Iidne Mesopotaamia viitab Lähis-Ida piirkonnale, peamiselt Tigrise ja Eufrati jõgede vahele, kus mitmed suured ja võimsad tsivilisatsioonid arenesid tuhandeid aastaid. Muistset Mesopotaamiat nimetatakse sageli "tsivilisatsiooni hälliks" paljude tehnoloogiate, keelte, religioonide ja kultuuride arendamise kaudu.
Agnete Lassen on Yale Babüloonia kollektsiooni kaaskuraator Yale Peabody loodusloomuuseumis. Ta on kaasautor raamatule "Ancient Mesopotamia Speaks" (Yale University Press, 2019), mis on samanimelise Peabody muuseumi eksponaadiga kaasas.
Lassen rääkis Live Science'i õdede väljaandega All About History ja vastas mõnele küsimusele Mesopotaamia saladuste kohta.
K: Kuidas te hakkate niimoodi kollektsiooni kurameerima? Millised on teie peamised eesmärgid?
Kui ma kolm ja pool aastat tagasi esimest korda kuraatorina Yale Babüloonia kollektsioonis kuraatorina tööle asusin, oli see hämmastav avastusretk. Leidsin iga kord sahtli avades või kappi piiludes midagi tundmatut ja vapustavat. Vahel on ikka selline tunne.
Meie hiljutine näitus Ancient Mesopotamia Speaks on katse näidata mitte ainult hämmastavaid asju, mis Yale'i kollektsioonis on, vaid ka näidata inimestele, milline põnev maailm iidne Mesopotaamia oli. Oleme püüdnud näidata nii seda, kui sarnased oleme iidsete mesopotaamialastega, aga ka seda, kui erinevad me oleme mõnes mõttes. Tahtsime jutustada lugusid, mitte keskenduda ainult üksikutele paladele. Seetõttu eksponeeritakse näitusel mõlemat kollektsiooni esiletõstmist, näiteks Yale Gilgameshi tahvelarvuti ja Babüloonia kokaraamat, aga ka ilmalikke esemeid, näiteks haldussilt, millel on kuupäev.
K: Millised on järjepidevad elemendid, mis aitavad iidse Mesopotaamia siduda ühtseks ajalooliseks perioodiks?
Arvamata, et iidne Mesopotaamia oli staatiline ja muutumatu kultuur, oleme püüdnud näidata mõnda uskumatut järjepidevust, mis seob iidse Mesopotaamia pidevaks ajalooliseks kultuuriks.
Hea näide on kaks savitabletti, mille puhul asusime kõrvuti: üks pärineb c-st. 3300-3000 eKr ja veel üks tahvelarvuti, mis pärineb 13. jaanuarist 526 eKr ja on seega umbes 2500 aasta pikkune vahe. Mõlemad tabletid käsitlevad siiski väikseid veiseid. Mõlemad on pärit Uruki linnast, võib-olla mõlemad isegi Uruki samast templi piirkonnast. Mõlemad tahvelarvutid kasutavad salvestuses oleva teabe paigutamiseks jooni ja vormingut. See näide illustreerib Mesopotaamia majandusstruktuuride ja arvepidamise mõningaid tähelepanuväärseid pidevusi.
K: Millised on suurimad väljakutsed sellest ajastust pärit kootud teksti dešifreerimisel?
Kujuvormi kõige varasem vorm, mida nimetatakse proto-kuuneks, oli peaaegu täielikult logograafiline. See tähendab, et iga märk tähistab tervet sõna või tähendust. Foneetilisi, st häälikuid tähistavaid märke ja grammatilisi elemente oli vähe, mis tähendab, et on raske isegi teada, mis keeles kirjutati.
Skript kasutas tähenduse väljendamiseks ka rebus-põhimõtet, kus tähenduse võis tähistada tähisega, mis kõlas sama. Näiteks taimi kujutavat märki (SAR) võiks kasutada ka verbi tähistamiseks: 'sar'. See tähendab, et tuhandete märkide kasutamise asemel on skulptuur tehtud vähem. Samal ajal teeb see dešifreerimise keerukaks.
K: Mida me saame nendest esemetest õppida kogukondade sotsiaalsete struktuuride kohta?
Enamik varasemaid kihilisi tekste käsitleb haldust ja majandust. Ligikaudu 10% on siiski väga erinevad: need on sõnade või leksikategooriad. Neid loendeid kasutati kooliastmes kirjatundjate püüdlustes meelde jätta, kuidas sõnu kirjutati.
Nendest tekstidest üks varasemaid on ametialade loetelu, nn tavapäraste elukutsete loetelu. Seda on teada paljudes eksemplarides ja seda kasutati kirjandusõpetuses umbes 1000 aastat. See loetleb kõik ametid ja ametid, mida inimesed varakult Mesopotaamia ühiskonnas töötasid, alates sotsiaalse hierarhia tipust kuni alani.
Teised esemed näitavad kuningate suhtlemist jumalatega - ehkki Mesopotaamia kuningaid peeti väga harva jumalikeks - ja ametnikega, kes suhtlesid kuningatega.
Kuigi variatsioone oli vähe, oli tuumaperekond ka muistses Mesopotaamias põhiline sotsiaalne üksus. Meil on pilte peredest, näiteks emadest koos lastega ning meestest ja naistest koos. Viimastest on meil erootilisi, aga ka heledamaid suhteid, kui mees ja naine hellitavad teineteisele silma.
K: Mõistame, et need on mõned kollektsiooni kokaraamatud. Kas mõni retseptidest töötab?
Tõepoolest, nad teevad tööd ja mõnda on mitu korda küpsetatud. Seal on kolm savitabletti, mille retseptid pärinevad c-st. 1800 - 1700 eKr. Neist kahel on väga detailsed juhised, kuid need on ka väga katkised ja killustatud.
Kolmas tablett on palju paremas seisukorras. Selles on loetletud 25 retsepti hautiste jaoks, 21 lihapõhist ja neli taimetoitu ehk rohelist, nagu tablett teksti lõpus täpsustab. Enamik retsepte sisaldab ühte või mitut sibula tüüpi köögivilja, näiteks porrulauk, küüslauk, šalottsibul ja sibul. Nad kasutavad ka vürtse, näiteks köömen, koriander ja koriander, samuti soola.
Nagu enamus kaasaegseid toiduvalmistamise käsiraamatuid, ei määra ka need retseptid koostisosi kvantifitseeritult ning nende valmistamisel on osa arust ja tõlgendamisest. Isiklik lemmik on tuh'u roog, mida võib mõelda proto-Borschtile.
K: Mida saate meile öelda printsess Enheduanna tööst ja sellest, millest ta kirjutas?
Enheduanna oli kuninga Sargoni tütar ja varaseim nimega autor inimkonna ajaloos. Ta elas umbes 2300–2200 eKr. Ta oli jumalanna Inanna ülempreester Urni linnas ja tema kõige kuulsam teos, Inanna ülendamine, on sellele jumalannale pühendatud.
Selles väljendab Enheduanna oma templist ja kodust väljasaatmise pärast ängi ja alandust ning kutsub oma jumalannat üles teda aitama ja õiguserikkujaid karistama. Inanna oli äge ja kättemaksuhimuline jumalanna ning Enheduanna kiitis ja kutsub oma luuletuses esile neid vägivaldseid omadusi. Pärast tema surma jäid Enheduanna teosed ellu ning neid kopeerisid ja õppisid õpilased veel 500 aastat hiljem.
Ancient Mesopotamia Speaks kestab 30. juunini 2020 Yale Peabody loodusloomuuseumis; lisateavet leiate aadressilt peabody.yale.edu.
