Uue Colorado ülikooli Boulderi uuringus selgus, et NASA kahe Marsi kanderaami maandumisala kosmoselaevade vaatlused näitavad nüüd, et tõenäoliselt oli seda piirkonda tohutult meri või järv katnud.
Atmosfääri- ja kosmosefüüsika labori teadustöötaja Brian Hynek ütles, et Mars Global Surveyori ja Mars Odyssey kosmoselaeva andmed näitavad nüüd, et Opportunity roveri maandumispaika ümbritsevas piirkonnas oli veekogu tõenäoliselt vähemalt 330 000 ruutkilomeetrit ehk 127 000 ruutmiili. . See muudaks iidse mere pindalalt suuremaks kui kõik suured järved kokku või võrreldavad Euroopa Läänemerega.
Märtsis kinnitasid Meridiani Planumi maabumispiirkonda skaneerivad Opportunity instrumendid, et sealsed kivimi paljandid, milles leidub ohtralt raudoksiidi mineraalset hematiiti, sisaldasid ka selliseid sulfaatüüpe, mida oleks võinud tekitada ainult vee ja Marsi kivimite vastastikmõju. Hynek kasutas orbiidil liikuva kosmoselaeva soojusemissiooni andmeid ja kaamerapilte, et näidata selliseid aluspõhja paljandusi, mis ulatuvad paljudesse miilidesse põhja, ida ja läänesse.
"Kui paljandid on tekkinud mere ladestumise tagajärjel, peab veekogus olema võrreldav Läänemere või kõigi Järvede järvega," ütles ta. Hynek spekuleeris, et edasised uuringud võivad näidata, et iidne meri oli veelgi suurem.
Hyneki selleteemaline artikkel ilmub ajakirja Loodus 9. septembri numbris.
Ta ütles, et Marsi Odüsseia pardal asuvat soojusemissioonisüsteemi (THEMIS) kasutatakse kivide osakeste suuruse leidmiseks Marsi lähedal või pinnal.
Suur termiline inertsimõõtmine näitab suuremate kivimitükkide levikut, mis soojenevad päevavalguses aeglasemalt ja õhtuti jahutavad aeglasemalt. Madala termilise inertsuse mõõtmised on saadud peeneteralistest osakestest, mis soojenevad ja jahutavad kiiremini.
Hyneki välja töötatud Marsi termilised kaardid näitavad muistse veega seotud kiviseid paljandusi, mis ulatuvad kaugelt maandumisala piiridest. "Selle piirkonna termiline inerts on suhteliselt kõrge - see näitab, et piirkond sisaldab olulist aluspõhja," ütles ta.
Hynek arvas, et kui maandumiskoha paljandid on mere ladestumise tagajärjel, nagu arvatakse, peab veekogu olema piisavalt sügav ja püsima piisavalt kaua, et setteid moodustada umbes ühe kolmandiku miili sügavusest. “Selle esinemiseks pidi Marsi iidne globaalne kliima erinema praegusest kliimast ja olema kestnud pikemat aega,” kirjutas Hynek ajakirjas Nature.
"Ma usun, et uued leiud, mis näitavad tõendeid suure veekoguse kohta Marsil pika aja jooksul, võiksid suurendada teaduspotentsiaali neile, kes otsivad tõendeid Marsi varasema või praeguse elu kohta," ütles Hynek.
Hematiidi ladestused Maal tulenevad peamiselt pikaajaliste vee- või põhjaveesüsteemide olemasolust, ütles Hynek. Paljud teadlased usuvad, et primitiivsete eluvormide nõue, vähemalt Maa peal, hõlmab vett või mõnda muud vedelikku, energiaallikat ja juurdepääsu elementidele keerukate molekulide ehitamiseks.
"Oluline on mõista, kui ulatuslikud need veerikkad keskkonnad olid ja kui kaua need püsisid, sest elu alustamiseks ja arenguks oli vaja vähemalt teatavat keskkonnasäästlikkuse stabiilsust," ütles NASA-Amesi uurimiskeskuse astrobioloog David Des Marais Hyneki uuring.
"Orbitaalvaatlused ja tulevased maismaal tehtavad missioonid annavad olulisi üksikasju Marsi vedela vee pikaajalise pärandi kohta ja selle kohta, kas elu sai kunagi selle pärandi osaks," ütles Mars Roveri teadustiimi liige Des Marais.
CU-Boulderi doktorant Nathaniel Putzig ja LASP-i teadustöötaja Michael Mellon abistasid loodusuuringus kasutatud kaugseirega piltide töötlemisel.
Marsi rover Spirit maandus Jaanuari 4. jaanuaril Gusevi kraatrisse. Võimalus, selle kaksik, maandus planeedi vastasküljel asuvale Meridiani planumile. 25. jaanuaril. Mõlemat roverit töötab endiselt NASA ja nad tagastavad teadusandmeid.
Algne allikas: CU Boulderi pressiteade
