Astronoomid on avastanud kauges Päikesesüsteemis väga haruldase, väga ebatavalise planeedi. Planeet nimega NGTS-4b on Maa omast kolm korda suurem ja Neptuunist umbes 20% väiksem. See on kuumem kui meie enda Merkuur. Umbes 1000 kraadi juures oleks see kõige kuumem planeet, kui see asuks meie Päikesesüsteemis.
Kuid see, mis seda planeeti tegelikult eraldab, on selle asukoht. See asub Neptuuni kõrbes.
Astronoomid kasutavad terminit „Neptuuni kõrb“, et kirjeldada päikesesüsteemides tähte nii lähedal asuvat piirkonda, et tähe energia eemaldaks atmosfääri ükskõik millisest kõrbe planeedist. Kuna Neptuun on gaasihiiglane, põhimõtteliselt ainult üks suur atmosfäär, kus on vaid väga pisike kivine tuum, siis Neptuune seal olla ei saaks. Siit ka nimi, Neptuuni kõrb.
Warwicki ülikooli astronoomid juhtisid rahvusvahelist koostööd, mille käigus leiti NGTS-4b. Nad leidsid selle Tšiilis Atacama kõrbes Paranali observatooriumis asuva robotite planeedi jahipidamise süsteemi Next Generation Transit Survey abil.
Selle eksoplaneedi puhul on tähelepanuväärne see, et sellel on endiselt oma atmosfäär. Arvestades selle lähedust oma tähega, oleks atmosfäär tulnud ära võtta. Kuid see pole nii.
"See planeet peab olema karm - see asub otse piirkonnas, kus me eeldasime, et Neptuuni suurused planeedid ei suuda ellu jääda."
Warwicki ülikooli füüsika osakond dr Richard West.
Teaduskirjanike suhtes sõbralikus žestis on astronoomid andnud NGTS-4b-le palju kasutajasõbralikuma nime: “Keelatud planeet”. Aitäh!
Keelatud planeedil on umbes 20 korda suurem Maa mass, see on umbes 20% väiksem kui meie enda Neptuun ja see reisib kiiresti. Selle tähe orbiidil või meie Maa ümber ühe Maa ümber ühe orbiidi ekvivalentsel orbiidil kulub vaid umbes 1,3 päeva. Äärmiselt kiiresti!
See on esimene eksoplaneet, mis niinimetatud Neptuuni kõrbes leidub, ja näitab lihtsalt, et eksoplaneedi elanikkonnas on seal ikka veel palju üllatusi.
Eksoplaneetide leidmiseks kasutatakse tavaliselt transiidimeetodit. Kui eksoplaneet läbib oma tähe ette, on sukeldumine tähevalgusesse. Transiidimeetodit kasutavad maapealsed vaatluskeskused vajavad eksoplaneedi tuvastamiseks vähemalt 1% -list suplust. Kuid NGTS suudab tuvastada ainult 0,2% languse.
Midagi ebaharilikku peab juhtuma, et Keelatud planeedil oleks endiselt oma atmosfäär. Astronoomid arvavad, et see võib tähe lähedale rännata alles hiljuti, võib-olla viimase miljoni aasta jooksul. Sel juhul pole staaril veel olnud aega atmosfääri hakkimiseks raputada. Või muidu oli see veelgi tohutum ja selleks kulus kaua, kuni täht võttis selle praeguse suuruse järgi ribadeks.
"See planeet peab olema karm - see asub täpselt piirkonnas, kus me eeldasime, et Neptuuni suurused planeedid ei suuda ellu jääda," ütles dr Richard West Warwicki ülikooli füüsika osakonnast pressiteates. "On tõeliselt tähelepanuväärne, et leidsime läbitava planeedi tähe kaudu, mis tuhmus vähem kui 0,2% - seda pole maapiirkonna teleskoobid kunagi varem teinud ja seda oli suurepärane leida pärast selle projektiga aasta tööd."
Universum ja meie Linnutee galaktika selles küsimuses on tohutud. Ehkki Keelatud planeet näib olevat anomaalia, pole see tõenäoliselt ainulaadne.
"Otsime praegu oma andmeid, et näha, kas Neptuuni kõrbes võime näha rohkem planeete - võib-olla on kõrb rohelisem kui kunagi arvati."
