2016. aasta septembris avalikustas Elon Musk oma visiooni ülikerge kaatrist, mis oleks SpaceXi seni kõige ambitsioonikam projekt. Tuntud kui Suure pistriku rakett (BFR), see massiivne kanderakett on Muski plaanis viia läbi kosmoseturismi koos lendudega orbiidile ja Kuule. See on omane ka tema visioonile astronautide ja kolonistide Marsile saatmisest.
Sellest ajast alates on astronoomia- ja kosmosevaldkond jälginud tähelepanelikult kõiki Muski pakutavaid värskendusi BFR-i arengu kohta. Oma viimases värskenduses, mis tehti Twitteri kaudu, teatas Musk, et tema ettevõte ehitab massiivse kosmoselaeva komponendi väikese tiivulise versiooni - Suur Falconi kosmoselaev (BFS) - mis lastakse proovile Falcon 9 või Falcon Heavy raketi abil.
Musk väitis, et see on osa kosmosetehnoloogia SpaceX ehitamisest, mille eesmärk on tagada, et ettevõtte insenerid ja töötajad saaksid väärtuslikku kogemust BFR-i uue kujundus- ja taastamisstrateegiaga. Teslarati esindaja Eric Ralphi sõnul on selle kavandatud eesmärk toimida ka arengufaasi hüppelauana Falcon 9 ja BFR, mis on kaks väga erinevat kanderaketti, mis tuginevad erinevale tehnoloogiale.
Modifikatsioon SpaceXi tehnopuu ehitamisse: Falcon 9 teist etappi uuendatakse nii, et see oleks nagu mini-BFR-laev
- Elon Musk (@elonmusk) 7. november 2018
Lisaks sellele, et see on palju massiivsem kui Falcon 9 ja Falcon raske, on BFR ühtne süsteem, mis koosneb massiivse esimese astme korduva ja sama massiivse teise astme kosmoselaeva (BFS) asemel. Kujundus nõuab ka esiosa täiturmehhanisme ja kolme tagumise uime täiturseadmeid, mis aitavad raketti juhtida mitmesuguste atmosfääri tiheduste ja kiiruste kaudu.
Vastuseks küsimustele selle kohta, millal see testlend võib aset leida, vastas Musk, et ettevõte loodab selle mini-BFS-i esimese orbitaallennu läbi viia juba 2019. aasta juunis. Selle optimistliku ajajoone põhjal väidab Ralph, et test ei hõlma Kosmoselaeva Big Falcon tegelik mõõtkava, kuid lähedane faks:
"[Ma] ei tundu tõenäoline, et miniatuursest kosmoselaevast saab sisuliselt lihtsalt tugevdatud Falcon 9 ülemine lava koos uimede ja kinnitatud soojakilbiga, võrreldes äärmuslikuma lahkumisega, kus lava oleks sõna otseses mõttes mini-BFS."
Endine stsenaarium näib olevat tõenäolisem, kuna kõigi uute tehnoloogiate, mis BFR-i kasutusele võetakse, minimeerimiseks oleks vaja täiendavat aega. Nende hulka kuuluvad süsinikkiust sügava krüogeense vedela hapniku raketikütuse paak ja uued tõukejõu maandumistehnikad, mis toimivad vaakumis või õhukeses atmosfääris (st Kuul või Marsil).
Kuid see test on siiski võimalus kinnitada BFR-i põhitehnoloogiaid, nagu näiteks selle käivitatavad statiivi uimed, soojavarjestus ja muud riistvarakomponendid. Musk teatas ka, et mini-BFS ei maanduks oma jõuallika (nagu Falcon 9 ja Falcon raske do) Merlini vaakumootorite liiga kõrge tõukejõu ja kaalu suhte tõttu.
Muski sõnul on mini-BFSi juhtimine sisuliselt üleheli ja harjutage uuesti sisenemist, et katsetada selle kerget kuumusevarjestust ja kõrgeid machi juhtimispindu. Samuti osutas ta, et see ei ole tõukejõu maandumine, kuna tema ettevõtte andmed on hankinud esimesed etapid Falcon 9 ja Falcon raske. "Ma arvan, et meil on käepidemetest maandumisel käepide," rääkis ta tviitides.
Lähtudes Muski aprillis tehtud twitteri avaldustest, hõlmab mini-BFS-i taastamise plaan ilmselt „raketi ülemise astme orbiidi kiirusest tagasi toomist hiiglasliku peopalli abil”, millele järgneb „Ja siis maanduge kopsakale majale. ” Plaadi jaoks eelnes ta neile avaldustele, öeldes: “See kõlab hullumeelselt, aga…”, nii et võime eeldada, et ta on tõsine.
SpaceX üritab hiiglasliku peopalli abil tuua raketi ülemise astme orbitaalkiirusest tagasi
- Elon Musk (@elonmusk) 15. aprill 2018
Muski sõnul toimuvad testid Texase Boca Chica külas praegu ehitatavas SpaceXi Lõuna-Texase stardikohas. Huvitaval kombel langeb kavandatud käivitamiskuupäev kokku esimeste SpaceX-i Starlink-satelliitide käivitamisega - satelliitide tähtkujuga, mis pakub ülemaailmset lairiba-Interneti-ühendust.
Reutersi hiljutise raporti kohaselt on kavas nende satelliitide esimene partii kavas käivitada 2019. aasta juunis. Nagu Ralph spekuleerib, võib see tähendada, et Musk kavatseb testida mini-BFS-i, vedades oma ettevõtte satelliite orbiidile. See oleks loogiline, kuna see võimaldaks SpaceXil testida BFS-i võimet lasti orbiidile toimetada, tagades samas kogu riski kandmise ettevõttele (mitte äripartnerile).
See on NewSpace'i kogukonna ja kosmoseuuringute entusiastide jaoks põnev aeg. SpaceXi, Blue Origini, Virgin Galacticu ja teiste eralennundusega tegelevate ettevõtete vahel tehakse teatavaid üsna olulisi edusamme. Iga mööduva aastaga näib kosmose-, kuuturismi ja isegi regulaarsete Marssireiside võimalus aina lähenevat.
Ja nautige kindlasti seda videot BFR-i missioonist, tänu SpaceXile:
