Rigel on Orioni tähtkuju heledam täht; vaatamata sellele on selle ametlik nimi (üks neist igatahes) Beta Orionis (Alpha Orionis - Betelgeuse - on muutuv täht, nagu ka Rigel; Betelgeuse on mõnikord heledam, kuid enamasti on see nõrgem).
Rigel on sinine ülikerge (spektriklass B8I), taevas kõige heledam. See on ka mitmetäheline süsteem ... esmane on sinine ülikerge, mis domineerib täielikult vaadeldav valgus, ja sekundaarne (Rigel B) on ise lähedane (spektroskoopiline) binaarne (B ja C, mõlemad on ka B spektriklassi ...), kuid on peamised järjestustähed). HIPPARCOS-i andmed panevad Rigeli umbes 850 valgusaasta kaugusele, kuid suure ebakindlusega (GAIA naelutab oma vahemaa palju täpsemalt).
Kuna sinine täht, kiirgab Rigel suurema osa oma valgusest UV-kiirguses; kui see asub 850 valgusaasta kaugusel, on selle heledus umbes 85 000 sooli, raadius ~ 75 sooli (ehk ~ 0,35 au; kui see oleks, kus Päike on, oleks elavhõbe peaaegu selle sees), selle mass umbes 18 sooli, ja see on vaid umbes 10 miljonit aastat vana. Tõenäoliselt on sellel mittepõlev heeliumsüdamik (s.t. see on vesiniku kesta põlemisfaasis) ning teel punaseks ülivõimsaks (nagu Betelgeuse) ja pärast seda supernoovaks.
Paari kraadi kaugusel taevast asub nõiapea-udukogu (IC 2118), mis on peegelduse udukogu. Ja millise tähe valgust see peegeldab? Arvasite ära, Rigel! Kuna IC 2118 asub Rigelist umbes 40 valgusaasta kaugusel, näitab see hästi, kui palju kiirgust Rigel kiirgab.
Rigel võib kuuluda Orion OB1 assotsiatsiooni, kui see löödaks välja juba tema sünni ajal (täna on assotsiatsiooni teistest tähtedest kuulunud liikmeks, kui ta ei liigu üsna kiire klõpsu kaugusel).
Mõned kosmoseajakirja artiklid, mis kajastavad Rigeli, hõlmavad Rigeli pasnusi Saturni taga, Astrophoto: Nõiapea udukogu autor Richard Payne ja IYA 2009 - Brian Sheeni reportaažid kanuu-Aafrikast.
Kaks Rigeliga seotud astronoomialavastuse episoodi on teiste tähtede elu (eriti tähtede elu palju massiivsem kui Päike) ja tähepopulatsioonid (eriti samast sünnitalust sündinud tähtede tüüp) .
