Cassini Saturni missiooni krooniline saavutus on Enceladusi lõunapoolusest välja pritsinud veeaurujoa avastamine. Need kosmoselaevad said esmakordselt tunnistajaks 2005. aastal. Need jäised geisrid tõstsid väikese 515 kilomeetri laiuse kuu teaduse tähelepanu keskpunkti ja kirjutasid missiooni eesmärgid sõna otseses mõttes ümber. Pärast Enceladuse 22 lennurütmi Saturni ümbruse orbiidil oldud 12 aasta jooksul on Cassini kogunud piisavalt andmeid, et teha kindlaks, et Enceladusi külmunud kooriku all on soolase vedela veega globaalne merealune ookean, mis pritsitakse kosmosest pika “tiigri” juurest. triip ”lõhed, mis jooksevad üle Kuu lõunapooluse. Nüüd on uued uuringud näidanud, et vähemalt osa aurude jugadest suurendab aktiivsust, kui Enceladus on Saturnist kaugemal.
Mõõdetuna kauge taustatähe heleduse muutusi, kui Enceladuse kosed selle ees 2016. aasta märtsis möödusid, täheldas Cassini, et üks konkreetne joaallikas eraldab jäiste osakeste hulka.
Jooksul nimega Baghdad 1, tõusis reaktiivlennuk 2% -ni kogu auru kogupindalast 8% -ni, kui Enceladus asus Saturni ümber oma kergelt ekstsentrilise orbiidi kõige kaugemas kohas. See väike, kuid märkimisväärne avastus näitab, et ehkki Enceladusu kosed reageerivad loodete painduvuse tagajärjel kuukoore morfoloogilistele muutustele, on see valitud väikesemahulised joad, mille toodang varieerub kõige rohkem (mitte lihtne, üldine väljavoolu suurenemine). terves ulatuses.)
„Kuidas reageerivad tiigribade lõhed loodete jõudude tõukele ja tõmbamisele, kui Enceladus läheb selle erinevuse selgitamiseks ümber oma orbiidi? Meil on nüüd uusi vihjeid! ” ütles planeediteaduse instituudi vanemteadur ja uuringu juhtiv planeerija Candice Hansen. "Võib juhtuda, et üksikutel tiigribade ääres asuvatel joaallikatel on kindel kuju või laius, mis reageerib kõige tugevamalt loodete sundimisele, mis sunnib igat orbiiti suurendama sellel orbitaalpikkusel rohkem jäätera."
Esmakordselt kinnitati, et Enceladus näitab Saturni kaugemates punktides üldise mahu suurenemist, esmakordselt 2013. aastal.
Kas see uus leid tähendab, et pragude sisemine struktuur on erinev sellest, mida teadlased on kahtlustanud, või on mõni muu protsess toimimas kas Enceladus või Saturni ümbruse orbiidil, tuleb veel otsustada.
"Kuna me näeme ainult seda, mis toimub pinna kohal, on päeva lõpuks modelleerijate ülesanne võtta need andmed ja välja mõelda, mis maa all toimub," ütles Hansen.
Allikad: Planeetide Teadusinstituut ja NASA / JPL
