Lihtsad valikud võivad mõnikord põhjustada dramaatilisi sündmusi meie elus. Enne eile õhtul sisenemist avasin välisukse, et vaadata viimast öötaeva. Tavalisest heledam auraalne kaar kaarega üle põhjapiiri. Ehkki geomagnetilist aktiivsust ei olnud ennustatud, oli selles kaares midagi, mis vihjas võimalusele.
Kell oli kell 11:30 ja magamaminek oleks olnud lihtne, kuid arvasin, et ühe kiire sõidu põhja poole parema väljanägemise jaoks ei saanud haiget teha. Kümme minutit hiljem plahvatas taevas. Kaar jagunes üksikuteks valgussammasteks, mis venisid kraadi võrra, kuni nad jõudsid zeniiti ja kaugemale. Rütmilised valguse virvendused - sarnaselt tavalisele lainete löömisele rannas - pulseerisid ekraani kaudu ülespoole. Sa ei saavaata külmavärin, mis läheb mööda selgroogu üles, aga kui saaksite, siis see näeks välja selline.
Aurorasid võivad põhjustada Päikese koroonast pärit subatomiliste osakeste tohutud pursked, mida nimetatakse CME-deks koronaalmassi väljutamine, kuid neid võib ka sütitada augud päikese magnetilises varikatuses. Päikese fotodel, mis on tehtud ultraviolettkiirguse ja röntgenkiirte valguses, kuvatakse koronaalaugud tühjade piirkondadena. Heledad magnetilised silmused piiravad elektronide ja prootonite pidevat lekkimist Päikesest, mida nimetatakse päikesetuuleks. Kuid augud võimaldavad neil osakestel suurel kiirusel kosmosesse lennata. Eile õhtul jälgis aurora selle päritolu tagasi ühte neist aukudest.
Puhkes tuules olevad subatomaarsed osakesed on komplekteeritud omaenda magnetväljaga pluss- või positiivpooluse ning miinus- või negatiivse poolusega. Pidage meeles, et tavalisel baarimagnetil on ka „+” ja „-” poolused ning nagu postid tõrjuvad ja vastaspoolused tõmbavad. Ka Maal on magnetilised poolused, mis ankurdavad planeedi ümber suure magnetilise mulli, mida nimetatakse magnetosfäär.
Välja jooned magnetosfääris - need nähtamatud magnetjõu jooned iga magneti ümber - suunavad põhjapooluse poole. Kui päikesetuule välja jooned osutavad ka põhja poole, on nende vahel vähe interaktsiooni, peaaegu nagu kaks üksteist tõrjuvat magnetit. Aga kui pilve magnetilise jõu jooned osutavad lõuna, nad saavad ühendada otse Maa magnetvälja nagu kaks magnetit, mis kokku pudenevad. Tahked osakesed, peamiselt elektronid, voolavad suure kiirusega Maa magnetvälja joontest tahtmatult nullist mööda, nagu zillioni tuletõrjujad, kes tõmbasid tulekolde alla. Need satuvad otse üle mootori ja hapniku ning lämmastiku aatomitesse 60–100 miili kõrgusel, mis neelavad energiat ja vabastavad selle hiljem rohelise ja punase tulega.
Nii toimivad suured jõud väiklaste asjade nimel, et virmalisi eredalt kuvada. Eileõhtune show algas öösel ja kestis koidikusse. Head uudised! uusim prognoos nõuab täna õhtul kell 7:00 veel ühte auroraadi vooru kuni 1:00 CDT (0–6 tundi UT). Ainult alaealine G1 torm (K indeks = 5) on oodata, kuid see oli ka eileõhtune ootus. Sarnaselt ilmaga võib aurora varjamine olla keeruline. G1 asemel saime G3 või tugeva tormi. Keegi ei kaeba.
Nii et kui otsite seda täiuslikku viimase hetke emadepäeva kingitust, viige ema kohta, kust on hea vaade põhjataevale, ja hakake tegevust nägema hämariku lõpus. Kuvarid algavad sageli madala, vaikse kaarega ja sealt ülespoole.
Aurora või mitte, homme toimub suursündmus, mida paljud meist on juba aastaid ette näinud - elavhõbeda transiit. Siit leiate kõik, mida peate teadmasee varasem lugu, kuid kokkuvõtteks võib öelda, et elavhõbe ristub Euroopa vaatlejate jaoks hilishommikul-varahommikul otse päikese ees ja päikesetõusu ümbrusest (või enne seda) kuni hilise hommikuni - varahommikuni Ameerika taevavaatlejate jaoks. Kuna planeet on väike ja Päike on surmavalt särav, vajate sündmuse jälgimiseks väikest teleskoopi, mis on kaetud turvalise päikesefiltriga. Pidage meeles, et ärge kunagi kunagi vaadake otse Päikest.
Kui teid tervitab pilves taevas või elate seal, kus transiiti ei näe, vaadake kindlasti astronoomi Gianluca Masi otseülekanne sündmusest. Ta võtab teid homme tööle kell 11:00 UT (kell 18:00 CDT).
Allolev tabel sisaldab USA mandriosa esmaste 9. mai esmaste ajavööndite aegu:
| Ajavöönd | Ida (EDT) | Keskne (CDT) | Mägi (MDT) | Vaikse ookeani piirkond (PDT) |
| Transiidi algus | 7:12 | 6:12 | 5:12 | Pole nähtav |
| Vahepealne transiit | 10:57 | 9:57 | 8:57 | 7:57 |
| Transiidi lõpp | 14:42 | 13:42 | 12:42 | 11:42 |
