Arutades võimalust leida elu teistes maailmades, lisame tavaliselt fraasi “elu - nagu me seda teame”. Kuid oleme üllatunud eksootiliste eluvormide üle isegi meie enda maailmas ja peame välja mõtlema, kuidas võiks elu mujal areneda koos võõra biokeemiaga võõras keskkonnas. Austria uue interdistsiplinaarse uurimisinstituudi teadlased töötavad selle nimel, et mõista eksootilist elu ja kuidas seda leida.
Traditsiooniliselt otsitakse elu säilitavaid planeete asustatavas tsoonis - tähe ümber olevas piirkonnas, kus maa-sarnased süsinikdioksiidi, veeauru ja lämmastiku atmosfääriga planeedid suudavad oma pindadel vedelat vett hoida. Järelikult on teadlased otsinud maapealse elu abil toodetud biomarkereid maapealseid meenutavate metabolismidega, kus lahustina kasutatakse vett ja elu ehitusplokid, aminohapped, põhinevad süsinikul ja hapnikul. Kuid need ei pruugi olla ainsad tingimused, mille korral elu võiks areneda.
Viini ülikool asutas 2009. aasta mais Maria Firneise juhtimisel alternatiivsete lahustite uurimisrühma (ekso-) planetaarsüsteemide elu toetavate tsoonide alusena.
"On aeg teha radikaalne muudatus meie praeguses geotsentrilises mõttemaailmas, nagu me seda Maa peal tunneme," ütles dr Johannes Leitner uurimisrühmast. "Ehkki see on ainus eluviis, mida me teame, ei saa välistada, et kuskil on kujunenud eluvormid, mis ei sõltu veest ega süsiniku- ja hapnikupõhisest ainevahetusest."
Üks elu toetava lahusti nõue on, et see jääks vedelaks suurel temperatuuride vahemikul. Vesi on vedel temperatuuril 0 ° C kuni 100 ° C, kuid olemas on ka muid lahusteid, mis on vedelad temperatuuril üle 200 ° C. Selline lahusti võimaldaks ookeani kesktähele lähemal asuval planeedil. Võimalik on ka vastupidine stsenaarium. Vedel ammoniaagi ookean võis tähest kaugemal eksisteerida. Veelgi enam, väävelhapet võib leida Veenuse pilvkihtidest ja me teame nüüd, et metaani / etaani järved katavad Saturnuse satelliidi Titani pinna osi.
Järelikult jätkuvad arutelud võimaliku elu ja selle avastamise parimate strateegiate üle, mis ei piirdu ainult eksoplaneetide ja asustatavate tsoonidega. Viini ülikooli äsja asutatud uurimisrühm uurib koos rahvusvaheliste kaastöötajatega paljude muude lahustite kui vee omadusi, sealhulgas nende arvukust ruumis, soojuslikke ja biokeemilisi omadusi, samuti nende võimet toetada päritolu ja arengut elu toetavad metabolismid.
"Ehkki enamik eksoplaneete, mille oleme tähtte ümber seni avastanud, on tõenäoliselt gaasiplaneedid, on aja küsimus, kuni avastatakse väiksemad, Maa suurused eksoplaneedid," ütles Leitner.
Uurimisrühm arutas nende esialgseid uurimusi Saksamaal Potsdamis toimunud Euroopa planeediteaduse konverentsil.
Allikas: Europlanet
