NASA MESSENGER? Kas sellest saab esimene kosmoselaev, mis tiirleb planeedil Merkuur? lasti täna kell 2:15:56 kell EDT Boeing Delta II raketi pardale Cape Canaverali õhujõudude jaamast, Fla.
Ligikaudu 1,2-tonnine (1100-kilogrammine) kosmoselaev, mille projekteeris ja ehitas Johns Hopkinsi ülikooli rakendusfüüsika labor (ML) Laurelis, asetati päikese orbiidile 57 minutit pärast starti. Orbiidil olles saatis MESSENGER automaatselt oma kaks päikesepaneeli ja hakkas saatma andmeid oma oleku kohta. Kui APL-i missioonioperatsioonide meeskond hankis kosmoseaparaadi raadiosignaale Hawaiil ja Californias asuvate jälgimisjaamade kaudu, kinnitas projektijuht David G. Grant, et veesõiduk töötab normaalselt ja on süsteemi varaseks kontrollimiseks valmis.
? Õnnitleme MESSENGER-i käivitusmeeskonda selle planeedi Elavhõbeda uurimise missiooni suurejoonelise alustamise eest ,? ütles Orlando Figueroa, Washingtoni NASA peakorteri teadusmissiooni direktoraadi programmide asehalduri asetäitja. ? Kuigi tähistame seda olulist verstaposti, pidage meeles, et enne sihtkohta jõudmist on veel palju teha.
? Kogu see töö, mis selle kosmoselaeva kujundamisel ja ehitamisel läks, tasub ilusti ära ,? Ütles Grant. ? Nüüd on meeskond valmis juhendama MESSENGERit läbi sisemise päikesesüsteemi ja panema meid eesmärgi peale, et alustada 2011. aastal Merkuuri orbiidil.?
4,9 miljardi miili (7,9 miljardi kilomeetri) pikkuse teekonna jooksul, mis hõlmab 15 päikese ümber toimuvat reisi, lendab MESSENGER üks kord Maast mööda, kaks korda Veenusest ja kolm korda Merkuurist, enne kui suubub oma sihtplaneedi ümber orbiidile. Maa lendorav 2005. aasta augustis ja Veenuse lendbys 2006. aasta oktoobris ja 2007. aasta juunis kasutavad planeedi gravitatsiooni tõmbejõu abil MESSENGERit Merkuuri orbiidi suunas. 2008. aasta jaanuaris, oktoobris 2008 ja septembris 2009 toimuvad elavhõbeda lendbysid aitavad MESSENGERil planeedi kiiruse ja asukoha orbiidi sisestamise manöövriks sobitada 2011. aasta märtsis. Flybys võimaldab kosmoselaevadel koguda andmeid, mis on kriitilised aastase orbiidi faasi kavandamiseks.
Kuna MESSENGER on ainult teine kosmoselaev, mis saadeti Merkuurile? Mariner 10 lendas sellest 1974–75 kolm korda mööda ja kogus üksikasjalikke andmeid vähem kui poole pinna kohta? missioonil on ambitsioonikas teadusplaan. Seitsme teadusinstrumendi paketiga määrab MESSENGER Merkuuri koostise; kujutas selle pinda globaalselt ja värviliselt; kaardistada selle magnetväli ja mõõta selle tuuma omadused; uurida salapäraseid polaarmaardlaid, et teada saada, kas jää varitseb püsivalt varjutatud piirkondades; ja iseloomustavad Merkuuri õrna atmosfääri ja Maa-sugust magnetosfääri.
? Tehnoloogial kulus rohkem kui 30 aastat, alates Mariner 10-st kuni MESSENGER-ideni, et viia meid piirini, et avastada, mida Merkuur endast kujutab ,? ütles dr Sean C. Solomon, MESSENGERi Washingtoni Carnegie Instituudi juhtivteadur, kes juhib teadlaste meeskonda, mis tegeleb 13 asutusega USA-st. Selle missiooni toimumise ajaks näeme elavhõbedat palju erineva planeedina kui me seda tänapäeval arvame.?
MESSENGER, mis koosneb lühenditest MErcury Surface, kosmosekeskkond, geokeemia ja ulatus, on NASA madalamate kuludega teaduslikult suunatud uurimisprojektide NASA avastusprogrammi seitsmes missioon. APL juhib NASA kosmoseteaduse büroo missiooni, ehitas kosmoselaeva ja opereerib lennu ajal MESSENGERit. MESSENGER on APL-is ehitatud 61. kosmoselaev.
? Kui MESSENGER on teel Merkuuri, on reaalsus vajumas, sest mõne aasta pärast näeme asju, mida ükski inimene pole kunagi näinud ja teame Päikesesüsteemi kujunemisest lõpmatuseni rohkem kui me täna teame ,? ütles APL-i kosmoseosakonna juhataja dr Michael D. Griffin.
Tagasiarvestust ja käivitamist juhtis NASA käivitamisteenuste programm, mis asus John F. Kennedy kosmosekeskuses, Fla. Delta II starditeenust osutas Boeing Expendable Launch Systems, Huntington Beach, Californias. MESSENGERi teadusinstrumendid ehitas APL; NASA Goddardi kosmoselennukeskus, Greenbelt, Md .; Michigani ülikool, Ann Arbor; ja Colorado ülikool, Boulder. GenCorp Aerojet, Sacramento, California, ja Composite Optics Inc., San Diego, varustasid vastavalt MESSENGERi tõukejõusüsteemi ja komposiitstruktuuri. KinetX, Inc., Simi Valley, Californias, juhib navigatsioonimeeskonda. NASA reaktiivmootorite laboratoorium (Californias Pasadena) juhib antennijaamade süvakosmosevõrku, mida meeskond kasutab MESSENGERiga suhtlemiseks.
MESSENGER-visiidi külastuse fotode või lisateabe saamiseks külastage
http://messenger.jhuapl.edu või http://www.ksc.nasa.gov
Algne allikas: NASA pressiteade
