Kujutise krediit: NASA
Kahe hiljutise NASA Astrobioloogia instituudi toetatud tehnilise dokumendi kohaselt võisid hiidpilved kosmoses viia globaalse väljasuremiseni.
Ühes artiklis on toodud harvaesinev stsenaarium, mille korral Maa jääs lumepalli jäätumise ajal jäätuma, kui Päikesesüsteem läbis tihedaid kosmosepilvi. Tõenäolisemas stsenaariumis võisid vähem tihedad hiiglaslikud molekulaarpilved võimaldada laetud osakeste sisenemist Maa atmosfääri, mis võib hävitada suure osa planeedi kaitsvast osoonikihist. Selle tulemuseks oli teise dokumendi kohaselt ülemaailmne väljasuremine. Mõlemad ilmusid hiljuti ajakirjas Geophysical Research Letters.
"Arvutimudelid näitavad, et dramaatilisi kliimamuutusi võib põhjustada tähtedevaheline tolm, mis koguneb Maa atmosfääri ajal, mil Päikesesüsteem on sukeldatud tihedasse kosmosepilve," ütles kahe töö peamine autor Alex Pavlov. Ta on Colorado Boulderi ülikooli teadlane. Maa peal hõljuv tolmukihi neelaks ja hajutaks päikesekiirgust, võimaldades aga kuumusel planeedilt kosmosesse pääseda, põhjustades põgenevat jää kogunemist ja lumepalli jäätumist.
„600–800 miljonit aastat tagasi on andmeid, et vähemalt kaks neljast jääajast olid lumepalli jäätised. Suur mõistatus keerleb selle ümber, kuidas need vallanduvad, ”sõnas Pavlov. Ta jõudis järeldusele, et lumepallide jääajud hõlmasid kogu Maad. Tema tööd toetab NASA Astrobioloogia Instituut, millel on kontorid NASA Amesi uurimiskeskuses, mis asub Californias Silicon Valleys.
Pavlov ütles, et seda hüpoteesi peavad kontrollima geoloogid. Nad vaataksid Maa kivimitele, et leida lumepalli jäätumisega seotud kihte, et hinnata, kas uraani 235 on suuremas koguses. Seda ei saa looduslikult toota Maal ega päikesesüsteemis, kuid seda toodetakse kosmosepilvedes pidevalt, plahvatades tähti, mida nimetatakse supernoovadeks.
Uraani 235/238 suhte järsud ja väikesed muutused kivimikihtides oleksid tõestuseks, et esinevad tähtedevahelised materjalid, mis pärinevad supernoovadest. Päikesesüsteemi kokkupõrked tihedate ruumipilvedega on haruldased, kuid Pavlovi uuringute kohaselt võivad päikesesüsteemi sagedasemad kokkupõrked mõõdukalt tihedate ruumipilvedega olla laastavad. Ta tõi välja keeruka sündmuste jada, mille tagajärjel kaob suur osa Maa kaitsvast osoonikihist, kui Päikesesüsteem põrkub mõõdukalt tiheda kosmosepilvega.
Uurimistöö tõi välja stsenaariumi, mis algab siis, kui Maa läbib mõõdukalt tiheda kosmosepilve, mis ei suuda Päikese heliosfääri välisserva tihendada Maa orbiidi piirkonda. Heliosfäär on avarus, mis algab päikese pinnast ja ulatub tavaliselt planeetide orbiitidest kaugele. Kuna see jääb Maa orbiidist kaugemale, jätkab heliosfääri tolmuosakeste eemaldumist planeedilt.
Kuna vesiniku vool kosmosepilvedest jõuab päikese heliosfääri suuresti, suurendab päike vesiniku osakestest elektriliselt laetud kosmiliste kiirte tootmist. See suurendab ka kosmiliste kiirte voogu Maa poole. Tavaliselt kaitsevad Maa magnetväli ja osoonikiht elu kosmiliste kiirte ja päikese ohtliku ultraviolettkiirguse eest.
Mõõdukalt tihedad kosmosepilved on tohutud ja Päikesesüsteemi ühe neist ületamiseks võib kuluda 500 000 aastat. Kui niisuguses pilves on Maa, peaks ta eeldama vähemalt ühte magnetilist pöördumist. Pööramise ajal võivad elektrienergiaga laetud kosmilised kiired Maa atmosfääri siseneda, selle asemel et neid planeedi magnetväli suunata.
Kosmilised kiired võivad lennata atmosfääri ja lõhustada lämmastiku molekule lämmastikoksiidide moodustamiseks. Pavlov väitis, et lämmastikoksiidi katalüsaatorid hävitavad planeedi ülemises atmosfääris üle 40 protsendi kaitse osooni ja umbes 80 protsenti osoonist polaaralade piirkonnas.
Algne allikas: NASA pressiteade
