Kunstniku illustratsioon NASA kosmoselaeva New Horizons kohtadest, mis puutuvad kokku 2014. aasta MU69-ga, Kuiperi vöö objektiga, mis tiirleb Pluutost kaugemale 1 miljard miili (1,6 miljardit kilomeetrit). Kohtumine toimub 1. jaanuaril 2019. Avaliku panuse abil on meeskond valinud objektile hüüdnime Ultima Thule, mis on kõige ürgsem ja kaugeim maailm, mida kosmoseaparaat on kunagi uurinud.
(Pilt: © Steve Grivven / NASA / JHUAPL / SwRI)
Kosmoseaparaadi New Horizons järgmisel lennutranspordi sihtmärgil on nüüd hüüdnimi, mis sobib objekti eksootilise olemuse ja lokaadiga.
1. jaanuaril 2019 suumib NASA sond väikese objektiga, mida ametlikult tuntakse kui 2014 MU69, mis asub umbes 1 miljard miili (1,6 miljardit kilomeetrit) Pluuto orbiidist kaugemal. Selle käigus saab MU69 kõige kaugemaks objektiks, mida kunagi lähedalt vaadatud on.
Kuid me ei pea seda enam MU69-ks nimetama. New Horizoni meeskond on just hüüdnimega keha nimetanud Ultima Thule - keskajal kasutatud termin tähendas "väljaspool teadaolevat maailma". (Thule oli koht kauges Põhja-Euroopas, mida muistsed kreeklased ja roomlased ohtlikult kutsusid. Aastate jooksul viitas see mõiste ilmselt paljudele erinevatele kohtadele, sealhulgas Norrale, Iirimaale ja Islandile.) [Sihtkoht Pluto: NASA New Horizoni missioon Pildid]
"MU69 on inimkonna järgmine Ultima Thule," ütles New Horizoni juhtiv uurija Alan Stern Colorado Boulderis asuva Edela-uuringute instituudist.
"Meie kosmoselaev liigub teadaolevate maailmade piiridest kaugemale, mis saab olema selle missiooni järgmine saavutus," lisas Stern. "Kuna see on ajaloo jooksul kõigi kosmoseobjektide kaugeim uurimine, meeldib mulle nimetada meie lennutranspordi sihtmärki lühidalt Ultimaks, mis sümboliseerib seda NASA ja meie meeskonna lõplikku uurimist."
Stern ja tema kolleegid asusid elama Ultima Thule majja pärast hüüdnimede ülevaatamist, mille üldsus pakkus välja ja hääletas nende esindajate teavituskampaania ajal, mis kestis novembrist detsembrini 2017. Osales umbes 115 000 inimest kogu maailmas, esitades 34 000 nime, teatasid NASA ametnikud.
Misjonimeeskond ahendas selle tohutu kogumi 29 finalistini, valides lõpuks Ultima Thule, mille pakkusid välja umbes 40 erinevat inimest.
"Oleme tänulikud neile, kes pakkusid välja sellise huvitava ja inspireeriva hüüdnime," ütles samas avalduses New Horizoni meeskonna liige ja nimetav kampaaniajuht Mark Showalter Kalifornias Mountain View'is asuvas SETI (maavälise intelligentsuse otsingu) instituudis. "Nad väärivad tunnustust New Horizonsi tõelise uurimisvaimu hõivamise eest."
Meeskond ei läinud kampaaniasse parimate häältesaajatega; kui neil oleks, kutsuksime MU69 "Mjolniriks", Thori haamri nimeks norra mütoloogias (ja Marveli universumis). Kuid Ultima Thule oli seal üleval. See tuli seitsmendaks, edetabelis napilt "Tiramisu" kohal. Tulemusi näete siit: http://www.frontierworlds.org/vote-tally
Täpsustuseks: Ultima Thule on lihtsalt hüüdnimi. Pärast 2019. aasta lendoravat teevad New Horizoni teadlased NASA ja Rahvusvahelise Astronoomialiiduga koostööd, et välja pakkuda objektile uus ametlik nimi, teatasid missiooni meeskonna liikmed.
Ultima Thule on veider, salapärane objekt. Tegelikult ei tea teadlased isegi seda, kas tegemist on ühe kehaga; New Horizoni meeskonna liikmed on öelnud, et see võib olla kaks orbiidilähedast objekti, millest igaühe laius on umbes 19 miili (19 km).
1. jaanuari kohtumine on 700 miljoni dollarise New Horizoni missiooni teine tihe lend. Kosmoseaparaat lendas Pluuto poolt kuulsalt 14. juulil 2015, jäädvustades selle kauge, külm ja keeruka maailma esmapilgul hea ülevaate.
