, purustades liiva setted, purustades tuhandeid hubaseid urgusid ja jättes elanikud kogu randa laiali.
Kas rasvamajja ajav majandus taastub? Pole selge - ussi pole piisavalt uuritud, et kindlalt öelda, mis edasi saab, kirjutas Parr. Täiendav peenise kala uurimine on vajalik.
